Procope, de Bello Golh., lib. III, cap

446 L'OCCIDENT A L'ÉPOQUE BTZAISTINE

bi^i entendu dans Rome, mais personne n'en sortit ; de sorte que Valenlin et Phocas n'eurent plus qu'à se retirer promptement; ce qu'ils firent, sans éprouver aucune perte.

Ils envoyèrent à Bessas un second messaf^, pour lui reprocher son inaction et l'avertir de leur intention de tenter une nouvelle attaque, à laquelle ils le priaient de coopérer par une sortie, avec toutes ses forces. Il n'en persista pas moins à ne pas bouger* Yalentin et Phocas avaient décidé d'attaquer cette fois les Goths, avec des forces plus considérables et firent leurs préparatiÉs à cet effet. Totila en fut averti Tavantveille du jour fixé pour l'entreprise, par un soldat d'Innocent qui déserta à l'ennemi. De sorte que, deux jours après, Yalentin et Phocas tombèrent dans une embuscade ou ils périrent, avec la plupart de leurs soldats, dont bien peu purent regagner Portus ^

Le pape Vigile, appelé à Constantinople, se trouvait alors en Sicile ^. 11 y avait acheté de grandes quantités de blé qu'il avait expédiées par mer. 11 espérait les faire pénétrer, par cette voie, jusque dans Rome. Les navires chargés de ces approvisionnements parurent devant l'embouchure du Tibre, peu de jours après la défaite de Yalentin et de Phocas. Quand les Goths virent que ces navires se préparaient à entrer dans le port, qui était hors de la ville de Portus et que la garnison romaine, renfermée dans cette ville, n'était plus en état de défendre, ils s'empressèrent de l'occuper et se dissimulèrent derrière les murailles dont il était entouré. Les hommes delà garnison romaine qui, de la ville, observaient les mouvements des Goths, montèient sur les remparts et se mirent à agiter leurs manteaux, pour faire signe aux navires de s'éloigner, au lieu de continuer à avancer. Les matelots interprétèrent, au contraire, ces signaux comme des marques d'allégresse et comme une invitation à entrer au port vers lequel les poussait un vent favorable. Us y pénétrèrent donc sans hésitation. Les Goths sortirent alors de leur embuscade et n'eurent qu'à