PAUL, ROGER, HORTENSE, HUBERT
Hortense, riant. — H doit être flatté de l'empressement qu'on met à le recevoir!
lïUBERT, survenant — Je suis coufus de déranger ces dames, car, il n'y a pas d'erreur, c'est moi qui les fais filer...
Hortense. — Elles sont d'une discrétion remarquable et craignent de troubler nos négociations.
Hubert, avec un bon rire. — En m'apercevant de loin, vous avez dit : a Encore ce raseur avec ses bornes I... », et prudemment elles ont déménagé.
Hortense. — Mon parrain a émis l'opinion que l'affaire dont il a été question ce matin vous ramenait... S'il s'est trompé, si vous nous faites une visite d'amis, nous en serons tous charmés.
Hubert. — Je suis désolé... Ma visite a un but utile...
Paul. — Alors, je n'ai plus qu'à m'en aller. (Son
regard allant de Hubert k Roger.) Mais il faut d'abord,
messieurs, que je vous présente...
Hortense. — C'est fait par moi, parrain!
Paul, à Hubert — Naturellement, vous êtes an courant des travaux de Parmelinsf
Hubert, avec une candeur d'enfant — A ce que m'a
dit mademoiselle, il donne des leçons de philosophie... Hortense, très vexée. • — H faut que je me sois bien mal exprimée... M. Parmelins est chargé d'un cours... Ce n'est pas du tout la même chose!
Paul, miséricordieux pour l'ignorance d'Hubert — Par-
melins est un de nos grands honmies... On s'étouffe pour l'entendre parler... Ainsi, l'hiver dernier, devant un auditoire des plus élégants, il a développé la réponse à cette question : « Pourquoi aime-t-on f »
Hubert, écUtant de rire. — Ahl Ahl Très drôle I... Une vieiile connaissance!...
Paul. — Qui celaf
Hubert. — Cette question...
HoRTËNSB, un peu gênée. — J'étais en train de la lui poser comme de moi lorsque Parmelins est entré... Alors, assez sottement, je l'ai empêché de répondre.
Paul, rari de jouer un bon tour. — £h bien! qu'il
réponde, maintenant...
HoRTEi^SE, à Hubert. — Vous n'y êtes pas forcé, si vous n'avez pas d'opinion...
Hubert. — Mais j'en ai une!... Je suis propriétaire d'un haras...
:| j Paul, — Bien tapé, bravo I
J } Roger. — Quel rapport?...
HoRTENSEy sérèrement. — Enfin, pourquoi aimet-onf
Hubert, avec simplicité. — Pour avoir des enfants.
KOQER, avec une affabilité méprisante. — MeS Compliments, monsieur! Vous résolvez en une seconde le problème que j'ai mis des mois à élucider...
Hubert. — Je n'ai qu'à ouvrir les yeux sur les êtres au milieu desquels je vis pour être certain de n'avoir pas tort
Roger. — Cette façon de regarder partout, excepté en vous-même, prouve que vous n'êtes pas philosophe.
Hubert. — Non, je suis éleveur... Un métier qui fournit, au moins autant que le vôtre, l'occasion d'observer l'amour.
Roger. — Chez des quadrupèdes.
Hubert. — Si vous en êtes au nombre des pattes !... Mais non... devant mademoiselle...
Hortense, riant — Moi!... J'ai suivi un cours de physiologie et pourrais réciter mot à mot tout ce qui vous reste à dire.
Paul, avec condescendance. — Ce genre de parallèle entre l'hoimne et l'ammal, c'est de l'observation facile...
Hortense, consolatrice. — Mais, il est juste de le reconnaître, d'une exactitude déconcertante. Vous voyez, on vous donne raison, mais dans un champ restreint... H existe une région des idées, aux horizons infinis, que vous n'avez pas explorée.
Hubert. — Qu'on m'y introduise, j'en serai ravi! <A Roger.) C'est cela, tenez!... Je vous le demande à mon tour : pourquoi aime-t-onf...
Roger, d'abord interloqué, mais se ressaisissant bien vite pour se mettre à professer suivant son habitude. ~— Sn
guise d'exorde à ma première leçon, j'ai posé la même question en me figurant que j'avais devant moi la glorieuse phalange des profonds esprits qui ont marqué dans l'histoire de la philosophie. Je m'adressais à Démocrite, Heraclite, Pythagore, Socrate, Platon, Aristote... Je les invitais à m'édairer, je les interrogeais l'un après l'autre...
Hubert. — Après avoir consulté les grands génies, vos ancêtres, avez-vous fini par exposer votre doctrine, à vousf
Roger. — Pas encore L.
Hortense. — Le maître a répondu en dernier lieu au nom de Pascal... Nous en sommes à Spinoza...
Hubert. — Mais votre tour viendrai... Que répondreE-yonsT
Roger, ironiquement — Inutile de me pousser l'épée dans les reins pour que je condense en une courte phrase un monde de x>ensée8... C'est exiger l'impossible I... Songes que le dévdoppement complet de mon
sujet prendra cinquante legons d'une heure et demie chacune et qu'il faudra n'en pas perdre une syllabe pour être en état de conclure avec moi!
Paul, aimablement ironique» i Hubert. — VoUS feriez
peut-être mieux d'entretenir Hortense de vos bornes.
Hubert, s'assœiant de bon cœur & la raillerie de Paul.
— Je le crois aussi...
Paul. — Venez- vous, Parmelins f... Laissons-les régler l'incident de frontières... (Serrant la main i Hubert) On se rcverraf... Vous resterez pour le thé, n'est-ce pasT
Hubert. — Avec plaisir.
Paul et Roger rentrent dans le château.
