L'ENIVREMENT EST UN CRIME

Nul n'est plus l'ami du diable, que celui qui se souille par l'ivresse, car celle passion esl la source, le principe, la mère de lous les vices.

—$. Chrysost. Homélie 58. in Malh.

Veillez sur vous, dit Jésus-Christ, de peur que vos cœurs ne s'appesantissent par le manger et par le boire. Il est hors de doute que lorsque l'ivresse va jusqu’à la perte volontaire de la raison, il y a péché mortel. Il y a également péché mortel, dit l'E xamen raisonné, quand on trouble notablement sa raison par l'excès de la boisson. On peut juger que la raison est notablement troublée 1° si l’on ne se souvient plus de ce qu’on a dit ou fait en cet état ; 2° lorsque après avoir bu, on est notablement changé en son humeur ; que l’on devient ou stupide, ou imbécile, ou furieux, ou violent, et incapable de vaquer aux devoirs de son état ; 3° si on a fait ou dit des choses qu'on ne faisait jamais quand on n’avait point bu des boissons fortes.

Selon saint Augustin, « celui qui s'efforce d’enivrer » quelqu'un, en le faisant trop boire, ferait moins de » mal de le poignarder, que de tuer son âme par » l'ivresse. »

N'allez point parnu ceux qui s'enivrent de vin, dit l’auteur des Proverbes, car ceux qui se livrent au vin seront chassés de l'héritage de leurs péres, ajoute le même auteur. Le vin s'insinue en flattant, mais à la fin il mord comme un serpent, et 1l répand

rie era ren srne RS: a

son venin comme le basilic, dit encore le même auteur sacré.

Malheur à vous, dit Isaïe, qui, dés le matin, ne cessez jusqu'au soir de vous enivrer des vapeurs du vin. Malheur à vous qui mettez votre gloire à supporter le vin, et votre force à remplir vos coupes de liqueurs enivrantes. C'est pourquoi, comme le chaume est dévoré par la flamme, ainsi ces hommes seront séchés jusque dans leurs racines, et leur race se dissipera en poussière.

‘ Ainsi, une coupe pleine de boissons enivrantes est un puits argenté dans lequel l’ivrogne tombe, perd son âme avec sa raison, et se noie avec tout ce qu'il possède.

Saint Augustin appelle l’ivrognerie «le puits de l'enfer. »

L'enivrement est donc un très-grand crime, un péché abominable. Les ivrognes sont donc trèscoupables de s’abandonner à une si dégradante et à une si monstrueuse passion. L’'ivresse est un crime spécial en ce qu’il place le pécheur dans un péril évident de damnation éternelle. Pour les autres pécheurs, si la mort les menace, comme ils ont conservé Jeur raison, ils peuvent se repentir et obtenir miséricorde. Mais le malheureux qui s'est enivré, a perdu sa raison. Il est donc, en cet étal, incapable de repentir et de pénitence, et, s’il meurt dans son ivresse, qui a Lué son âme, ne meurt-it pas évidemment dans un élat de’damnation? C’est pour cette raison que saint Paul nous déclare que les .tvrognes ne possèderont point le royaume de Dieu. C'est encore pour la même raison que le prophète Isaïe fait entendre ce mot effrayant : Malheur à vous qui mettez votre force à remplir vos verres de liqueurs enivrantes.

Exemple.

C'était la veille de la Saint-Pierre, en l’année 1861, Un père de famille, fort connu par son intempérance, avait été dans une auberge pour y boire, selon qu'il en avait la détestable coutume. Cette auberge était placée près du chemin de fer.

À la tombée de la nuit, le malheureux ivrogne sortit enfin de cette maison d'enfer, la raison perdue et incapable de savoir où aller. L’aubergiste, comme font tous ceux qui ont embrassé ce criminel moyen de gagner leur vie, l’aubergiste ne s'occupe pas de cet homme. Il avait empoché son argent, que lui importait de prendre soin de ce malheureux ?

L'ivrogne, abandonné à son sort, suivit le chemin tracé pour les chars. Il y tomba probablement, et s’y assoupit. Les chars passèrent sans l’apercevoir. Le lendemain matin, on le trouva mort. Les roues des chars lui avaient séparé les jambes du corps. On trouva près de son cadavre mutilé, une bouteille encore à moitié remplie de whisky !

Un proverbe nous l’apprend ; on meurt ordinairement comme on a vécu. Mais au-delà de la mort, il y a une étérnité de feu et de soif. Le mauvais riche de l'Evangile, qui y est tombé, demande une goutte d’eau pour amorlir un peu l’action du feu qui le brûle ; on sait qu’elle lui sera toujours refusée.

Autre exemple.

Un barbare, je devrais dire un homme sans cœur, buvait tout ce qu'il pouvait gagner, et, quand il ne pouvait se procurer quelque argent pour boire, il volait ce que sa femme avait gagné par son travail, à la journée.

Un soir que cet ivrogne revenait à sa maison sans avoir trouvé à gagner quelque argent pour se procurer des boissons enivrantes, il trouva sa femme,

près de rester malade, couchée sur son lit et épuisée de fatigues. Elle arrivait de travailler à la journée, et avait gagné un pain et un petit morceau de viande pour ne point mourir de faim pendant sa maladie.

Il va trouver-sa femme au lit et lui demande avec menace de lui livrer l'argent qu’elle a gagné par son travail de la journée. La femme, répondant qu’elle n’en avait point, le bourreau d’ivrogne Parrache de son lit et la renverse par terre. Eperdue de frayeur, la pauvre mère lui avoue qu'elle a apporté un pain et un morceau de viande, qu’elle a placé dans son coffre, fermé à clef. A cette découverte, l'infâme mari pousse un cri de joie, et, sans penser à demander la clef, il s’élance vers le coffre, en brise le couvercle, se saisit du pain et sort de la maison. Que va-t-il faire ? Ecoutez ; je vais vous l'apprendre.

Près de sa maison était une auberge. C’est là qu’il se rend. Que va-t-il y faire ? H va offriren vente le pain à l’aubergiste, qui l’accepte avec plaisir et donne en échange de ce pain de la boisson à l'ivrogne.

Ceci serait moins affreux, si l’aubergiste eût ignoré la misère et le dénuement de la femme et des enfants de cet homme sans entrailles. Maïs on m'a assuré qu’il connaissait bien dans quelle situation était la pauvre mère. Il savait encore que le pain qu’il recevait et échangeait pour des boissons enivrantes était le prix de son travail et qu'elle n'avait rien autre chose pour s'empêcher de mourir de faim. Il savait encore que cet homme, qui lui offrait ce pain, gagné avec des fatigues inouies, était un ivrogne. Je le demande à tout homme qui a le sens commun, qui est plus abominable ou de l’ivrogne ou de l'aubergiste ?

Plus tard, cet infâme ivrogne s’est noyé dans le

co

ER ne 2 RE

délire causé par une débauche d'ivrognerie. Dieu est juste /

Autre exemple.

Il y a quelques années, un père de famille, déjà sur le retour de l'âge, était allé à Québec, pour y vendre des denrées. C'était un ivrogne de vieille date. Avant de revenir à son logis, il ne manqua pas d’aller faire une visite à une des auberges que l'esprit du mal fait placer aulour des marchés des villes, afin d'arracher de la bourse des habitants de la campagne une partie du prix de ce qu’ils ont vendu, et les renvoyer chez eux après les avoir démoralisés. Le malheureux père sortit ivre de l'auberge. Il embarqua comme il put dans sa voiture, et son cheval devint maître de son sort.

Les chevaux des ivrognes sont si mal soignés, si maigres, si affamés, qu'il est probable que celui dont je parle aura cherché à manger quelques brins d'herbe sur le bord d'un grand fossé, plein d’eau, et que la voiture de l’ivrogne y versa. Le malheureux fut trouvé dans ce fossé, la tête en bas, et noyé.

Il avait un grand garçon, qu’on s’empressa d’avertir. Ce jeune homme, comme on va le voir, avait hérité du vice de son père. Comme lui, il était ivrogne. Bon chien tient de race, dit un proverbe.

Il prend un homme avec lui et se dirige vers l'endroit où était arrivé le terrible malheur. Rendu sur le lieu, il prend le cadavre de son père, le place dans sa voiture, et se met en roule.

Il y avait une auberge devant laquelle il fallait passer. Le fils s’y arrêta, se mit à boire avec d'autres ivrognes ; il passa une grosse demi-heure pendant que le cadavre de son père l’attendait dans le milieu du chemin ; enfin, il en sortit à moilié ivre ! fi

Pe duite le co ses a atten entre eût ve péri d Ivrog une a père et cet ivre | c'est

Voi ma pr

Il ét Québe rendai qui y avec | Pourq elle, c vous d » mati » mall » ame » la B:

»' née, » nous » mau des la âu sor les au

Peut-on rien imaginer de plus infâme que la conduite de ce monstre ? Contemplez-le, si vous en avez le courage, dans cette auberge. buvant, fêtant avec ses amis, pendant que le cadavre de son, pére, attend dans la voiture placée au milieu du chemin, entre Québec et Saïat-Henri ! Un sauvage de nos forêts eût versé des larmes sur le cadavre de son père péri d'une manière aussi lamentable, et, lui, le fils ivrogne, ne pense qu'à boire et à se divertir dans une auberge, pendant une grosse demi-heure ! Son père vient de périr par suite de son intempérance, et cet exécrable enfant sort d'une auberge à moitié ivre ! Combien de crimes dans un seul crime ! Mais, c’est un ivrogne, le fils dénaturé d’un père ivrogne.

e Autre exemple.

Voici ce que racontait un curé, dans la chaire, en ma présence.

Il était alors vicaire à la cure de Notre-Dame de Québec. Un matin du temps de pâques, comme il se rendait à la sacristie, il rencontra, dans le éhemin qui y conduit, une femme toute désolée, qui le pria avec larmes de vouloir bien confesser son mari. Pourquoi donc, lui demanda le prêtre ? Ah ! lui ditelle, c'est bien horrible, monsieur, ce que je vais vous dire. «Mon mari a fait ses pâques, hier au » matin, et puis, à la sortie de l’église, il a eu le » malheur de rencontrer un de ses amis qui l’a » amené boire toute la journée. dans les auberges de » la Basse-Ville. Nous l’avons cherché toute la jour- » née, et ce n’est que bien tard, hier au soir, que » nous l'avons trouvé couché dans la cour d’une » mauvaise maison ! » Et la pauvre femme versait des larmes amères sur le crime de cet infâme qui, âu sortir de la sainte fable, avait été s’enivrer dans les auberges. Elle avait bien raison, la pauvre et

malheureuse femme. Mais saint Paul n’a-t-il pas dit que l’homme animal ne sait plus distinguer les choses saintes ? Et qui est plus cet homme-animal que l'ivrogne, qui vend son âme au démon pour quelques verres de boissons, et qui n’a plus le sentiment de ce que demandent de lui les devoirs les plus sacrés ? Aussi saint Chrysostôme a-t-il dit « que nul n’était » plus l’ami du diable que celui qui se souille par » l'ivresse ; car cette passion est la source, le prin- » cipe et la mère de tous les vices. » Quel autre homme qu'un ivrogne est capable d’un tel attentat ? Les autres pécheurs respectent du moins le jour où ils ent fait leurs pâques ; mais lui, l’ivrogne, est capasle de tout profaner, IL n’a plus de cœur ; il n’a plus de sentiment ; il ne connaît, qu'une chose, le chemin de l'auberge ! C’est là qu'il est chez lui, à l'aise, comme l'animal immonde qui se vautre dans la boue ! O ivrognerie ! Qui comptera les crimes, les horreurs, les attentats, les abominations que tu as fait.commettre à des hommes baptisés !

Autre exemple.

Le prophète Osée a dit que le vin et l'enivrement font perdre le cœur. Nous allons comprendre cette parole divine. Entrons dans la maison d’un ivrogne.

Il était père de six enfants en bas âge, et journalier. Sa femme seule gagnait quelque chose qui fût profitable à la famille. Comme on peut se l'imaginer, mille privations et des souffrances de toute espèce étaient le partage de cette famille. D'épuisement, de fatigues et par un travail audessus de ses forces, la pauvre mère avait contracté une jleurésie qui, faute de soins, s’élait changée en pulmonie. Tant qu’elle put tenir debout, elle essayait, par un travail audessus de ses forces, de gagner quelque chose pour empêcher ses enfants

| plus se d

auber:

Pauvr:

Secour racont dénue la vent Les er femme touche lable, ld Sa fe Console places :

La pa et, malg esere Conduire toujours.

Les fa

de mourir de faim. Mais elle ne put tenir longtemps au travail ; elle fut enfin obligée de prendre le lit.

Mais, me direz-vous, que faisait donc son mari ?

Je viens de vous dire que son mari était un ivrogne, et vous ne comprenez point la cause de la misère de cette mère et de ses petits enfants ? Eh! bien, je vais vous la faire comprendre.

Semblable à tous les ivrognes qui en sont rendus à cet état de crapule qui les rend plus vils que tous les êtres créés, il n'avait plus de cœur, excepté pour boire. Tant que sa femme avait pu travailler, il lui volait une partie de ce qu'elle gagnait pour avoir de quoi satisfaire sa passion effrénée. Sa femme étant malade et ne pouvant plus rien apporter dont il pût s'emparer, il se mit à vendre les effets et les meubles de la famille, D'abord, il va vendre sa hache à un aubergiste, qui restait près de la maison de cette pauvre femme et de ses enfants, privés de tout secours. Cet aubergiste, m’assure le curé qui m'a raconté ce fait, cet aubergiste connaissait bien le dénuement de cette famille. L'argent provenant de la vente de sa hache, l’ivrogne s’en sert pour boire. Les cris de la faim que font entendre ses enfants, sa femme sans secours sur son lit de douleur, ne le touchent point. Il vend ensuite un petit sofas, une table, les chaises, pièce par pièce, pour boire.

Sa femme, malgré son épuisement, s'occupe à consoler les enfants et essaie de leur procurer des places : l’ivrogne boit toujours. Cet état ne pouvait plus se supporter.

La pauvre mère connaissait un homme bienfaisant, et, malgré son extrême faiblesse, elle prend le parti de se rendre chez lui, le priant de vouloir bien la conduire à un hôpital assez éloigné. L'ivrogne boit toujours.

Les fatigues du voyage ont achevé d'épuiser les

SCAFE Re mn sent

forces de la pauvre femme ; elle mourait quelques jours seulement après son arrivée dans l’hôpital. Et l’ivrogne buvait toujours, et, pour boire, il achevait de vendre ce qui restait dans sa maison !

Sa famille aux charges de la société, sa femme allant mourir dans un hôpital, le bien de sa famille dissipé. en orgies : voilà ee que peut faire un ivrogne et ee que seul un ivrogne est capable de faire !

L'ivrognerie est done un vice infâme ; l'ivrognerie est donc l'œuvre du démon. Jamais un père n’en viendra à ce point de barbarte, jamais il ne perdra son cœur à ce point, à moins que le démon de l'ivrognerie ne se soit emparé de lui.

Quelque dégradé qu'il soit par d’autres vices, un père aura au moins pitié des larmes et des souffrances de ses enfants. Dans certains moments, où la passion l'aura égaré, il pourra les oublier ; mais son cœur paternel reviendra bientôt vers eux ; il les aimera, il en prendra soin. L'ivrognerie, seule de tous les crimes, arrache du cœur d'un père, efface du cœur paternel les sentiments que la main de Dieu y avait gravés. L'ivrognerie

habituelle dans un père est done un désordre affreux.

O sainte tempérance de la croix ! que ma langue soit atiachée à mon gosier, si je ne me souviens point de toi ; situ n'es pas toujours, pendant ma vie et à ma mort, le principal sujet de ma joie, de mon bonheur et de mes plus vives actions de grâce ! Que de ruines tu as relevées, que de souffrances tu as guéries, que de crimes, que d’attentats dont tu as tari la source ! De combien de mères tu as fait cesser les larmes, à combien de petits enfants tu as donné du pain, des vêtements, de la joie, du bonheur et de doux sourires !

0 DE Tw-

«L » el € » L'i » se » cho » yeu «I » ron » vici » mai » oub » est Qu° » Bas » la n » hom » un » diss:

» dent » qui » n'en

ge, ge gg, tm A