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» boisson ; je suis damné!» Ne cro‘ait-on pas entendre le fratricide Caïn s’écriant : Mon crime est trop grand pour que j'en puisse oblenir miséricorde !

Dans les intervalles mêmes, où il semblait plus calme, il ne cessait de répéter ce cri sinistre : Je suis damné ! Je suis damné! La vue du prêtre et celle du crucifix le rendaient encore plus furieux. Un mois durant, il subit cet état de désespoir incroyable.

Il demeurait près d’une église. Un jour qu’il était à sa fenêtre, il aperçut la procession des rogations qui se dirigeait vers sa maison. En voyant la croix, il poussa un cri de rage, s’échappa des mains de ceux qui le gardaient et voulut se jeter par une fenêtre du second étage. Les hommes qui en avaient Soin, réussirent à le saisir par les pieds. Mais il se cramponna avec ses mains à la baïsure de la maison, et il fut impossible de le retirer de cette position. II resta donc suspendu, la tête en bas, pendant tout le temps que défila la procession. Rien de plus affreux que d’entendre ses blasphèmes, ses sacres, ses malédictions, son cri : Je suis damné, mêlés avec le son de Ja cloche et le chant des litanies! Les fidèles tremblaient, pleuraient, étaient dans la terreur. Ce ne fut qu'après le passage de la procession qu’il devint un peu plus calme, et qu’on réussit à le retirer de cette position.

Comme on le pense bien, le curé de la paroisse ne put jamais entrer dans sa maison, et qu'eût-il pu faire auprès de ce misérable ? 1] fallut donc le laisser à son triste sort.

À ces derniers moments, il lui semblait voir l'enfer ouvert pour le recevoir, et, autour de son lit, d’horribles démons qui attendaient son âme.

Dans l'affreux testament qu'il dictait à ceux qui avaient soin de lui, il voulait être enterré en dehors du cimetière, près de la porte, pour être foulé aux pieds des passants. Mais ce qui est plus horrible, il

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voulait qu’on mit autour de son cadavre, dans son cercueil, tout ce qu’on pourrait ramasser de crapauds, de couleuvres, de serpents, afin de commencer à subir, dans son corps, les supplices qui l’attendaient dans l'enfer. Enfin, il mourut, et le dernier cri qu'il fit entendre, fut le même que tant de fois il avait répété : Je suis damné !

Combien d’autres qui, comme cet homme, ont ruiné leurs frères par la vente des bcissons enivrantes, ne commenceront point leur’ enfer en ce monde, mais doivent croire qu’il n’est que différé pour l’autre vie! Combien surtout, depuis l’établissement de la sainte tempérance de la croix, se sont liés avec les démons pour détruire cette admirable société et rétablir parmi leurs compatriotes le règne odieux de l’ivrognerie! Quel redoutable jugement les attend après la mort !