ACCOUCHEMENT

Ce qu'il dit sur l'enfantement nature! est très court et rédigé à peu près dans les mêmes termes que le chapitre correspondant de Guillemêau; Nous ne croyons pas devoir y insister ; cependant nous allons rapporter ici les deux passages qui ont trait, l'un au toucher pendant le travail, l’autre à la façon de délivrer la femme et de parer au besoin aux accidents tels que la rétention du délivre. Dans le premier de ces paragraphes, Viardel insiste avec raison sur la nécessité du toucher, sur la façon de le pratiquer et sur les renseignements très précieux que donne cette exploration physique pour reconnaître la marche du travail et la nature de la présentation, mais combat avec énergie le toucher debout qui expose, dit-il, à la rupture prématurée de la poche des eaux dont il ne veut à aucun prix, sauf dans quelques cas exceptionnels, par exemple, pour hâter un travail par trop languissant. Pour bien comprendre ce passage de Viardel. il faut se rappeler que la plupart des sâgèsfemmes avaient pour habitude, pour hâter le travail, de taire marcher pendant très longtemps les femmes

en train d’accoucher; d'autre part, beaucoup de parturientes, se déclarant incapables de rester dans le lit, voulaient absolument s’étendre sur une chaise longue pendant toute la durée de l'expulsion. Dans le passage qui a trait à la délivrance , Viardel a fait un mélange extraordinaire de choses absurdes qu’il avait entendu raconter aux sages-femmes et de remarques excellentes qu'il avait su tirer de son expérience personnelle. Il commence par montrer les nombreux accidents qui accompagnent parfois la délivrance mal faite ; en général, dit-il, l’arrière-faix tombe sans difficulté comme un fruit mûr, mais malheureusement il n’en est pas toujours ainsi; avant d’arriver à l’argument ultime, notre auteur croit devoir donner différentes recettes, plus stupides les unes que les autres, qu’employaient couramment les matrones de son temps ; on faisait d’abord souffler, éternuer bruyamment la patiente, on lui introduisait au besoin dans le nez des poudres sternutatoires ; si cela ne réussissait pas, on liait le cordon autour d'une des cuisses de la malade afin, disaient les sages-femmes, d’empècher cet organe de remonter, de se cacher dans l’intérieur de la matrice. Philippe Peu a eu le mérite de démontrer l’inutilité de ces pratiques, et même les dangers considérables qu’elles font courir à la malheureuse femme en l'exposant à des hémorrhagies incoercibles ; comme on devait s’y attendre, en cas d’adhérences, le plus souvent le délivre ne voulait point bouger de place; on donnait alors à la malade une décoction d’armoise ou de matricaire, mais surtout dans un verre de vin blanc un

drachme de délivre d'une autre femme, calciné et mis en poudre.

« La manière de Joncher une femme pour tirer indication de l'accouchement.

« Mon dessein étant de donner au public les observations particulières que j’ai pu faire dans la pratique des accouchements, laquelle dépend entièrement du premier pas qu’on doit faire, qui est de toucher les femmes grosses de la manière qu’il est nécessaire, pour pouvoir facilement connaître si toutes les choses qui doivent concourir à rendre un accouchement heureux, se rencontrent bien disposées ou non, j’ai cru ne pouvoir mieux les commencer qu’en décrivant auparavant la méthode avec laquelle on doit toucher les femmes prêtes d’accoucher, auparavant que de se mettre en état de les délivrer, ce qui n’est pas peu important à savoir aux chirurgiens accoucheurs, et aux sages-femmes, qui se mêlent d’un semblable exercice; puisque tout le reste dépend de ce commencement et que la bonne ou mauvaise suite des couches dépend ordinairement le plus souvent du premier moyen qu’on auia fait en les touchant, puisque de là nous devons tirei nos indications du travail et des diverses présentations du fœtus, selon l’ordre de nature, ou lorsqu'il arrive contre nature.

« Or, pour en bien parfaitement juger, il faut que a femme soit mise dans une situation convenable, comme il est requis et nécessaire dans toutes les opérations, et puis après, le chirurgien ou la sage-femme

Place t.

prendra celle qui lui sera le plus convenable pour opérer facilement ; il faudra donc faire coucher la femme sur son dos, les fesses un peu élevées, et les

jambes en sorte que les talons approchent le plus près des fesses qu’ilspourront, et après lui avoir lait écarter les cuisses, on introduira un ou deux doigts oints de

beurre ou autres liqueurs onctueuses, dans le col de la matrice, par dessous la couverture, les portant tout doucement le plus haut qu’on pourra, pour juger de l’ouverture de 1’oriüce interne de la matrice, poui savoir si l’accouchement sera prompt ou tardif, et ensuite on tirera indication de tout ce qu on aura

touché, et si on trouve quelque mauvaise présentation de l'enfant, on fera un pronostic pour juger de ce qu’on aura à taire, car autre doit ctie 1 indication qu on tirera d’un enfant bien tourné, que de celui qui est contre nature.

« Ce n'est pas qu’on ne puisse toucher une femme debout ou assise à la renverse, soit sui une chaise, sans être dans la situation ci-dessus dite, mais il est cà craindre que le chirurgien ou la sage-femme venant à entrer dans le temps que les douleurs prendiont à la femme, les eaux étant grosses et prêtes à percer, pour peu que l’on touche, les eaux se percent et l’enfant fuit immédiatement et bien souvent tombe par terre comme j'ai vu plusieurs fois arriver, c’est pourquoi je crois qu’il est plus à propos que la femme soit sur son lit en la situation que j'ai dite, d’autant que le col de la matrice s’ouvre et se dilate mieux en cette posture

qu'en toutes autres.

Procidence du bras d’après Yiardel.

« Les eaux donc étant percées, il faut attendre que le fruit tombe de soi-même, étant dans la parfaite maturité, sans rien précipiter quand même il y aurait quatre ou cinq jours que la mère serait en travail, comme il arrive assez souvent, à moins qu’il ne survienne quelque accident, comme des convulsions ou quelque grande perte de sang.

« Pour ce qui est de celui que je présente contre nature c’est de la prudence du chirurgien-accoucheur et autres versés dans cette pratique, de faire son devoir et de ne point différer à l’extraction de l’enfant.

« Comme j’ai fait et que je dirai au chapitre suivant, sans attendre que les forces de la mère soient entièrement abattues et tout autant que faire se pourra, s’il y a des douleurs, de tirer l’enfant par les pieds, ou sans douleur, pourvu qu’il y ait prise et ouverture suffisante, on n’en doit faire aucune difficulté, et le plus tôt est toujours le meilleur, tant pour la mère que pour l’enfant; pour la mère afin de la délivrer bientôt des douleurs qu’elle souffre, et pour l’enfant afin de lui pouvoir au plus tôt donner le sacrement de baptême -en cas d’un extrême danger et lui donner par ce moyen, dans un même temps, la vie du corps et de l'ànie, observant que si l'enfant est en danger de mort, ou que l’accouchement soit périlleux on pourra ondoyer la première partie qui se présentera soit le pied ou la main.

« J avertirai ici qu il ne faut pas se trop presser dans cette opération et de n’imiter pas quelques-uns de ceux qui s’en mêlent, lesquels se précipitent tellement en tout ce qu’ils font, qu’ils ne sont pas plutôt entrés,

qu'ils voudraient d’abord avoir expédié leurs opérations et s’en retourner aussi vite et promptement qu’ils sont venus, ce qui va bien souvent contre l'intérêt et au détriment de la mère et de l’enfant qu’ils tirent par morceaux et tout en pièces, irritant tellement la matrice par les violences qu’ils y font, qu'ils l’enflamment en sorte que quelquefois la gangrène y survient.

« Le moyen de délivrer la femme après être accouchée

et la méthode d'y remédier quand il y est resté.

« La nature qui est très sage et très prévoyante ne s'est pas moins montrée soigneuse pour la conservation des animaux que pour les autres êtres, car de même qu elle conserve dans leur première production la plupart des fruits, les renfermant les uns dans des coquilles, les autres dans dès gousses particulières jusqu’à leur parfaite maturité, pour les défendre et préserver des injures du temps, ainsi n ayant pas moins de soin des animaux et principalement de l’homme, elle ne s’est pas seulement contentée de l'avoir renfermée en sa première conformation dans la matrice, comme dans un asile assuré poui êtie préseivé des injures du dehors, mais elle a voulu encore lui bâtir un domicile ou enveloppe particulière, composé de deux membranes et d’une chair propre qu’on appelle ordinairement en latin sæcondinæ, patere que secundo a fœtu in luccm edilur . naturellement ne doit jamais sortir de la matrice après l’enfant, de même que nous croyons que les gousses et enveloppes des fruits

VJI .

Recherche des pieds dans la version d'après Yiardcl.

demeurent quelque temps attachés aux arbres après que le fruit est tombe à terre par sa parfaite maturité, et c’est aussi pour cette raison que les Français l’ont appelé arrière-faix, parce que c’est le dernier fardeau que la matrice délivre après l’accouchement lequel étant retenu trop longtemps dans celle-ci, ce lui est sans doute un faix inutile et contre nature qui ne fait que l’incommoder et dont nous devons être soigneux de la délivrer au plus tôt, si nous voulonséviter une infinité d’accidents qui ont coutume de suivre le retardement du. délivre dans la matrice, comme perte de sang, convulsion, syncopes et autres semblables.

« C’est pourquoi, pour éviter semblables accidents et pour y survenir lorsqu’ils arriveront, j’ai trouvé à propos d'ajouter ici de quelle manière on se doit comporter pour délivrer une femme après l’accouchement, et principalement si les vaisseaux ombilicaux venant à se rompre, l’arrière-faix se trouve retenu dans la matrice et fort adhérent au fond de celle-ci, ce qui fait bien souvent de la peine aux sages-femmes, et surtout quand il le faut aller chercher sans le guide ordinaire qui sont les vaisseaux ombilicaux, et comme elles ne sont pas le plus souvent des plus expertes en la connaissance de l'anatomie de peur de ne prendre la substance de la matrice pour l’arrière-faix, elles auront recours a l’aide de quelque habile chirurgien-accoucheur, lequel se comportera en cette manière.

« Premièrement il situera sa malade au travers du lit comme à tous les fâcheux accouchements et se comportant avec toute la prudence possible et consi-

dérant que puisque la nature ne l’a pas mis dehors consécutivement après l’enfant, il faut qu'il soit adhérent en quelque partie de la matrice, auquel inconvénient il remédiera en cette manière :

« Il faut qu’il tienne l’ombilic de la main gauche entre les doigts et l’ébranle de la main droite, en de çà, de là, en tirant doucement et inciter la malade de pousser en bas avec la même force qu’elle a fait en accouchant, lui faisant souffler dans ses mains et môme lui provoquer l’éternuement avec des poudres sternutatoires qu'on lui soufflera dans le nez avec quelque tuyau de plume, afin que ces sortes de mouvements concussifs poussant le diaphragme et les autres parties du bas ventre en bas, puissent comprimer la matrice et l’obliger à se décharger de ce corps étranger qui est contenu en icelle, je veux dire l’arrière-faix sans oublier d’adoucir et de lubrifier quelquefois la matrice par le moyen du beurre qu’oujintroduira de fois àautre en icelle.

« Voilà de la manière que je me suis comporté pour extraire l’arrière-faix, sans aucune violence et comme je l’ai souvent pratiqué.

« Mais si après avoir fait tout ce que je viens de dire, le délivre est retenu dans la matrice, il faudrait pour lors lier le nombril à l’enfant de la manière que j’ai dit ci-dessus et le couper entre deux ligatures, donner l’enfant à la garde pour le mettre auprès du feu et pour l’ajuster, de tout ce qui sera nécessaire.

« Après quoi il faudra lier l’autre bout du nombril à la cuisse de la mère, pendant qu’on lui préparera un lavement fort et carminatif, auquel on pourra ajouter

quelques gouttes d’huile d'ambre jaune et lui en donner 4 à 5 gouttes dans un verre de vin blanc, ou de décoction d’armoise ou de matricaire. Le castoréum est aussi un très bon remède pour cet effet, comme aussi on pourra lui donner dans du vin blanc un drachme de délivre d’une autre femme, calciné et mis en poudre.

« Il arrive quelquefois que par le moyen des susdits remèdes, l’arrière-faix se détache, mais s’il ne sortait pas, il faudrait changer de méthode, et après avoir détaché l’ombilic de la cuisse de la femme, il faudrait le tenir de la main gauche pour servir de guide à la main droite qu’on introduit jusqu’au fond de la matrice où est attaché l’arrière-faix et fesant le tour d’icelui avec l’extrémité des doigts, l’ébranler de côté et d’autre et mettre les doigts entre les parois de la matrice et le délivre pour le détacher du lieu où il est adhérent, prenant garde de ne pas excorier ou blesser la matrice, et pour cet effet il faut avoir les ongles coupés le plus juste qu’il se pourra pour éviter de si fâcheuses suites.

« Mais s’il arrive, par malheur, que l’ombilic vienne à rompre en tirant un peu trop fort, pour lors le chirurgien ou/la sage-femme ayant perdu son guide et étant bien versé dans l’anatomie pour pouvoir faire différence entre l’arrière-faix et la substance de la matrice, il portera la main pour tâcher de le tirer en dehors.

« Mais si le délivre est tellement adhérent à la matrice que par le moyen de tous ces remèdes, et cette manière

d’opérer, il ne puisse pas être mis en dehors on sera libre ou de l’attirer avec la main comme nous l’avons dit, entier ou divisé par morceaux, prenant garde de ne point blesser la matrice, ou bien d’en commettre entièrement le soin à la nature en lui aidant, néanmoins, tant par le moyen de bonnes injections qu’on fera dans la matrice, de la manière que nous avons dite au chapitre xxvii, que par de bons remèdes cordiaux pour fortifier la mère et résister aux vapeurs malignes, car aussi bien un petit morceau d’icelui venant à rester, causerait les mêmes accidents que s’il était demeuré tout entier , et par son propre poids pourra plus facilement se détacher et pour n’être pas blâmé des assistants, vous ferez votre pronostic pour la suite touchant tous les accidents qui pourraient arriver, tant s'il y restait entier que si on le tirait par morceaux. »

Viardel donne ensuite les préceptes qu’il faut suivre pour faire une bonne ligature du cordon; il ne faut pas . oublier, en effet, que les sages-femmes déjà si nu lies sur bien d’autres matières, ne savaient pas même, du moins beaucoup d'entre elles, laire la ligature du cordon avec la prudence nécessaire. Certaines, paraitil, ne se donnaient même pas la peine de la pratiquer; ou si celle-ci peut être inutile dans bien des cas

on sait que, dans d’autres, elle est absolument nécessaire.

« De la manière qu'il faut faire la ligature du nombril et des choses qu'il faut observer à un enfant nouveau-né ,

« Quoyqu’il semble que la ligature du nombril ne soit pas une operation fort considérable et qu’elle soit négligée par la plupart de ceux qui se mêlent de la pratique des accouchements parce qu’on la voit pratiquer par une grande quantité de femmelette dans d extrême besoin, lesquelles ne sont nullement connaissantes de la nécessité ni de l’antiquité de cette opération, car elle a été premièrement exercée par nos premiers parents, auparavant que jamais la médecine ni la chirurgie fût en vogue parmi les hommes, au commencement du monde, c’est pourquoi j’ai cru qu’il ne serait pas hors de propos d’ajouter ici la manière de la faire auparavant que de parler de mes observations.

« Je dirai donc, que devant que d’entreprendre cette opération il faut faire la ligature aux vaisseaux ombilicaux, à deux doigts du ventre, avec un fil fort et double faisant trois circonvolutions autour des dits vaisseaux et après avoir fait un nœud, on pourra encoie faire deux circonvolutions et puis renouer de rechef à l’opposite du premier nœud qui avait déjà été lait, et couper l’ombilic un bon pouce et demi au milieu des deux ligatures; et après l’avoir coupé, il faut faire comme je lis, mettant une petite compresse laquelle oubliée cause bien souvent la mort de la mère ; j'ai bien

Placet. , ,

voulu ajouter ceci à la lin de ce chapitre sans choquer personne, mais seulement pour avertir en général qu’on ne saurait trop prendre ses précautions et agir avec trop de prudence dans cette opération, comme on verra dans le commencement, mais nous y comporter sagement, puisque la vie et la mort, tant de la mère que de l’enfant, dépendent bien souvent de notre bonne ou mauvaise conduite dans le temps de cette opération. »

Des accidents qui peuvent survenir pendant les suites de couches. — En outre de la rétention des vidanges, notre auteur reconnaît que beaucoup de femmes succombent à la suite d’un travail malheureux, qui a amené des déchirures étendues du périnée, des attritions du col qui se gangrène, et aussi par la faute de la sage-femme qui n'a pas su faire convenablement la délivrance. Viardel recommande l’usage d’injections dont les bons effets de certaines d’entre elles s'expliquent facilement par les propriétés antiseptiques de quelques-uns de leurs composants. Nous avons jugé utile de transcrire ce chapitre à cause de 1 intérêt qu il présente ; nous y ajoutons le paragraphe qui a trait aux abcès mammaires : l’absence de désinfection, de drainage, etc., rendait la mammite beaucoup plus dangereuse et surtout beaucoup plus tenace que de nos jours ; on n’avait que trop souvent 1 occasion de rencontrer des fistules en quelque sorte intarissables.

« D'où vient que quantité de femmes meurent après un travail rude el laborieux, des accidents qui leur arrivent , et de la manière d'y remédier.

« De même que tous les beaux fruits, qu’on voit pendre aux arbres, ne viennent pas toujours à leur parfaite maturité, à cause des continuels mouvements qui leur arrive par les injures externes qui causent bien souvent la mort de l’arbre et du fruit; de même, la femme grosse est sujette à une infinité d’incommodités tant internes qu’externes qui causent bien souvent de grands désordres à leur personne et à leur fruit; à leur personne, par la cacochymie ou pléthore, par l’étrécissement du passage chez les jeunes, par la sécherésse des mêmes parties dans les vieilles. En suite de quoi il leur arrive quantité d’accidents, comme excoriation au col et au fond de la matrice, pour avoir voulu tirer avec un peu trop de violence le délivre et le détacher, même quelquefois pai morceaux, ce qu on ne devrait pas faire; car il vaudrait mieux le laisser que de le tirer avec trop de violence, comme je dirai dans un chapitre qui traite de cette matière; car la matrice est souvent si fort iiritée et enflammée par le froissement qu’a causé la soi tie de 1 enfant, et quelquefois par la violence que la main aura faite, lorsqu’on l’aura introduite par force, ce qu’on est bien souvent obligé de faire pour subvenir aux accidents qui arrivent, ce qui cause grande inflammation et quelquefois la gangrène et le sphacèlç

et ensuite la mort: ce qui arrive par la négligence des jeunes sages-femmes qui, après les avoir accouchées, ne donnent pas ordre aux gardes de surveiller aux accidents qui arrivent, et d’en avertir ; et on fera faire des injections dans la matrice deux ou trois fois par jour avec quelque remède propre et spécifique qui puisse résister à la pourriture qu’on connaîtra par vidanges puantes et cadavériques, laquelle y survient quelquefois dans vingt-quatre heures, et, supposé qu'elle y soit déjà, on pourrait y remédier en cette manière, commençant par les injections qui seront faites avec la décoction de mauve, guimauve, pariétaire, mercuriale, matricaire, armoise, camomille, mélilot, de chacune demi-manipule qu'on fera bouillir ensemble dans trois pintes d’eau ; et dans une pinte de l'acolature, il faudra dissoudre une once de myrrhe, une once d'aloës, deux onces de miel rosat avec un demi-septier de bon esprit de vin, et en laire injection trois fois par jour dedans la matrice, faisant élever les fesses de la malade autant qu'il sera nécessaire pour la pouvoir contenir plus facilement, tenant les lèvres fermées quelque temps pour l'empêcher de sortir.

« Mais si la gangrène survient au col de la matrice, il faudra scarifier en plusieurs et différents endroits longitudinalement et jusqu au sang, puis } mettre des rouleaux de charpie attachés avec un fil qu’on laissera pendre dehors pour les tirer plus facilement : on pourra se servir d’une éponge, si 1 on veut, trempée dans l’eau phagédinique, y ajoutant de 1 eau-de-vie, ou

de l’esprit de vin, ou bien on pourra faire infuser dans l'eau-de-vie de la myrrhe, de l’aloës, de l’aristoloche, on en imbibera les rouleaux ou éponges, dont on remplira le col de la matrice après l’avoir bassinée auparavant; on pourra encore se servir de l’égyptiac avec le sel dissout dans l’eau-de-vie.

« Voilà b. manière de remédier à de semblables accidents à laquelle vous pourrez ajouter l'usage des remèdes cordiaux qui seront ordonnés par le médecin, ou bien, à son absence, vous ordonnerez de la tisane faite avec une poignée d’orge, de chiendent et de la racine de scorzoaire et de réglisse pour sa boisson ordinaire, et, s’il n'y a point fièvre, on pourra lui donner un peu de vin blanc, pour résister aux vapeurs qui s’élèvent de la matrice, et qui facilitent à faire couler, et ensuite vous, dissoudrez un demi-gros de confection d’hyacinthe et d’alkermes dans un verre de la tisane qu’elle prendra soir et matin, loin des aliments, observant que les boissons et les remèdes soient tiédes quand elle les prendra, de peur de causer des tranchées. »

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DÉCHIRURES DU PÉRINÉE