Procope» de Bello Goth.^ lib. I, cap

vaincre les chefs goths ; tous approuvèrent le projet de leur nouveau roi. Des ambassadeurs furent donc immédiatement envoyés chez les Francs, pour conclure alliance avec eux, en leur cédant les territoires de la Gaule, avec un subside de deux mille livres d'or.

Childebert, Théodebert et Clotaire se partagèrent entre eux For et les territoires, en échange desquels ils promirent de se montrer amis des Goths et de leur envoyer des troupes auxiliaires, composées non de Francs, mais d'hommes tirés des nations soumises à la domination franque. Ils consentaient ainsi à secourir les Goths, sans pourtant se déclarer leurs alliés. Ils ne pouvaient, en effet, contracter ouvertement une alliance contre l'Empire, ayant promis tout récemment à Tempereur leur appui dans cette guerre. Les ambassadeurs de Vitigès retournèrent donc à Ravenne et le premier effet du succès de leur mission, fut le rappel immédiat de Marcias et des troupes qu'il commandait *.

Cependant, Bélisaire s'apprêtait à un mouv^ement, en vue de s'emparer de Rome. Cumes et Naples étaient les seules places fortifiées qu'il y eût en Campanie. Il mit dans Cumes une garnison suffisante et confia la garde de Naples à un corps de trois cents fantassins d'élite, sous les ordres d'Hérodianus.

Ces préparatifs n'étaient point encore achevés, quand les Romains, craignant le sort de Naples, jugèrent prudent d'ac^ cueillir dans leur ville les troupes de Tempereur, comme le pape Silvère le leur conseillait très vivement. Ils députèrent vers Bélisaire un Milanais, nommé Fidélius, ancien assesseur ou questeur d'Athalaric, pour l'inviter à s'avancer vers Rome et l'assurer que la ville se rendrait, sans combat*. Bélisaire mit alors son armée en marche, par la voie latine, laissant ù gauche la voie Appia, sur laquelle les Goths avaient, comme on Ta vu, établi un camp qui peut-être était encore occupé. Les Goths qui formaient la garnison de Rome, trop faibles