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» peuples, sous la puissance du démon, et le démon » conduit les peuples dans un abime de malheurs, » d'abord en ce monde, et puis dans l’autre. »

Par la destruction de l'ivrognerie, la sainte tempérance de la croix arrête, du même coup, tous les vices. Mais qui empêche Dieu de conserver les peuples, et qui le porte à les détruire par les fléaux qu'il fait pleuvoir sur eux, si non le vice propagé et prenant racine au milieu des peuples ? Je le répète donc : En arrachant la racine de tous les vices, la société de la croix nous send Dieu propice. Et qui sauve les peuples de la destruction, qui les multiplie, qui les fait grandir, qui les rend forts et durables, si ce n'est la protection de Dieu ? Par la société de la croix, déttuisant l’ivrognerie, est donc levé de dessus nos têtes cet anathême du prophète Isaïe : Malheur à la hahon pécheresse, au peuple chargé d'iniquité !

Mais la société de la sainte ternpérance de la croix ne fait pas seulement tarir, au fnilieu de nous, la source de tous les vices qu provoquent la colère de Dieu, et font tomber ses fléaux sur les peuples pour les détruire, mais encore, corne je l’ai dit ailleurs, elle fait monter vers le ciel, du pied de la croix et dans toutes les familles, un gfand et immense sacrifice, une prière plus grande encore, et un acte de charité, qui rend ce sacrifice et cette prière infiniment agréables à Dieu.

D'où je conclus que, si par la tempérance, nous empêchons le bras de Dieu de s'étendre sur nous pour nous frapper, ou nous détruire, par le sacrifice, par la prière et par la charité, nous attirons sur nous et ces célestes bénédictions, et celte protection divine et ces grâces privilégiées, qui nous rendront un peuple chéri et béni de Dieu.

2° La société de la croix, en détruisant l'ivrognerie et faisant cesser l'usage des boissons alcooliques,

détruit la cause d'un grand nombre de maladies qui déciment les populations. Je vais mettre cette proposition dans une évidence parfaite.

«L'usage des boissons fortes, » dit le rapport du Comité de la Chambre d'Assemblée de 1849, « rend le corps plus susceptible de fatigues, moins capable de résister aux effets du grand froid ou des fortes chaleurs, et plus disposé à l'invasion des maladies conlagieuses, des épidémies et des miasmes. »

« Le delirium tremens, l'épilepsie, les maladies du cerveau et du foie, l'apoplexie et l’hydropisie sont des maladies qui sont produites directement par l'usage des boissons fortes, prises modérément (remarquez bien) ou immodérément, » dit le même rapport.

« A mon avis, » dit le docteurS. C. Sewell dans le même rapport, » le nombre de décès parmi les individus du sexe masculin, entre les âges de seize et de soixante, serail peut-être diminué de moitié dans cè pays. si l'usage des boissons fortes était totalement aboli, et la plupart des cas de folie chez les hommes sont causés par l'abus des liqueurs fortes. »

«Le .émoignage des juges, des magistrats, des géoliers et d’autres témoins, qui ont pu se procurer les renseignements les plus complets et les plus exacts à ce sujet, nous prouvent, » dit le même rapport, » que le crime et la misère sont les résultats constants de l'intempérance. »

Quarante et un médecins de Montréal déclarent : « Qu'une très-majeure partie des misères humaines, y compris la pauvreté et: les crimes, doit être attribuée à l'usage des liqueurs alcooliques ou fermentées comme breuvage. »

Dix-sept autres médecins de la faculté de Québec ont aussi donné le certificat suivant, publié dans les annales de la tempérance, en ävril 1854 : « Nous soussignés, médecins et chirurgiens de la ville de

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Québec, ayant été requis par un comité d’une association de tempérance totale d'exprimer notre opinion relativement aux effets des liqueurs enivrantes sur les individus comme sur la société, nous sommes unanimement d'opinion que les boissons alcooliques ne peuvent être regardées comme un article nécessaire, convenable et propre à nourrir, mais qu'au contraire, elles doivent plutôt être considérées comme la source féconde d’une foule de maladies formidables, la cause de la pauvreté, du crime et de la misère, qui abondent de toutes parts, et l’abstinence totale tendrait fortement à améliorer la santé, à réformer les mœurs et à augmenter la somme de bonheur de la communauté. »

Ces citations devraient suffire pour prouver ma proposition. Mais, comme j'ai affaire à certains individus qu’il faut noyer dans un océan de preuves, je vais consulter les médecins des Etats-Unis, dont un grand nombre de témoignages sont inscrits dans un manuel de tempérance, publié à New-York, en 1849.

Le docteur Samuel Emilin dit : «Tout usage des liqueurs fortes, comme boisson, est un abus : elles sont nuisibles sous tous les rapports.» Le docteur Frank déclare : «Que leur tendance, même lorsqu'on en use avêc modération, est de causer des maladies, de hâter la vieillesse et la mort.» Le docteur Trotter établit: «Que parmi les maux de la vie humaine, il n'est point de cause de maladies qui ait un cours aussi étendu, ou qui y ait une part aussi grande, que l'usage des liqueurs spirilueuses, et qu’elles occasionneñt plus de la moitié des morts subites. »

Suivant le docteur Wall: « La mauvaise digestion, la jaunisse, la maigreur, la corpulence, l'hydropisie, le tremblement, les palpitations du cœur, l'hystérie, la paralysie, la léthargie, l’apoplexie, les ulcères, les rhumatismes, la mélancolie, la folie, les transports

du délire et la vicillesse prématurée, ne composent qu'une petite partie du catalogue des maladies produites par les liqueurs alcooliques. »

Soixante et quinze médecins de Boston ont donné le témoignage suivant : « Les hommes en état de santé, ne reçoivent aucun avantage des liqueurs spiritueuses :; au contraire, cet usage est une cause fréquente de maladie et de mort, et souvent il rend certaines maladies, qui naissent d’autres causes, et plus difficiles à guérir et plus fatales dans leurs résultats. »

+ Quarante-cinq autres médecins de Cincinnati ont établi ce qui suit: « Non-seulement les liqueurs spiritueuses ne sont point nécessaires, mais elles sont même, sous tous les rapports, malfaisantes dans un état sain de tout le système. Klles engendrent plusieurs maladies, et elles aggravent la plupart de celles auxquelles la nature humaine est sujette. Elles recèlent du poison, aussi bien que l’arsénic, opérant quelquefois plus lentement, mais avec une égale certitude. »

« Un médeein du Maryland a remarqué que lorsque la fièvre se déclare dans ces contrées, les personnes, qui ne font point usage des liqueurs spiritueuses ne sont poini la moitié aussk exposées à l'avoir que les autres qui en font usage ; et si elles l'ont, elles sont dix fois plus faciles à guérir. »

Le docteur Cheyne, de Dublin, après plus de trente ans de pratique, d'observation et d'expérience, dans l'art de Ja médecine, émet l'opinion suivante : «Que dix jeunes gens commencent à vingt-et-un ans à boire tous les jours, un verre de liqueurs spiritueuses de deux onces seulement, sans jamais en augmenter Ja quantité, les neuf-dixièmes de ces jeunes gens abrégeront leur vie, d’après le terme moyen, de plus de dix ans. »

Le docteur Geo. W. Campbell écrivait, le 17 février

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1849, au comité de la Chambre d'Assemblée :

«D'après ma propre expérience, et tout ce que j'ai pu lire sur ce sujet, je crois que la proportion des décès dans la plupart des villes est en raison inverse de la consommation des liqueurs fortes ; que les ivrognes non-seulement sont plus sujets à être atteints de maladies graves, comme les fièvres ou les affections inflammatoires, que les autres persounes plus tempérantes, mais aussi qu'ils sont de mauvais sujets pour ces allaques, et succombent souvent à un degré de maladie, qui serait facilement surmonté chez des constitutions plus tempérantes. »

e Enfin, car il faut que j'arrête, enfin le docteur Bronson, d’Albany, qui passa quelque temps à Montréal, au moment où le choléra y exerçait ses ravages, en 1832, établit les faits suivants :

« Le choléra s’est montré ici (à Montréal) comme partout ailleurs, l'avocat de la tempérance ; il a plaidé en sa faveur avec beaucoup d’éloquence et par des effets incroyables. La maladie a fouillé dans le repaire de l’ivrogne, et elle ne l'a presque jamais abandonné, sans emporter sa viclime. Les buveurs modérés ne s'en sont guère mieux tirés. Les liqueurs spiritueuses, quelle qu'ait été leur espèce et leur qualité, ont été infiniment pernicieuses. Quelques hommes tempérants y ont eu recours, durant l’épidémie, comme un préservatif, ou pour dissiper des sentiments de malaise dans l’estomac, ou pour calmer leurs appréhensions, mais ils l'ont fait à leur péril. L’intempérance, de quelque genre que ce soit, mais principalement dans l'usage des liqueurs dislillées, a été plus que toute autre cause, et même plus que toutes les autres ensemble, la cause féconde des ravages du choléra. Les ivrognes et les buveurs modérés ont été visités partout par le choléra, avec une recherche si exacte et si certaine, qu'ilest évident que les traits de la mort n'ont pas

été lancés au hasard. 11 semble qu'il y ait une affinité naturelle entre le choléra et les liqueurs alcooliques.»

On doit se rappeler que Monseigneur de Tloa nous écrivait, dans sa circulaire du 1% mai 1866 : « Le «choléra a coutume de ne pas ménager les ivrognes.»

Pour tirer maintenant la conséquence de ce grand nombre de témoignages, je dis avec assurance, que la société de la croix, en abolissant l'usage des boissons fortes, préserve de la mort un grand nombre d'individus. Elle empèche un grand nombre de morts, subites ou causées par des accidents survenus par l'ivresse ; elle prolonge la vie, conserve la santé et sauve la grande moitié de ceux dont l'usage dés boissons enivrantes causerait la mort entre l'âge de seize et de soixante ans. Elle rend susceptible d'être guéries, par les soins d'un médecin, un grand nombre de maladies, telles que les fièvres ou mal inflammatoire, que l'usage des boissons enivrantes rendent incurables, a dit le docteur Campbell. Enfin, selon le :témoignage des médecins de Montréal, elle a contribué et contribuera immensément à la santé, à la prospérité, à la moralité, et au bonheur de la race canadienne.

La société de la croix est donc un immense bienfait national, el, par les heureux résultats qui en découlent, elle tend de la manière la plus efficace, en conservant les santés, à augmenter nétrepopulation, et, par ce moyen, à affermir notre nationalité.

3° La société de la croix favorise notre nationalité, non-seulement par la répression des vices qu'enfante l'ivrognerie, causes de tant de crimes et de châtiments ; non-seulement en sauvant de la mort et de la destruction, par des accidents, un grand nombre d'entre nous, mais encore en nous aidant à conserver nos biens et même à les augmenter.

La sainte tempérance de la croix est spécialement avantageuse à notre nationalité, parce qu'elle tend

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d'une manière efficace à la conservation de nos propriétés, en multipliant nos ressources par un travail plus assidu et en nous aidant à en faire un usage toujours profitable au bien de chaque individu, et par suile, à la masse entière de notre population.

C'est un fait lamentable, que je ne dois pas passer ici sous silence, que, dans nos anciennes paroisses de la campagne, pas moins de vingt à trente familles ont été obligées d'abandonner leurs terres par suite de la mauvaise administration et des dépenses encourues, soit par l’intempérance, soit par les mauvais marchés faits pendant les égarements de la aison par l'intempérance, soit par la perte du temps et le manque de surveillance pendant le temps des orgies, soit par les maladies causées par les excès dans l'usage des boissons enivrantes, soitenfin par les festins, les noces prolongées, les visites inutiles, les promenades, que provoquaient et qu’alimentaient l'usage sans frein et sans raison de prendre des liqueurs fortes. Ceux qu se livrent au vice, disent les Proverbes, seront chassés de l'héritage de leurs pères.

Essayons maintenant de nous rendre compte des suites déplorables de la perte de sa terre par un cultivateur. Ruiné, vieil, démoralisé par les excès d'intempérance, énervé et ayant perdu le goût et l'habitude du travail sérieux, le voilà réduit à ne pouvoir plus se procurer une autre terre. Que va-t-il devenir, luiet sa famille, quelquefois très-nombreuse ?

Il n’a pas d'autre ressource que de se faire journalier, et, encore, journalier de la pire espèce, ou, ce qui est pire encore, il se fera mendiant dépravé et sans cœur. Sa femme languira des privalions qu’il lui impose, ou desimauvais lraitements qu'il lui a fait subir, pendent le temps de ses ivrogneries. Ses enfants démoralisés par les scandales reçus de leur père, ou livrés aux excès dont il leur a

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