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depuis 1789, constate le succès remarquable de ce tableau. C'est la Queue au lait, ou une distribution gratuite de lait aux pauvres gens en ijy'i, scène rappelant ce qui s'est maintes fois produit sous nos yeux pendant le siège de Paris. Cette toile n'est connue aujourd'hui que par un très beau dessin lavé d'encre de Chine '.

Après huit années de bonheur conjugal, Boilly perdit sa femme". Une compagne lui était nécessaire pour l'aider à élever ses quatre jeunes enfants. Il se remaria à Paris, le \-x brumaire an IV, avec M"1' Adélaïde Leduc3.

A plusieurs reprises, Boilly avait abordé des sujets d'un caractère plus ample que les scènes familières, par exemple, le Jardin des Tuileries'*, à l'époque où la cocarde tricolore n'avait pas encore été adoptée par tout le monde.

1 Ce dessin appartient à M. Léon Aboucaya. Noua le reproduisons.

- Le if> prairial an II (5 juin 1795).

3 Fille de M. Pierre Leduc, qualifié dans l'inventaire dressé après le décès de ce dernier, le 3o janvier 1827, de pensionnaire de la liste civile. Née en 1778, elle mourut le 5 janvier 1819. De ce second mariage naquirent cinq enfants : trois lils et deux lilles, lesquelles moururent en bas âge. Les (ils furent : Julien-Léopold, né à Paris le 28 août 1796, mort le 1 \ juin 1874; orientaliste à ses heures et peintre connu surtout par ses copies de Murillo et de Prudhon dont il lilliographia aussi de nombreux dessins. Ensuite vient Edouard, né le i(> novembre 1799, 1u' étudia le dessin et la gravure, puis se consacra à la musique cl remporta, le \ octobre 1823, le premier grand prix de Rome de composition musicale. Fétis dit que. vers 182"), Edouard abandonna la musique et se remit à graver. Il mourut le 1 ~> janvier 18VL Le plus jeune fut Alphonse, graveur de mérite, né le 3 mai 1801, décédé le 8 décembre 1867, ne laissant qu'une (ille. Le dernier du nom descendant direct du peintre est M. Albert Boilly, rédacteur au cabinet du secrétaire général de la préfecture de la Seine.

* Vente faite par M0 Sermet, 11 décembre 1 855, n° 10.

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On y voyait une foule de personnages se promenant sous les allées, les uns risquant la cocarde etUécharpe blanches, d'autres portant ces insignes aux trois couleurs. Puis, le

Banquet des (rirondins\ où toutes les ligures étaient des portraits et dont Lamartine dit : « Cette œuvre a été pour moi la contre-épreuve en peinture contemporaine «les récits ([ne j'avais reçus de la bouche de l'abbé Lambert. »

La maison religieuse des Madclonnettes, qui jusqu'en 1793 avait surtout servi d'asile à des filles repenties, venait d'être transformée en une prison destinée spécialement aux femmes prévenues de délits. Le sujet tenta le pinceau de Boilfy, toujours en quête de scènes populaires. On voit dans son tableau, sous un ciel bleu ensoleillé, une vaste construction avec arcades et une plate-forme qu'arpente un factionnaire. Quatre soldats amènent des poissardes en état d'ivresse. Le guichetier, qui vient de leur ouvrir la porte d'entrée accompagné de deux énormes chiens, indique aux soldats en étendant les bras l'endroit où ils doivent conduire ces femmes. De nombreuses prisonnières regardent la scène ou circulent sous les arcades.

Au Salon de l'an VI (1798), Boilly exposa quatre tableaux. I n de ceux-ci attira surtout l'attention : la Réunion d 'artistes dans l'atelier d'Lsabey1. Dans cette toile, d'un si grand intérêt, se déroule la scène suivante :

Isabev s'incline sur l'épaule de Gérard, qui est assis; il lui explique le sujet de son tableau, exposé sur un che-

1 Vrille Charlea Ledru, n avril i85», n° i.

-' Venta Horrin-Deon, >X février 1867, n* 1*. Appartient à M" Monrival.