GROSSESSE. — PATHOLOGIE DE LA GROSSESSE

Formation du fœtus. — Nous avons cru devoir relater ce chapitre comme une preuve de l’influence que conservaient encore les anciens. Pour s’en convaincre, on n’a qu’à parcourir l’ouvrage de Guillemeau et celui de Viardel, bien qu’il lui soit postérieur d’un grand nombre d’années. Voici les passages de son traité où il parle de la formation du fœtus : « Il n’est personne, dit-il , si peu versée et clairvoyante dans les choses naturelles qui ne sache que les deux principes matériels de la génération des animaux parfaits sont la semence et le sang' maternel. * La phiase suivante est encore plus caractéristique. « Cela ne pouvait se faire sans un milieu propre et capable de les concevoir, qui n’est autre que la matrice, ce champ feitile de la nature humaine où la semence étant versée comme dans une terre féconde, elle se resserre et l’embrasse de toutes parts si étroitement qu’à peine pourrait-on introduire le bout d line sonde dans son 01 iticc interne, si nous en devons croire ce que nous a laissé,

par écrit, le divin Hippocrate. >•

Plus loin il est parlé de la formation des membranes au dépens de la portion la plus grossière de la semence, etc. Quant à la formation du fœtus elle est due à la vertu formatrice qui est certaine, suivant Hippo-

crate dans toutes ies parties de la semence. Le développement de l’embryon est calqué exactement sur le passage de Galien. C’est un indice très caractéristique de la persistance des idées galéniques chez beaucoup d’esprits distingués de cette époque, même quand ils appartenaient à la chirurgie, lesquels, par tendance et par calcul, se disaient beaucoup plus novateurs que les médecins.

« Chapitre premier « De la formation du fœtus.

« Il n’est personne si peu versée et clairvoyante dans les choses naturelles, qui ne sache que les deux principes matériels de la génération des animaux parfaits, sont la semence et le sang maternel, tous deux destinés de la nature pour accomplir par la propagation de l’espèce, ce qu’elle ne peut par la conservation des individus mortels et périssables.

« Mais ce serait en vain quelle aurait le désir de s éterniser , par le moyen de ses principes si elle n avait tiouvé le moyen de les réduire de puissance en acte, et d'accomplir la fin pour laquelle elle les a destinés, ce qui ne se pouvait faire sans un lieu propre et capable de les concevoir, qui n’est autre que la matrice, ce champ fertile de la nature humaine, où la semence étant versée comme dans une terre féconde, elle se resserre et 1 embrasse de toutes parts si étroitement qu’à peine pourrait-on introduire le bout d’une sonde dans son orifice interne, si nous en devons croire ce que nous en a laissé par écrit le divin Hippocrate.

« La semence étant donc versée et retenue dans la matrice, qui est ce que nous appelons proprement conception, la sage nature qui n’est jamais oisive commence en même temps de réveiller cette vertu contenue et renfermée en icelle, comme est le feu dessous la cendre, et faisant la séparation des parties étérogénées, renferme la portion la plus spiritueuse comme dans le centre afin qu’elle puisse également et plus facilement communiquer sa puissance en toutes les parties de la circonférence, et qu’étant animée de la vertu formatrice elle puisse commencer à tracer les premiers linéamens de toutes les parties du fœtus.

« La portion donc la plus grossière de la semence dans la séparation et l'agitation qui se fait des parties d’icelle, étant poussée jusques en la circonférence, et déseschée par la chaleur s’épaissit et faisant une croûte semblable à celle que le pain acquiert par la chaleur du four, forme les membranes que la nature destine pour servir d’enveloppe et de lit au petit enfant, je veux dire l’arrière-faix, lequel renferme cet esprit en dedans, de peur (comme dit Aristote) qu il ne dissipe et sépare le fœtus délicat de la matrice plutôt ou plus tard selon la noblesse, au second livre de Y Origine des Animaux , chapitre iv, c’est ainsi que la natuie foi me les parties du fœtus les unes après les autres, comme il arrive aux ouvrages de l’Art; elle agit sans doute d'une manière bien plus noble et plus excellente, cai la vertu formatrice étant contenue dans toutes les pai ties de la semence (au sentiment d’Hippocrate) dresse à même temps le crayon et le premier fondement de

toutes les parties, tant internes qu’externes, bien que plusieurs ne paraissent pas d’abord à cause de leur petitesse et ne se rendent visibles que successivement, car la nature agissant égalément sur toutes, elles acquièrent néanmoins plus tôt ou plus tard leur perfection, selon leur noblesse et la nécessité de leurs opérations, ce qui a incité Galien à diviser tout l’ouvrage de la conformation (selon la pensée d'Hippocrate) en quatre divers temps.

« Le premier temps est celui auquel la semence est conçue dans la matrice, et s’appelle proprement géniture, ce temps est ordinairement limité dans l’espace de sept jours, pendant lequel Galien veut que les membranes de l’arrière-faix soient formées qui sont deux aux hommes, savoir le chorion, qui est la première adhérente à la matrice par les extrémités des vaisseaux, auquel peu de temps après la conception s’abouchent d’autres vaisseaux tant veines qu’artères, lesquelles étant dispersées entre la duplicature de cette membrane, s unissent enfin en trois troncs, joints ensemble avec 1 ouraque font les vaisseaux ombilicaux; l’autre membrane qui compose l’arrière-faix est appelée amnios, laquelle enveloppe immédiatement le fœtus de toutes parts, servant de réceptacle à la sueur et à l’urine qu'il j end, pendant tout le temps qu’il demeure dans la matrice selon Galien, X, de Seviine , chapitre vu, auxquelles membranes si on adjouste le placenta, au foye utérin qui n’est autre qu’une chair poreuse et spongieuse faite pour appuier les ramifications des vaisseaux de la matrice, et donner selon quelques auteurs

une préparation au sang, nous aurons ce que l’on appelle l'arrière-laix, ou l’enveloppe de l’enfant.

« Le second temps de la conformation du fœtus est lorsque après les premiers lineamens des parties solides l’espèce de la semence vient peu 4 peu à disparaître, par l’affusion du sang qui y est insensiblement apporté, l'espèce ou plutôt sa figure de semence, et fait voir en la place comme une masse de chair rougeâtre, ce qu’on appelle ordinairement ou conception ; ce temps selon Avicenne comprend l’espace de neuf jours, pendant lequel temps on commence à voir distinctement les trois principales parties, qui étaient auparavant représentées par trois petites bouteilles, savoir le cerveau, le cœur, le foie.

« Le troisième temps est lorsque les trois parties nobles étant entièrement formées et achevées, la nature commence la formation de toutes les autres, quoique obscurément représentées, ce que nous appelons proprement embryon, lequel temps va ordinairement jusqu’à douze jours.

« Enfin le dernier temps de toute la conformation du fœtus s’étend jusqu’à quarante jours, où toutes les parties sont organisées et dure environ dix-huit jours, pendant lesquels toutes les, parties reçoivent leur dernière perfection. »

Symptômes de la grossesse. — Dans l’étude des symptômes de la grossesse, Viardel s'en est tenu également aux signes indiqués par la collection hippocra-

tique ; par exemple sur les sensations ressenties par la femme au moment du coït fécondant, sur le faciès de la femme, sur la perturbation mentale, sur le resserrement excessif de l'orifice interne du col de la matrice; cependant à ce sujet, Viardel ne peut manquer de remarquer, comme Mauriceau, que cette fermeture si hermétique, doit être inconstante, car il peuty avoir superfétation. Voici comment sont indiqués les renseignements qu’on peut tirer de la suppression des menstrues: « La troisième marque de conception, suivant Galien est lorsque les purgations menstruelles s’arrêtent sans aucune cause et maladie qui ait précédé, d’autant que la nature retient le sang pour la formation du fœtus dans la matrice. On peut aussi soupçonner la grossesse « si les mamelles s’enfient et durcissent à cause du reflux du sang qui se fait dans la matrice dans les veines d’icelle, pour la génération du lait. Et enfin, s’il arrive, comme c’est ordinaire, dans les premiers mois de la grossesse, des dégoûts, des vomissements, des envies ou des maux de cœur. » Voici ce qui a trait maintenant aux mouvements de l’enfant dans l’intérieur de la matrice. Le fœtus ne remue pas au début de la grossesse, parce que ses parties constituantes sont trop faibles et trop mollasses, en effet, « il est nécessaire que les parties du corps et les organes qui les doivent mouvoir, soient non senlement formées, mais qu’elles soient durêà et sèches pour ne pas se rompre, etc..., lorsque les os et les nerfs ont commencé à s’affermir et les membranes et les ligaments à se dessécher, pour lors il commence à remuer, savoir les mâles à trois

mois suivant le sentiment d’IIippocrate, et les filles à quatre ».

Diagnostic de la grossesse. — Avec des symptômes en si petit nombre, en général si tardifs et aussi peu assurés, il n'est pas extraordinaire que nombre d’erreurs fussent commises quand il fallait affirmer l’existence ou l’absence d'une grossesse. Le cas suivant se rapporte à une demoiselle qui avait peut-être intérêt à cacher sa grossesse et qui, d’autre part, n’avait jamais senti remuer ; il montre l’embarras où se trouvaient les accoucheurs de ce temps en présence de faits de ce genre si facilement diagnostiqués aujourd'hui :

« Prétendue fausse grossesse d'une demoiselle de la campagne , laquelle m'envoya quérir pour la traiter d'une hydropisie simulée qui n'était pourtant qu une véritable grossesse.

« Je fus mandé pour aller visiter une demoiselle arrivée depuis peu de la campagne, laquelle était logée en chambre garnie dans la rue Montmartre; où m’étant transporté et après avoir parlé à elle, la première chose qu’elle me dit fut que les médecins du lieu d’où elle était, l’avaient abandonnée, me priant très instamment, si j'avais quelques remèdes pour lui laire vider les eaux comme elle avait appris, que je les mis en exécution le plus promptement que pourrait le faire pour la soulager, d’autant qu’elle ne pouvait pas longtemps séjourner à Paris à cause d un procès de

conséquence prêt à juger qui l'obligeait a s'en retourner bientôt, m'assurant que je recevrais d’elle toutes les satisfactions imaginables.

« Après m’avoir déclaré tous ses sentiments et lui avoir fait plusieurs interrogations sur l'état de sa maladie, je lui touchai le ventre au plat de mes quatre doigts, mais principalement à la région de la matrice où j’aperçus un mouvement qui ne se rencontre pas dans une hydropisie.

« Il est à remarquer que cette demoiselle ne croyait pas être grosse , car elle n’avait senti aucun mouvement d’enfant dans la matrice, et connaissant la chose et voyant que la malade était opiniâtre à se croire hydropique, je la persuadai de prendre l’avis d’un médecin de cette ville, et qu’il serait plus connaissant que les médecins de son pays ; ce qu’elle lit, et même il y eut consultation et nous conclûmes qu'elle était grosse, et nous ordonnâmes quelque purgatif comme la manne, rhubarbe et autres remèdes pour la fortifier, avec lavements doux et anodins en attendant l’heure de son accouchement, qui arriva au terme naturel, que j’accouchai, heureusement, d’un beau garçon qui est encore vivant.

« Je ne sais pas si cette demoiselle avait mauvaise intention, mais ceci doit être un petit avertissement à beaucoup de sages-femmes et de chirurgiens, lesquels pourraient se laisser aveugler à la passion du gain en semblable rencontre et faire peut-être des choses, lesquelles ne seraient pas tout à fait du devoir d’un chrétien. »

Placet.

— sa —

Durée de la grossesse. — Vjardel a le mérite de combattre les grossesses de 1 1 , de 12 mois que Mauquest de la Motte aura plus tard le tort de regarder comme exactes. Il admet, comme Hippocrate, que .

10 mois constituent le terme extrême de la grossesse « au delà duquel tous les enfants qui viennent, après la mort de leur père, ne doivent pas être censés légitimes. » Si, dit-il, Aristote parle de grossesses de

1 1 mois « il faut l’entendre non pas de l’onzième mois complet, mais seulement commencé. »

Situation du fœtus dans la matrice. — Viardel s’en tient aux idées traditionnelles « pour ce qui regarde la situation du fœtus dans la matrice, je dis que, d’après Hippocrate, l’enfant est tellement placé dans la matrice, qu’étant comme tout courbé et ramassé en rond, il a les talons proches des fesses, les deux mains sur les genoux entre lesquels il baisse la tête » . Il reste ainsi tant que la nourriture est suffisante.

Causes de l’accouchement. — Cela nous amène à dire que, d’après Viardel, le fœtus joue encore un rôle actif dans l’expulsion, « dès que la nourriture vient à manquer, tournant la tête en bas vers l’orifice interne de la matrice, il cherche à s’échapper, ce qui est d’autant plus facile qu’avant la culbute il avait déchiré les membranes en les piétinant. »

Cependant, nous allons maintenant voir le praticien expert se montrer; il s’en tiendra moins à la tradition et plus à ses remarques personnelles. Un des meilleurs

témoignages du mérite de Yiardel, est ce qu’il a dit sur le traitement des femmes enceintes syphilitiques. L’usage des mercuriaux, appliqués trop souvent sans frein et sans mesure et poussés, en général, jusqu’à la salivation, avaient fait naître non seulement dans le public mais encore chez beaucoup de praticiens, des préjugés très forts contre ce médicament. Bienaise avait même soutenu une thèse du temps d’Habicot pour démontrer qu’il fallait continuer à traiter la vérole par le mercure. Les accoucheurs craignaient fort que ce remède puissant mais dangereux ne fit avorter les femmes, et la plupart, ainsi que Peu, en condamnaient l’emploi durant la gestation. Tel n’était pas l’avis de Viardel, et comme ce passage est très intéressant pour l’histoire de la médecine, nous croyons devoir le rapporter ici.

« Nécessité de donner le mercure aux femmes grosses syph i li tiques .

« Comme il y a beaucoup de chirurgiens qui font difficultés de traiter une femme grosse de la vérole, j ai cru qu’il ne serait pas hors de propos, d’en ajouter ici mon sentiment dans ce présent chapitre, pour l’éclaircissement de ceux qui appréhendent d’entreprendre dans ce temps la guérison d’une semblable maladie, qui est ordinaire dans le temps où nous sommes.

« Car l’année mil six cent soixante-quatre, le quatrième avril, une femme de ma connaissance m’adressa une fille âgée de vingt-cinq ans, qui était grosse de quatre mois, pour la traiter de la vérole.

« L’ayant visitée le plus exactement qu'il me fut possible, je trouvai qu'elle avait plusieurs chancres et quantités de poireaux aux lèvres de l’orifice externe de la matrice avec chaudepisse, accompagnée de douleurs nocturnes à la tête, le long des bras et des jambes.

« C’était assez pour me faire connaître qu’elle avait la vérole, et d’ailleurs, elle s’était assez divertie pour l’avoir gagnée.

« Après que je l’eus 'visitée et que je lui eus fait connaître la mesure de son mal, je m’excusai civilement à elle, en disant que mon emploi ne me permettait pas de la pouvoir traiter, parce que j’étais employé à la pratique des accouchements et que les chirurgiens-accoucheurs ne s’occupaient pas à traiter de telles maladies , mais voyant qu’elle avait une si grande confiance en moy, je lui promis de la mettre entre les mains d’un chirurgien de mes amis, fort versé dans cette pratiq ue, qui la traiterait fort bien et que je l’accoucherais lorsqu'elle serait sur son temps, laquelle ayant accepté mon offre, je la fis conduire chez M. Vitalis, mon ami, où elle fut six semaines entières, et après avoir été bien préparée par les bains, on lui donna le flux de bouche pendant un mois, après lequel temps, elle recouvra entièrement la parfaite santé sans qu’elle se trouvât aucunement incommodée, jusqu’au temps que je l’accouchai, heureusement à terme, d’une belle fille grassette et dans un fort embonpoint, laquelle est encore vivante et sa mère se porte mieux que jamais.

« De quoi il est aisé à conclure que, si on eût attendu

de traiter cette femme après son accouchement, il est indubitable que son enfant aurait été entièrement infectée de ce pernicieux virus, lequel ayant une fois gâté et perdu la masse du sang, aurait entièrement corrompu toutes les parties dans leur conformation.

« Mais par le moyen du bon traitement qu’on lui fit, la masse du sang fut parfaitement purifiée et venue en son premier état, ce qui ne contribua pas peu à la conformation de l’enfant et à sa santé, laquelle aurait été notablement intéressée si le sang maternel (qui est un des principes de notre génération) , eût été infecté; je ne conclus pas que l’on doive pour cela exposer les femmes grosses au bain, cette pratique serait fort dangereuse, mais pour savoir les occasions dans lesquelles on pourra l’entreprendre, il faut s’en rapporter à la prudence par jugement de quelque habile médecin. »

Enfin pour en terminer avec la grossesse, voici un cas intéressant de prolapsus de la matrice gravide , où Viardel indique la façon de se comporter pour éviter des accidents.

« La femme de M. Bonin, maître brodeur, demeurant rue des Arcis, grosse de son premier enfant, le 22 mai 1 668, eut à mi-terme une relaxation de la matrice qui lui tombait dans le vagin, de la grosseur d’un œuf ; cette descente 1 incommodait jusqu a l’empêcher de marcher, ce qui (ut cause que la mère me fit appeler pour tâcher de lui donner quelque soulagement. La première chose

que je ils après l’avoir touchée, fut de la faire mettre en situation ; apres quoi je ils la réduction de la matrice et la remis promptement dans son lieu naturel, irttroduisant dans le vagin un pcssaire pour empêcher la rechute.

Ce qui arriva justement de la manière que je m’étais proposé, car elle n'en reçut aucune incommodité jusqu’au temps qu’elle devait accoucher; car pour lors approchant de son terme et le pessaire étant ôté, la relaxation revint, la matrice étant bien pressée par le poids de l'enfant qui l’obligeait à l'expulser.

Le terme de l’accouchement étant venu et les douleurs étant pressantes, on m’envoya quérir pour l'accoucher. J'étais arrivé; je trouvai qu’il y avait deux opérations à faire, savoir l’accouchement et la réduction de la matrice, qui était de nouveau relâchée.

Dans cette contre-indication qui s’opposait à mon dessein, je ne l’abandonnai point tout un jour qu'elle fut en travail et les eaux étant percées; je me ménageai de telle façon, qu’à mesure que les douleurs poussaient en bas, je repoussais en haut avec le bout de mes doigts la matrice vers l’orifice externe, jusqu'à ce que la tête de l'enfant fût au couronnement, que je reçus peu de temps après fort heureusement; elle délivra ensuite ce qui fut accompagné d’une seconde rechute de matrice, occasionnée par les grands efforts qui avaient précédé, mais je la remis en son lieu, me servant de la même méthode que je décrirai plus amplement dans la suite au chapitre relaxation.

. - igfc * h .fa •♦'-•V* jg#*:#?