LES AVERTISSEMENTS DU CIEL

Parce quevous avez oublié Dieu qui vous a sauvée, el que vous ne vous éles point souvenue de volre puissant prolecleur, vous planlerez de bons | plants e. vous sèmerez des grains qui pis viennen: de loin, el néanmoins ce que 1 din vous aurez planlé ne produira que

| au peu de fruils sauvages, voire semence | fleurira dès le malin, el lorsque le

« temps de recueillir sera venu, vous ne trouverez rien, el vous serez r'avie de douleur.—Isaïe 17, v. 10 et 11.

h À Dieu dit à Jonas : Allez à Ninive, et y préchez, parce que la voix de sa malice s’est élevée jusqu'à moi...

[il i dl Jonas étant entré dans Ninive, y marcha pendant un rell LR jour, et il cria en disant : Dans quarante jours Ninive Lt | 4 sera détruite. toy À Dieu est non-seulement le Créateur, mais encore 2

le Père de sa créature humaine. Cette créature à qui

humaine oublie quelquefois que les bienfaits de | tou:

Dieu et les bénédictions qu’il répand sur les champs Eh

ne doivent jamais servir à outrager le bienfaiteur et " I

à fournir à l'homme les moyens d'oublier sa dignité cha

en se dégradant. Dieu alors ne lui ôte pas immédia- Tou

tement ses dons, mais il menace de les lui ôter, si pou

l’homme continue d'en faire un mauvais usage. la p

Monseigneur de Tloa nous le disait, dans son Mande- ; le p

ment d'actions de grâce pour la récolte de 1865 : ner

Il n'y a plus de bénédictions pour ceux qui abusent dan

» des dons de Dieu. » l'E

Dans quarante jours Ninive sera détruite, criait Jonas dans les rues de la grande ville coupable.

Voilà l'avertissement que, d'une manière ou d’une autre, Dieu donne toujours à la terre, avant de lapunir. Un jour, en récoltant nos moissons de blé, nous nous sommes aperçu que les épis élaient vides. Nous avons alors poussé un cri de douleur : «Plus » de pain ! Plus de pain ! La semence qui le » fournissait ne contient plus de froment.» Le prophète Isaïe nous l’avait dit : Votre semence fleurira dès le matin, et lorsque le temps de recueillir sera venu, vous ne trouverez rien, et vous serez navrés de douleur. Oui, c'était désolant pour nos cultivateurs.

Mais ce châtiment tombait-il sur eux tout d'u coup, et sans que Dieu les eût avertis ? Non; Dieu avertissait depuis un grand nombre d’années que sa main était étendue sur nos campagnes, non plus pour continuer de îes bénir, mais pour les châtier. Rappelons nos souvenirs, et nous allons en convenir.

Les anciens doivent se rappeler que d'abord nous avons vu nos champs couverts d'une légion de sauterelles. On m'a raconté, à l'Isle aux Coudres, que le nombre de ces sauterelles était si prodigieux, que tous les champs en étaient couverts, et qu'elles menaçaient de dévorer toutes les herbes et tout ce qui avait été semé. Ils doivent aussi se rappeler que tous imploraient la miséricorde de Dieu. Que faisionsnous pour conjurer ces fléaux? Nos curés écrivaient à l'évêque pour avoir la permission de bénir les champs. Un jour de jeùne solennel était ordonné, Toute la population se rendait à l'église paroissiale pour assister au saint sacrifice de la messe, et toute la paroisse, dans le silence et la prière, accompagnait le prêtre qui, après une vive exhortation au changement de vie et à la pénitence pour les excès commis dans l'usage des dons de Dien, faisait les prières de l'Eglise et bénissait les champs. ‘au Du temps de Jonas, lés Ninivites crurent à sa

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parole ; ils ordonnèrent un jeûne public, qui dura trois jours, et se couvrirent de sacs, depuis le plus grand jusqu'au plus petit ; le roi de Ninive se leva de son trône, quitta ses habits, se couvrit d'un sac, et s’assit sur'la cendre. Voilà comment ils firent pour apaiser la colère de Dieu. Tous avaient péché contre Dieu, tous se soumirent à la pénitence qui devait le désarmer. Voilà comment ils firent pour détourner de leurs têtes les châtiments dont Dieu les avaient menacés. Aussi, Dieu, qui se souvient toujours de sa miséricorde envers ceux qui font une sincère pénilence, Dieu donc considéra leurs œuvres, il vit qu'ils s'étaient convertis en quittant leur mauvaise vie, et la compassion qu'il eut d'eux, l'empécha de leur envoyer les maux qu'il avait résolu de leur faire, nous dit le livre inspiré de Dieu. |

Dieu en agissait ainsi à notre égard. Les prières et la bénédiction de l'Eglise, unies au repentir et à la pénitence du peuple, arrêtaient le fléau. Plusieurs hab'tants de l'Isle aux Coudres m'ont assuré que le Jendemain du jour de l’expiation et des prières, ils ont vu de leurs propres yeux la légion des sauterelles, se réunissant en gros rouleaux, s’en aller dans les cours d'eau qui les emportaient dans le fleuve.

Mais cette conversion, cet abandon de l’ivrognerie et des désordres auxquels elle donnait lieu, et qui. à cette époque, étaient à peu près les seuls scandales publics dans nos campagnes, ne duraient pas longtemps. L'hiver ramenail les fêtes, et, avec les fêtes, l'intempérance et les excès qui s’en suivaient. Et ces récoltes conservées, par un miracle que notre population n'aurait jamais dû oublier, étaient dépensées, pour une grande partie, à outrager Dieu et nous rendre coupables de l’abus de ses dons.

Qu'on se rappelle ici, que Ninive aussi oublia et

. sa pénitence et les avertissements que Dieu lui avait

donnés par le prophète Jonas, et qu'elle retomba

pour nous

nous allèr celle Dieu tués

Egjlis

dans les crimes qui avaient provoqué la colère de Dieu. Mais, rappelons-nous que, cette fois, Dieu ne lui envoya pas un prophète pour l'avertir des châtiments qui allaient tomber sur elle. Cinquante ans après l'averlissement du prophète Jonas, qu’elle avait oublié, dit le Père Judde, Ninive fut détruite de fond en comble,

Comme Ninive, nous n'avons point tenu compte des miséricordes dont Dieu usait à notre égard. Nous devons nons en souvenir, l'intempérance, au lieu de diminuer, augmentait parmi nous, et, avec elle, les désordres qu’elle traîne inévitablement à sa suite. Aussi le bras de Dieu restait étendu sur nos champs, comme une menace de plus grands châtiments.

Aussi, vers l’époque de 1826, si je ne me trompe, plusieurs cultivateurs s’aperçurent que la plante du blé, nouvellement sortie de terre, languissait, séchait, et puis mourait en herbe. On ne savait d’où venait cette maladie, lorsque quelques-uns de nos agriculteurs eurent la curiosité de regarder à la racine de cette plante. Ils virent avec étonnement que de tout petits vers jaunes en piquaient la racine et la faisaient périr.

Un peuple, qui a encore assez de foi pour comprendre que les fléaux qui ravagent la terre ne sont point l'effet du hasard, mais sont envoyés par la justice d’un Dieu irrité, eurent encore recours aux moyens d’apaiser ce Dieu irrité contre eux. On ordonna donc encore un jeûne public et une grand’messe pour implorer la miséricorde de Dieu, qui seul peut nous délivrer des malheurs qui sont tombés sur nous. Les curés, accompagnés de leurs paroissiens, allèrent en procession bénir les champs, et, encore celle fois, Dieu se laissa toucher. Les vers à qui Dieu avait ordonné de piquer la racine du blé furent tués par la puissance que Dieu avait donnée à son Egjlise.

Ayant fait moi-même une bénédiction des champs, à l'Isle aux Coudres, j'allai le lendemain regarder à la racine des blés. Les vers y étaient encore, mais ils étaient bien réellement morts. Comme on peut le croire, je fus émerveillé de ce miracle, et je ne pus m'empêcher de remercier Dieu d’avoir donné une telle puissance aux hommes.

Qu'on me permette de faire ici une réflexion que je crois importante. Les cultivateurs, qui sont par excellence les enfants de la Providence, devraient bien ne jamais oublier qu'ils ont absolument besoin d'être les amis de Dieu, et que, pour être les amis de Dieu et continuer de voir les bénédictions du ciel descendre sur leurs champs, pour les protéger contre les fléaux qui détruisent leurs récoltes, ils n’ont pas d'autres moyens que de toujours faire un saint usage de leurs récoltes, comme le leur recommandait Monseigneur de Tloa, en 1865, dans son mandement pour actions de grâce. Cur cette divine parole ne manquera jamais d’avoir son effet ; la voici: La justice, qui renferme la pratique de toutes les vertus, la justice élève les nations, c’est-à-dire, leur procure un état prospère, et le péché rend les peuples misérables, c'est-à-dire, comme le dit Corneille Lapierre, «le péché attire sur les peuples, la faim, la peste, la » guerre, les sédilions, les vols,” les tromperies, les » fraudes, la honte, les crimes et enfin la damnation.»

Le prodige dont je viens de parler, renouvelé pendant plusieurs années par les prières de l'Eglise, et les avertissements des curés, ne fut pas capable d'ouvrir les yeux à nos cultivateurs. Comme je l'ai dit plus haut, après certains retours momentanés vers Dieu, et le renoncement aux péchés, que les ministres du Seigneur faisaient connaître au peuple comme la cause des châtimentS qui frappaient les récoltes, nos cullivateurs, pour une partie considérable d'entre eux, retournaient à leur intempérance

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et aux autres désordres qu'elle faisait naître, pendant les longues veillées de l'hiver. Aussi, les petits vers, qui n'avaient piqué que la racine de la plante de froment, reçurent de Dieu l’ordre défimonter dans les épis, et une légion immense de ces vers vint s'emparer des grains de blé et s’y réunirent en nombre suffisant pour les dévorer presque lous. C'était vers l’époque de 1833, un an après le redoutable fléau du choléra qui avait décimé la population de nos villes et de nos faubourgs. Comme je l’ai déjà dit, un immense cri de douleur retentit dans toutes nos campagnes, à la vue des épis dont le grain avait été la pâture des vers.

Sans condamner ce cri d'une douleur bien légilime, je suis convaincu que si les habitants de nos campagnes eussent fait usage de leur bon sens catholique, ils auraient tourné leur douleur contre eux-mêmes, et auraient cessé d'outrager le ciel par J'abus de ses dons. Car Dieu ne nous a-t-il pas avertis, dans le Lévitique, que «si nous n’observons » point les lois qu'il nous a données, il nous punira » par l'indigence : que ce sera en vain que nous » sèmerons nos grains, parce que nos ennemis les » dévoreront ? » Quels élaient ces ennemis qui dévoraient nos récoltes ? N’élait-ce pas de tout petits vers, mullipliés comme à l'infini. Et, chose étonnante, ces vers ne mouraient point dans les gerbes placées dans les granges, si du moins j'en puis juger par le fait qu'un jour, un des habitants de Sainte-Anne m'apporta un demi-minot de dime de blé, qui ne contenait pas une pinte de froment : c’élaient des vers, et tous ces vers étaient vivants. Je prie de remarquer que cette dime ne fut apportée que vers la fia de l'hiver.

Avons-nous compris tout ce qu'il y avait d’'humiliant dans ce châtiment ? Si Dieu, pour nous punir, eût envoyé de grands et redoutables animaux ravager

nos moissons, ç’eût élé, ce me semble, moins humiliant que de tout petits vers. «Car il n'était point » difficile à votre main toute-puissante, qui a tiré » tout le monte d'une matière informe, » dit le livre dé La Sagesse, « d'envoyer contre eux {contre nous, » contre nos récoltes) une multitude d'ours et de » fiers lions, ou de bêtes d'une espèce nouvelle et » inconnue, pleines de fureur, qui jetassent les » flammes par les narines, ou qui répandissent une » noire fumée, ou qui lançassent d'horribles étin- » celles de leurs yeux ; qui auraient pu les extermi- » ner par leurs morsures, mais dont la seule vue les » auraient fait mourir de fraveur.» Oh ! que l'homme est petit devant cette toute puissance de Dieu !

Si maintenant nous nous demandons ce que nous avons fait pour éloigner ce terrible fléau de nos récoltes, nous reconnaîtrons devant Dieu que, tout en avouant qu'il portait la marque évidente d’un châtiment venu du ciel, et que le doigt de Dieu était là, avons-nous pris le seul moyen qui pût éloigner ces vers de nos moissons ? Avons-nous écouté ce que nous disaient nos évêques et nos curés ? Nous sommes-nous corrigés des désordres qu'ils nous reprochaient, comme cause de ce fléau ! Un certain nombre peut-être y ont pensé, mais le grand nombre n’a-t-il pas continué à commettre les mêmes excès, sans tenir compte des avertissements du ciel ? Quelques-uns d'entre nous n’ont-ils pas, cru qu'il suffisait de recourir à la science humaine pour chasser ces terribles visiteurs de la colère de Dieu, sans penser à éloigner la cause qui les amenaient dans nos champs : l'abus des dons de Dieu ? Ils devaient pourtant savoir qu'il n'est pas aisé de combattre contre Dieu, comme dit le livre de lEcclésiastique ; car la souveraineté est à vous seul, et vous demeurez loujours, et qui pourra résister à la force de votre bras, dit La Sagesse, en parlant à Dieu ? Ils

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devaient enfin avoir appris qu'il n’y a point de sagesse, qu'iln'y a point de prudence, qu'il n'y a point de conseil contre le Seigneur, comme dit le livre des Proverbes ?

Veux-je dire, en parlant ainsi, qu'il ne faut point recourir aux moyens humains pour se délivrer d’un fléau? Non, mes compatriotes. Ce que je veux dire, c’est que les moyens humains ne sont efficaces que quand ils sont unis aux moyens religieux, qui prescrivent d'ôter, par le changement de vie, les causes qui font descendre la colère de Dieu sur la terre par les fléaux qui la ravagent.

O enfants des hommes, jusqu'à quand aurez-vous le cœur appesanti ! Est-ce que vous ne saviez pas, mes compatriotes, que ce n'était pas votre champ que Dieu punissait, mais vous, vous seuls, en le frappant d'un fléau qui vous ôtait votre pain ? Est-ce encore que vous ne saviez point qu'il n’y a pas d'autre moyen d'empêcher Dieu de frapper vos champs, que celui de faire un bon usage des produits que, depuis de longues années, il multipliait sans mesure ? Estce enfin que vous ne saviez pas, qu'en cessant de semer du blé, et continuant de vous livrer à l'intempérance et à tous les autres désordres qui en sont la suite, le Dieu qui, à sa parole, a tout fait sortir du néant, trouverait bien d’autres fléaux pour faire périr vos autres semences ?

Oh ! me disait un jour un cultivateur : « Les vers » mangent tout le blé que je sème ; je ne puis plus » manger de pain de blé ; après tout, je m’en passe- » rai bien ! Je planterai beaucoup de patates, j'en- » graisserai beaucoup de lard, et avec des patales et » du lard, je me passerai bien de pain de blé ! » Je ne lui répondis que ce peu de mots: Dieu a le bras long, mon ami !

Pour instruire tous ceux qui, au lieu de s’humilier sous la main de Dieu, de se corriger de leurs fautes et de faire pénitence de l'abus qu'ils ont fait des

dons de Dieu, ont recours à la seule science humaine ou aux seuls moyens humains pour faire cesser les fléaux dont Dieu les a frappés, je les prie de méditer attentivement eette grande sentence : Maudit soit l'homme qui met sa confiance en l'homme, qui se fait un bras de chair, et dont le cœur se relire du Seigneur, dit le prophète Jérémie. Voiei un fait qui fera mieux comprendre cette grande vérité.

En Egypte, le peuple de Dieu est accablé de fardeaux insupportables et livré au plus dur esclavage. Moïse et Aaron se présentent devant Pharaon, et lui demandent de laisser partir le peuple de Dieu. Pharaon s’y refuse. Ce prince est tout puissant et il met sa eonfiance, non en Dieu, mais dans sa grandeur et dans l'art de ses magiciens. Moïse et Aaron, au contraire, ne la mettent qu’en Dieu seul. Tous les moyens humains sont entre les mains de Pharaon : Moise et Aaron n’ont que Dieu seul pour soutien. A à fin de ce long combat, Pharaon et ses magiciens sont contraints d’avouer leur défaite, par ces paroles remarquables : Le doigt de Dieu est ici ! Pharaon, vaincu dans sa toute puissance humaine par les envoyés de Dieu, laisse enfin partir le peuple de Dieu. Mais, se repentant bientôt d’avoir laissé échapper sa proie, il poursuit ce peuple désarmé avec une formidable armée. Mais qui sera fort eontre Dieu ! Arrivé au Jourdain, Moïse ouvre un passage au peuple de Dieu, en séparant les eaux de ce fleuve. C'est là que va éclater la toute puissance de Celui qui est appelé le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs et le Dieu des armées. Pharaon et son armée sont engloutis dans les eaux du Jourdain, qui se sont refermées par l'ordre de Dieu. C’est pourquoi le prophète royal a dit : Ceux-là se confient dans leurs chariots, et ceux-ci

dans leurs chevaux ; mais paur nous, nous aurons

recours à l'invocation du nom du Seigneur. Quant à eux, ils se sont trouvés liés, et ils sont tombés, au lieu

ca que nous nous sommes relevés et nous avons été redressés.

N'oubliez donc jamais, mes compatriotes, de recourir à Dieu d’abord, quand quelque fléau tombe sur Vos champs ou sur vos animaux. Employez les moyens humains, mais, comme je vous l’ai déjà dit, ne vous servez que de ceux qui sont bons et selon Dieu et la conscience. Autrement Dieu ne les bénira pas. Souvenez-vous de ceci, quand vous avez des animaux malades, ou qu'on cherchera à vous faire croire qu'on a jeté des sortssur eux. Alors, recourez à votre curé, et priez-le de venir bénir vos étables ou vos animaux, et n'ayez jamais recours à des charlatans, hommes souvent chargés de crimes et de scandales, qui sont des menteurs effrontés, enfin de vrais enfants de perdition. Croyez-moi : je les connais. Voici, entre mille autres, un fait dont je vous garantis l'authenticité.

Un de mes paroissiens, malade depuis longtemps, envoya un jour chercher un de ces grands menteurs. Le charlatan arrive, questionne le malade, et, prenant un {on d'assurance, il lui dit ces paroles dignes de la plus profonde pitié : « Mon ami, les médecins » vous trompent ; ïls ne connaissent point votre » maladie, ou ils n'osent point vous la faire connaître. » Moi, je suis franc, et je sais quelle est votre » maladie. Je vais vous la faire connaître, Votre » mal est dans votre corps, et le voici : Vous avez » le maïgre décollé du gras / » Le pauvre simple, qui l'avait fait venir, ouvrit de grands yeux, reçut et prit les remèdes qui devaient coller le maigre et le gfas ! Le grand menteur s’en retourna triomphant d’avoir fait une dupe de plus. Mais je puis assurer que le maigre ne se colla pas avec le gras, car l'homme continua d'être malade, comme auparavant.

Mais revenons à notre sujet.

Nous ne pouvions plus récolter de blé, les agents

de Ja justice de Dieu, les petits vers, avaient reçu l'ordre de le manger dans les épis. Mais nous avions les pommes de terre qui, d'une certaine manière, pouvaient remplacer le pain. Dieu voulut encore nous priver de cet aliment. Et encore ici, la maladie qui les faisait périr, portait visiblement la marque du doigt de Dieu. Jamais semblable pourriture ne s'était yue, dans potre pays. Les savanis en furent encore quittes ici pour leurs frais. Malgré tous les moyens humains employés pour les préserver, les patates continuèrent à périr. La vengeance du‘tiel était done bien certainement dans cet autre fléau. Etla plupart des cultivateurs, tout en déplorant la perte de ce précieux aliment, continuèrent à se livrer à l’intempérance et aux autres désordres qui l’accompagnent,

Et le bras de Dieu resta étendu sur nos champs.

Le prophète Jérémie nous apprend que les Juifs, en punition de leurs crimes, furent condamnés à acheter, à prix d’ argent, l eau qu'ils buvaient. En punition du mauvais usage des produits de nos récoltes, nous avons été condamnés à acheter notre pain à prix d'argent, ou bien à manger du pain d'avoine que, jusque là, nous avions donnée à nos animaux. Et nous n'avons pas ouvert les yeux pour voir et comprendre que la main de Dieu nous châtiait ! Aussi, je remarque que la dernière plaie dont Moïse frappa l'Egypte fut celle de ténébres horribles, qui couvraient toute la terre de l'Egypte pendant trois jours, pour nous apprendre que les fléaux du ciel, dont on ne profite point pour se corriger et faire pénitence, obligent Dieu à nous punir nous-mêmes, en nous retirant sa lumière, et nous abandonnant aux ténèbres spirituelles, qui, nous aveuglant intérieurement, nous empêchent de profiter des châtiments qu’il nous envoie pour nous corriger.

Mais, me dira peut-être quelqu'un, comment se fait-il que, depuis l'établissement de la société de

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Juifs, és à . En

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tempérance, à laquelle s’est aggrégée la masse de la population canadienne, les fléaux du ciel n'ont pas cessé de ravager nos récoltes ?

Veuillez écouter et comprendre ma réponse. Nos pères ont péché, ditde prophète Jérémie, et ils ne sont plus, el nous avons porté leurs iniquités. Celui qui accepte un héritage, se charge par là même d’en payer les dettes et d’en acquitter les hypothèques. Je viens de prouver que, par le mauvais emploi des revenus de nos champs, par-l’intempérance et les désordres qu'elle traîne à sa suite, Dieu les avait frappés de sa malédiction. La génération actuelle, la génération tempérante el rangée, a-t-elle fini de payer la dette que les iniquités de ses pères avaient imposée sur les biens qu’elle en a reçus? Il paraît bien que non, puisque Dieu, dont ies jugements sont souverainement équitables, a encore sa main vengeresse étendue sur nos champs. D'ailleurs, peut-on dire que la tempérance a été fidèlement observée par tous ceux qui l’ont embrassée ? Peut-on dire qu’elle n’a pas reçu de très-graves infractions dans les voyages et même dans es familles ? N’avons-nous pas, dans un grand nombre de nos paroisses, des vendeurs de boissons fortes, sans licence, que des membres de notre société de la croix encouragent à ce commerce illicite et formellement condamné, en allant y boire, souvent au grand scandale de nos jeunes compatriotes ? Par conséquent, pouvons-hous dire, la main sur la conscience, que nous avons sérieusement travaillé à acquitter nos dettes envers la justice de Dieu ? Et si nous n'avons pas acquitté nos dettes, comment pouvons-nous être étonnés si la main de Dieu est encore étendue sur nous pour nous punir ?

Supposons que l’expiation envoyée au ciel par la tempérance, eût pu acquitter la dette de nos pères

t se envers la justice de Dieu, n’avons-nous pas ous: de mêmes abuser des produits de nos chgf IPUPourre, BIBLIOTHECA

te + N ’ n£ À Sa lviensis

offenser Dieu par un autre désordre ? Avez-vous oublié que Monseigneur Signay, en 1847, Monseigneur Turgeon, en 1854, et tout récemment, en 1865, Monseigneur Baillargeon, nous signalaient le luxe comme un désordre qui devait amener Ja ruine de notre population, comme un abus des dons de Dieu, comme un péché enfin qui devait nous priver des bénédictions du ciel sur nos champs ?

Voilà donc ce que vous avez fait, mes compatriotes. Ceux d’entre vous qui avaient amassé de l'argent par la pénitence de Ja tempérance, l'ont mis dans un sac percé, pour me servir des paroles du prophète Aggée, en l’employant au luxe et aux exigences des modes et de la vanité des parures. Au lieu donc d'acquitter vos dettes envers la justice de Dieu, irrité contre vos intempérances et les désordres qu’elles avaient fait surgir au milieu de vous, vous vous êtes endettés envers Dieu peut-être dix fois plus que vous ne l’éliez, par les dépenses d’un luxe effréné dans un graud nombre de vos femmes, de vos filles et de vos jeunes gens. Et vous vous plaindriez que, la main de Dieu est encore étendue sur VOS champs pour détruire vos récoltes! Mais, vos évêques et vos curés ne vous ont-ils pas avertis? Dieu, par les fléaux dont il frappe vos champs depuis plus d’un quart de siècle, ne vous fait-il pas connaître que yos évêques et vos curés ont raison de vous dire que l'abus des dons de la Providence, soit par IL inlempérance, soit par le luxe, soit par quelqu’autre désordre que ce soit, est un péché qui oblige la justice de Dieu de vous retirer les bénédictions de la Providence ? Et que deviendrez-vous quand Dieu ne bénira plus vos chaïips ?

Rentrez donc dans les voies catholiques d’où vous n’auriez jamais dùû sortir, par Ja tempérance fidèlement observée, par l’abandon du luxe et de ce qui l'accompagne ; et vous pourrez alors espérer que

a Ed »:

Dieu sera pour vous, et qu'il bénira vos champs, comme il vous le promet par ces paroles du Lévitique: Exécutez mes préceptes, gardez mes ordonnances, et accomplissez-les, afin que vous puissiez habiter sur la terre sans aucune crainte, et que la terre vous produise ses fruits, dont vous puissiez manger et vous rassasier, sans appréhender la violence de qui que cesoit. Exemple.

Un riche habitant n’a qu'une fille. Cette fille se marie avec un jeune homme de bonne famille. Ce jeune homme fréquentait une maison où l’on prenait des boissons. Par déférence d’abord, il en prend. Bientôt il l'aime, et en prend beaucoup ; il devient enfin un ivrogne de première classe. |

Son respectable beau-père en conçoit un tel chagrin, qu'il en devient fou !

Cet.ivrogne a des enfants qui n’auront point l’héritage palernel, comme beaucoup d’autres, car leur père indigne l’a dépensé en débauches. Ils sont réduits à se faire journaliers. El de même que leur père avait bu sa terre, eux, ils boivent leurs gages ; ils sont tous des ivrognes. Tel père, tel fils ; voilà le châtiment que subira tout père qui oublie sa place. Il se déshonore par ses excès, et il est déshonoré dans ses enfants. La sobriété l’eût rendu vénérable à ses enfants et à ses concitoyens, l’intempérance l'a rendu méprisable, et sa race portera partout sa honte et son déshonneur.

Autre exemple.

Un jeune homme, ayant un grand nombre d’excellentes qualités, et ayant par conséquent devant lui un magnifique avenir, laisse sa paroisse natale pour aller s'établir dans une autre. Là, il prend commerce. Comme c'était un excellent jeune homme, il est encouragé et fait de très-bonnes affaires. Il se marie, Mais, il a le malheur de rencontrer des amis perfides

qui lui font contracter la passion pour les boissons enivrantes. Bientôt il s’en laisse dominer. Alors, il boit sans cesse, le jour et:la nuit, Il ne peut bientôt plus se tenir debout. Il prend le lit et il boit dans son lit. Enfin il meurt à l’âge de trente ans, tellement défait, brisé, avili par cette boisson, qu'il inspire de l'horreur à tous ceux qui le voient ! !

A combien d’autres l'amour des boissons enivrantes n'a-t-il pas fait perdre et leur avenir, et leur âme, et leur bonheur mème temporel !

Autre exemple.

Voici ce que m’écrivait un curé.

Il y avait à ***, un ivrogne de première classe. Ïl ne se passait pas de semaine sans qu’il donnât les plus grands scandales par ses excès de boisson. Il maltrailait son épouse, chassait ses enfants de sa maison, troublait ses voisins de toute manière. Tels étaient les fruits de chacune de ses orgies.

En vain son curé avait tenté mille et mille fois de le ramener à de meilleurs sentiments, à une conduite plus raisonnable ; tous ses efforts avaient été inutiles.

Enfin il assiste à une retraite. La grâce de Dieu le touche, il écoute la vnix de sa conscience, et se décide.à prendre la croix, l’étendard de la victoire.

Il s'était enrôlé dans la société avec une telle bonne volonté que, pendant dix-huit mois, je pense, il ne but pas une seule goutte de liqueur forte. Il était heureux, aimait ses enfants, sympathisait avec ses voisins, et remplissait avec édification tous ses devoirs religieux. Mais le souvenir du passé lui faisait verser d’abondantes larmes. Durant tout ce temps, le démon mit tout en jeu pour le ramener à ses anciennes habitudes. Toujours il demeura ferme comme un rocher. En vain ses anciens compagnons de débauches le sollicitèrent par mille et mille