Procopc, de Bello Oolh., lib. III, cap

pour VOUS exposer tout d'abord le sujet de cette ambassade. Nous demandons qu'il vous plaise de vous procurer, à vousmême et de nous accorder les bienfaits de la paix dont Anastase etThéodoric nous ont laissé l'exemple et le souvenir; car leur règne a rempli leur époque de calme et de prospérité. Si tel est votre plaisir, vous serez, à bon droit, appelé mon Père et vous nous aurez pour compagnons d'armes, contre quiconque sera votre ennemi » *. Après lecture de ces lettres, Justinien entendit les explications des deux envoyés ; mais il les congédia immédiatement sans réponse écrite, se bornant i\ déclarer verbalement que Bélisaire était chef suprême dans cette guerre et qu'il avait pleins pouvoirs pour traiter avec Totila -.

Pelage et Théodore étaient en route pour retourner en Italie, quand les Goths subirent un échec dans la Lucanie. Pour les empêcher d'envahir cette province, Tullianus s'était posté, avec des paysans de la contrée, dans des gorges fort resserrées que traversait la route. Il avait joint aux paysans 300 Antes que, sur sa demande, Jean lui avait laissés. Les Antes étaient des peuples de race slave, qui, pour la guerre de montagne, étaient les meilleurs soldats. Totila ne jugea pas à propos d'exposer aux hasards d'une expédition contre eux un corps composé uniquement de Goths. Il leva une troupe nombreuse de paysans, auxquels il adjoignit un petit corps de Goths et les achemina vers la Lucanie, avec ordre de forcer le passage. Après s'être longtemps tàtées dans des escarmouches sans résultat, les deux troupes en vinrent enfin aux mains. Les Antes, dont la position avantageuse favorisait la valeur, avec l'aide des paysans de Tullianus, mirent

1. Procope, de Bello Oolh., lib. III, cap. 21. Par ces mots : vous serez appelé mon Père, Totila indique qu'il sollicite de Justinien cette adoption d'honneur que Zenon avait accordée à Théodoric. Depuis que les peu* pies du Nord se sont répandus dans l'empire romain, dit du Gange, on y a vu paraître une espèce d'adoption qui n'était pas tant une adoption qu'une alliance entre les princes, qui se communiquaient réciproquement les titres de père et de fils et, par ce moyen, contractaient entre eux une liaison de bienveillance, beaucoup plus étroite (Du Gange, des adoptions d'Honneur en filst collection Petitol, Mémoires, t. III, p. 369 et suiv.).