Procope, de Bello Gofh., lib. I, cap

volonlé la plus arrêtée. Quant au langage que Pierre vous a lenu, comme il n'a fait que vous répéter les paroles de celui qui Ta envoyé vers vous, c'est à celui-là qu'il faut vous en prendre et non à un orateur qui se borne à remplir sa mission. Nous vous répétons ce que nous avons entendu de la bouche même de l'empereur ; faites en sorte de nous écouter avec calme. Toute irritation serait contraire au droit des gens; vous ne tarderiez pas à l'apprendre. Le temps est venu de tenir les promesses que vous avez faites à l'empereur et nous sommes venus vers vous pour en presser l'exécution. Vous avez déjà reçu les lettres que l'empereur vous a écrites, à ce sujet; nous allons remettre aux chefs goths celles qu'il leur a adressées ». Les chefs goths, présents à l'audience, ordonnèrent alors aux légats de remettre à Théodat les lettres à leur adresse dont ils se disaient porteurs. Justinien leur y déclarait son intention de les recevoir au nombre de ses sujets et les invitait à considérer leur réunion à l'Empire comme un accroissement de dignité et comme un retour à un état ancien qui n'avait été interrompu que pendant quelque temps. Après avoir lu ces lettres, Théodat, moins disposé que jamais à accomplir ses promesses, tint les légats enfermés sous bonne garde*.

Justinien, instruit des événements survenus en Dalmatie et de l'attitude de Théodat, se hâta d'envoyer en Illyrie Constantianus, comte des écuries impériales, avec ordre de rassembler une armée et de s'emparer de Salone que Grippa et les Goths avaient occupée. En même temps, Bélisaire fut averti d'avoir à se hâter d'envahir l'Italie et de combattre les Goths. Constantianus se rendit donc à Ëpidamne, où il ne demeura que le temps nécessaire pour former son armée et rassembler une flotte qui le transporta à Epidaure, aujourd'hui Raguse, à l'entrée du golfe Ionique. Des coureurs, envoyés par Grippa pour reconnaître cette région, aperçurent l'armée romaine qui leur parut couvrir la terre et la mer. Ils se retirèrent aussitôt et annoncèrent aux Goths l'approche