Procope, de Bello Go//i.,lib. II, cap
On était au cœur de Tété et le blé était mur dans la campagne. Des soldats^ hardis et avides de gain, entreprirent de l'aller couper. Chaque nuit, ils sortaient de la ville à cheval, menant en main des chevaux non montés, sur lesquels ils chargeaient la moisson qu'ils réussissaient à faire, en trompant la vigilance de Tennemi et qu'ils vendaient à grand prix aux habitants riches. Le reste du peuple ne vivait plus que des herbes qui croissaient en abondance autour des faubourgs et niême à l'intérieur des murailles. Quand il n'y eut plus de blé dans la campagne voisine » la population tout entière se trouva réduite à une commune misère. On en vint, malgré les ordres de Bélisaire, à vendre secrètement la chair des chevaux et des mulets qui mouraient dans la ville. Il n'y eut que les fourrages qui ne manquèrent point; la campagne romaine demeurant verdoyante, presque en toute saison.
Les habitants, réduits à la dernière extrémité, s'assemblèrent et se portèrent au quartier général pour décider Bélisaire à ordonner une sortie et une bataille. Tous promettaient de marcher à Tennemi^ Bélisaire réussit à leur faire prendre patience, en leur représentant leur inexpérience du métier des armes et en leur annonçant qu'ils seraient promptement secourus et délivrés. « L'empereur nous envoie, leur dit-il, une armée innombrable, et la flotte la plus puissante que les Romains aient jamais armée couvre en ce moment les rivages de la Campanie et une partie du golfe Ionique. Dans peu de jours, cette flotte et cette armée seront ici et vous délivreront et de la disette et des barbares. Mieux vaut donc attendre leur approche pour combattre, que de compromettre notre salut par trop de précipitation. D'ailleurs, je vais m'occuper de hâter l'arrivée de nos libérateurs*. »
La nouvelle s'était en effet répandue qu'un corps de troupes envoyé par l'empereur venait de débarquer à Naples. Bélisaire ne faisait donc qu'exagérer l'importance du secours qu*il espérait'. Pour le rendre plus prompt et plus efficace, il donna
