Procope, de Bello Goth., lib. III, cap

précipitée fut inspirée à Totila par un personnage, nommé Spinus, de race romaine et originaire de Spolétium. Le roi des Goths Tavait récemment créé questeur. Cet homme, s'étant trouvé dans Catane, qui était ville ouverte, y avait été enlevé par l'ennemi. Totila, très désireux de le délivrer, avait offert de l'échanger contre une noble dame romaine qui était captive ; mais les Romains avaient refusé d'échanger contre une femme un homme de Timportance et de la dignité d'un questeur.

Dans la crainte d'être mis à mort, Spinus avait alors promis aux Romains, s'ils le remettaient en liberté, de déterminer Totila à repasser en Italie, avec toute son armée. Il s'y était engagé sous serment ; de sorte que les Romains l'avaient remis aux Goths et avaient reçu la dame romaine, en échange. De retour auprès de Totila, Spinus s'empressa de lui dire que la Sicile étant complètement dévastée, les Goths n'avaient aucun intérêt à s'y attarder pour réduire quelques faibles garnisons; qu'il venait d'apprendre, pendant son séjour parmi les ennemis, que Germain, le neveu de Tempereur, était mort ; que Jean, son gendre, et son fils Justinien, avec l'armée formée par Germain, étaient déjà en Dalmatie, prêts à se mettre en mouvement, au premier jour, pour marcher directement sur la Ligurie ; que ces deux généraux comptaient surprendre cette province par une rapide invasion, s'y emparer de toutes les richesses et enlever les femmes et les enfants des Goths. « C'est pourquoi, mieux vaudrait, ajouta-t-il, prévenir leurs desseins, en rentrant hiverner en toute sécurité avec les nôtres. Si nous réussissons à vaincre l'armée de Jean et de Justinien, nous aurons ensuite toute liberté d'envahir de nouveau la Sicile, sans avoir rien à craindre de l'ennemi *. » Totila se laissa convaincre; il mit des garnisons dans quatre des places les plus fortes et repassa le détroit, avec le reste de ses troupes, emportant tout son butin.

Jean, arrivé en Dalmatie avec l'armée impériale, l'avait mise en quartiers d'hiver à Salone et se préparait à la conduire de