Procope, de Bello Golh., lib. I, cap

pour contenir la population et repousser les assaillants, évacuèrent la place à l'approche de l'ennemi et firent retraite vers Ravenne, sans être inquiétés par la population. Ils sortirent par la porte Flaminienne, le jour même que Bélisaîrc entrait par la porte Asinaria, le 9 de décembre 536, soixante ans après la prise de Rome par Odoacre'. Leuderis, leur chef, considérant comme une honte d'abandonner son poste, demeura seul, après le départ de ses troupes. Fait prisonnier, il fut envoyée Justinlen, avec les clefs de la ville*.

Le premier soin de Bélisaire fut de réparer les murailles quîgÇà et là, présentaient.des brèches. Comme il ne disposait pas d'une armée assez nombreuse pour garnir la vasie étendue de l'enceinte, il projeta, en avant des remparts, une série de fçaleries, probablement en bois, qui toutes se terminaient en angle et dont le flanc gauche était surmonté d'un appentis, destiné à mettre de ce c6té les défenseurs à l'abri des traits des assiégeants. 11 sulTisail de poster, dans chacune de ces ^Ieries,un petit nombre d'hommes, dont les traits couvraient tout l'espace s'étendant jusqu'à la galerie voisine, pour rendre impossible, dans ce secteur, l'approche des remparts. Il n'était, par conséquent, plus nécessaire de les défendre '. De plus, toute l'enceinte fut entourée d'un fossé lai^e et profond '. Les Romains ne laissaient pas d'admirer la prudence et l'habileté du général en chef qui brillaient dans ces ouvrages ; mais ils se demandaient, avec angoisse, ce que Bélisaire s'était mis en tête ; comment il avait pu venir, s'il pensait, devoir être assiégé, s'enfermer dans Rome, ville hors d'état de soutenir un siège : tant à cause de la difficulté du ravitaillement, rendu difficile par l'éloignement de la mer, qu'à cause de l'étendue de l'enceinte à défendre et de sa situation au miheu d'une plaine qui facilitait aux ennemis l'investissement de la place. Bélisaire entendait ces rumeurs ;

1. Procope. de Bello Golh., lib. 1, cap. H. — Auclariam MarcMini, ann. 530 (édit. MommseD, Monum. Germ., in-4*. Aucl. Antiq.. t. XI. pf