Procope, de Bello Golh., lib. IV, cap

3. Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap. 24, p. 585 (Corpus Script. Hist. Byzant.).

son père Tbéodebert. La mission de Léontius était de solliciter le nouveau roi des Francs de joindre ses armes à celles de l'empereur contre Totila et de réclamer l'évacuation des pays occupés, en Italie, par Tbéodebert, en violation des clauses de son traité avec l'Empire*.

Arrivé auprès de Théodebald, Léontius exposa, en ces termes, dit Procope, l'objet de son ambassade. « Bien des gens ont vu les choses tourner contrairement à toute prévision, mais je ne puis croire qu'il soit jamais arrivé à personne d'éprouver une déception pareille à celle que vous avez infligée aux Romains. L'empereur Justinien ne s'est en effet arrêté à l'idée d'entreprendre la guerre contre les Gotbs, qu'après s'être assuré l'amitié et le concours des Francs. Il leur a fourni d'énormes subsides, par suite de leurs promesses formelles et en vue d'une action commune. Mais les Francs, loin d'accomplir en rien leurs promesses, ont fait aux Romains des injures telles que nul ne les eût jamais pu supposer. Votre père, Tbéodebert, n'a pas hésité à se précipiter, sans aucun motif, sans aucune apparence de droit, sur des provinces qui avaient été soumises à l'empereur, au prix des plus grands efforts. Je ne viens pourtant pas vous adresser des plaintes et des reproches. C'est votre intérêt que je viens vous représenter. En vous demandant de laisser aux Romains ce qui leur appartient, je ne fais que vous proposer d'établir solide* ment votre prospérité ; car, prospérité durable et iniquité ne vont guère ensemble. La possession injuste d'une simple parcelle de terre, est souvent, même pour les plus puissants, une cause de ruine.

ce Je vous demande aussi d'associer vos armes aux nôtres contre Totila et d'acquitter la parole de votre père. 11 est du devoir d'un fils, animé des vrais sentiments de justice, d'effacer les fautes que son père a pu commettre, de ratifier^ de confirmer les obligations que son père a contractées. Il vous importe d'ailleurs de vous associer aux Romains, même sans en être sollicités, dans cette guerre, entreprise par nous contre