Procope, de Bello Goth.^ lib. I, cap

comme celle des Goths, qui était armée uniquement'de lances et d'épées. Tous les archers golhs étaient des fantassins. Vitigès ne tint aucun compte de ce fait et crut pouvoir imiter les Romains et leur infliger à son tour des pertes sérieuses, en les faisant attaquer par des troupes peu nombreuses. Il fit donc approcher des remparts cinq cents cavaliers, avec ordre de gagner une éminence et d y provoquer une sortie des assiégés, comme ils avaient vu ceux-ci venir les provoquer. Bélisaire fit sortir mille cavaliers d'élite qui, au lieu d'aborder les Goths de front, les tournèrent, s'arrêtèrent derrière eux et les accablèrent de traits ; puis, après les avoir délogés du monticule où ils avaient pris position, les chargèrent en plaine et les accablèrent, leur étant supérieurs en nombre. Les Goths furent taillés en pièces; bien peu parvinrent à regagner leur camp. Vitigès leur reprocha leur défaite, comme un acte de lâcheté. Trois jours après, il choisit encore cinq cents cavaliers parmi les plus braves de toutes ses troupes et, après les avoir exhortés à montrer plus de courage, il leur ordonna d'aller de nouveau provoquer les Romains. Bélisaire lança sur eux quinze cents cavaliers, commandés par Martin et Valérien, qui, trois fois plus nombreux que les Golhs, les mirent aisément en déroute et les massacrèrent presque tous*. Les Romains, enflés de ces succès, souhaitaient vivement une action générale contre les Goths. Bélisaire, qui ne perdait pas de vue la différence numérique des deux armées en présence, hésitait, au contraire, à courir les chances d'une bataille et préférait continuer à harceler l'ennemi*. Mais les Goths, avertis par des transfuges, se tinrent désormais sur leurs gardes. De sorte que Bélisaire, ne pouvant contenir l'ardeur de ses troupes et du peuple de Rome, se vit contraint de leur donner satisfaction. Il fit défiler son armée par la porte Salaria et par la petite porte Pinciana. 11 importait d'empêcher les nombreux corps de Golhs campés dans le champ de Néron, de joindre l'armée de Vitigès. A cet efTet, Béli-