Procope, de Bello Goih., lib. 111, cap

hâtèrent vers Centumcella^ ; ils tombèrent dans Tembuscade dressée sur la route et furent massacrés. Bien peu se sauvèrent; Diogènes, grièvement blessé, fut de ce nombre \

Dans les escadrons romains, servait un officier nommé Paul, originaire de la Cilicie, qui avait commencé par être à la tète de la maison de Bélisaire. 11 avait suivi son maître dans son expédition en Italie et il était devenu chef d^un escadron de cavalerie. Il avait été désigné, en même temps que Diogènes, à un commandement dans la garnison de Rome. La ville prise, il courut^ avec 400 cavaliers, au Môle d'Adrien et occupa le pont qui conduit à la Basilique de Saint-Pierre '. Il y fut attaqué le lendemain, dès le point du jour. Il soutint vaillamment et victorieusement le choc des barbares, auxquels il infligea de grandes pertes, à cause du peu d'espace dans lequel ceux-ci se trouvaient resserrés. Totila fit cesser ce combat, dès qu'il en connut les conditions désavantageuses aux siens. Il ordonna de se contenter d'occuper la rive opposée, ne doutant pas que les cavaliers romains ne fussent forcés de capituler, faute de vivres. Paul et ses 400 hommes passèrent toute la journée et la nuit suivante sans aucune nourriture. Le lendemain, ils se proposèrent de se repaître de la chair de leurs chevaux; mais, malgré la faim qui les torturait, ils passèrent encore toute la journée, sans pouvoir se résoudre à cette extrémité. Enfin, après de longues délibérations, jugeant qu'il ne leur restait qu'à mourir avec honneur et s^animant les uns les autres à tenter un coup d'audace, ils prirent la résolution de surprendre les ennemis par une charge soudaine, d'en tuer le plus qu'ils pourraient et de tomber en gens de cœur'.

Prêts à mourir, ils s'embrassèrent, dans un dernier adieu et se mirent en mouvement pour cette charge suprême. Totila comprit leur intention. Pour éviter les pertes que pouvait causer aux Goths le désespoir de ces gens qui avaient fait le sacrifice de leur vie, il envoya leur dire qu'il leur