Procope, de Bello Golh., lib. I, cap. G

être fait de nous un ami, au lieu d*un ennemi. Non seulement vos demandes vous seront accordées, mais de plus, vous serez admis au rang des magistrats romains les plus élevés. Quant à présent, je vous envoie Athanase et Pierre, qui régleront toutes choses dans notre intérêt commun. Bélisaire ira ensuite mettre la dernière main à ce qui aura été préparé entre

nous* ».

Conformément à la résolution déclarée dans cette lettre, Athanase, frère d'Alexandre, qui avait rempli jadis les fonctions de légat à la cour d'Athalaric, et Pierre reçurent mission de se rendre de nouveau en Italie et d'assigner à Théodat les terres du patrimoine royal, c'est-à-dire celles qui étaient attribuées à la maison du roi. Aussitôt après la signature du traité et sa confirmation par serment, les légats impériaux devaient inviter Bélisaire à quitter la Sicile, pour prendre possession de l'Italie. D'autre part, Bélisaire reçut Tordre de se tenir prêt à agir sans retard, dès qu'il serait averti par les légats *.

Pendant que se poursuivaient ces négociations, la guerre continuait en Dalmatie. Mundusy avait obtenu, au commencement de la campagne, des succès analogues à ceux de Bélisaire en Sicile. Il avait remporté une victoire et s'était rendu maître de Salone; mais les Goths n'avaient pas tardé à reprendre l'offensive. Une puissante armée, commandée par plusieurs chefs, parmi lesquels on cite Asinarius et Grippa, était entrée en Dalmatie et s'était avancée jusque dans les environs de Salone. Mundus ordonna à son fils, nommé Mauritius, d'aller, avec un petit corps de troupes, opérer une reconnaissance, sans combattre. Il ne fut point possible d'éviter un engagement. Les Goths perdirent un grand nombre de leurs guerriers. Procope dit les premiers et les meilleurs d'entre eux ; mais tous les Romains périrent avec leur jeune chef. A la nouvelle de la mort de son fils, Mundus, transporté dedouleur et de colère, marcha à l'ennemi, sans avoir pris des dispositions suffisantes. La lutte fut acharnée et se termina par une victoire qui coûta cher aux Romains. Mundus, animé du désir