HORTENSE, HUBERT, PAUL, ROGER
Paul. — Etea-vous enfin d'accord f... Lequel cède à l'autre T...
Hubert, à Hortense. — Ah! diable!... H s'agit... Vous savez bien!... L'incident de frontières...
HoBTENSE. — Parrain, nous avons tant bavardé... II n'en a pas été question.
Paul. — Comment as-tu fait pour intéresser à des balivernes cet homme qui ne s'embarque généralement pas dans des discours inutiles!.. Sapristi, dépêchez-vous!... (A Roger.) Je vous l'avais bien dit, nous avions le temps de' visiter la serre à raisins... Retoumons-y...
HuBEBT, & Paul. — Pas la peine... Deux mots seulement. (A Hortense.) Ce matin, après vous avoir quittée, j'ai revu les plans de ma propriété et me suis convaincu que mon fermier chicane injustement votre fermière, à laquelle je suis allé dire que nous poserons de nouvelles bornes en nous conformant à ses indications.
HoBTENSE. — Alors, notre réunion à la ferme n'a plus d'objet f
HuBEBT. — Aucun, tout est réglé...
Hortense. — Et ce n'est pas encore demain que je ferai connaissance avec la jeune fermière de mauvais renom t
Hubebt. — Si, vous ferez précisément demain sa connaissance... Je lui ai appris qu'à l'avenir elle dépendrait de vous. Elle a été plongée dans une désolation indescriptible.
Hobtense. — Quelle réputation m'avez-vous faite?
Hubebt, riant — Trop bonne!... Je vous ai dépeinte, comme je vous voyais : douée de toutes les perfections. La pauvre Angélina, qui, sous ce rapport, est mal partagée, s'est dit que vous alliez l'accabler de votre mépris et la mettre à la porte de sa ferme la première fois que ses loyers seraient en retard. Or, ils le sont. Au moment de la mort de son père, elle était encore très jeune, et sa mère s'est fortement endettée. En se crevant de travail, Angélina est déjà
parvenue à s'acquitter d'une partie de sa dette... Avec le temps, elle versera le reste. Je lui ai conseillé de vous faire une visite et, pour vaincre sa timidité, je lui ai proposé d'assister à l'audience.
Hobtense, souriant — Ainsi, vous reviendrez demain ?...
Hubebt. — Avec Angélina Pierrot, si vous le permettez.
Paul, iromqaement — Vous êtes, pour cette pécheresse, d'une charité vraiment chrétienne!...
Hubebt. — Que voulez- vous f... Elle mérite une grande indulgence, parce qu'elle se conforme à la loi la plus sacrée de la création, celle qui exige que bêtes et gens fassent de la reproduction leur principale affaire.
Hobtense^ riant — Eh bien! je manifesterai mon respect pour cette loi, sublime à vos yeux d'éleveur, en accueillant avec bienveillance la féconde Angélina.
Hubebt. — Sa mauvaise conduite, en somme, qu'est-ce que c'est ?... Un trop plein d'activité qui déborde... Elle est née travailleuse!
Paul, riant — Cette considération me plaît énormément !...
Hubebt. — Ma mission est terminée, et je voua dis au revoir!
II commence à terrer le» maîna.
Paul. — On va servir le thé. Restez donc!...
Hubebt. — Impossible !... Voilà presque une journée passée loin de mon exploitation!
Hobtense, lui donnant u main. — N'oublies pas ce que vous avez promis à Angélina!
Hubebt, riant — Pour qui me prenez-vous f
Il s'en va par le parc.
