Procope, deBello Goth., lib. IV, cap

les Golhs. Les Goths sont^ en efTet, et ont été, de tout temps, les ennemis des Francs qu'ils ont constamment combattus avec une haine implacable. En ce moment, il est vrai, la crainte que nous leur avons inspirée, les force à ne pas laisser de vous flatter. Mais qu'ils soient débarrassés de nous; et ils vous montreront bientôt leurs sentiments envers les Francs. Ni la bonne, ni la mauvaise fortune ne changent le caractère des hommes animés de mauvais sentiments. S'ils ont coutume d'user de dissimulation, dans les moments difficiles, principalement quand ils ont besoin de leurs voisins, ils ne se contraignent que pour le temps que la nécessité les oblige à cacher leur perversité. Réfléchissez; et vous renouvellerez votre amitié avec l'empereur ; vous irez frapper, de toutes vos forces, votre perpétuel ennemi^ ».

A cette harangue, Théodebald répondit : « Vous n'^avez ni droit, ni raison de nous inviter à nous associer à votre guerre contre les Goths, qui nous sont unis par un traité d'amitié. Vous ne pourriez compter sur la bonne foi des Francs, s'ils manquaient à leurs engagements envers eux ; car, celui qui se met à être délo}' al envers ses amis, prend Thabitude d'être déloyal en toute circonstance. Quant aux localités dont vous avez fait mention, il me suffît de dire que mon père Théodebert n'a jamais cherché à faire violence à aucun de ses voisins ou à envahir les possessions d'autrui. La preuve en est qu'il ne m'a point laissé de grandes richesses. Il n'a pas arraché ces localités aux Romains ; il les a occupées, parce qu'elles lui ont été régulièrement cédées par Tolila qui en avait la possession. L'empereur Justinien devrait avoir, envers les Francs, la plus grande gratitude ; car, celui qui a été dépouillé de son bien, ne peut que se réjouir de se voir vengé, quand le ravisseur, par un juste châtiment, est dépouillé à son tour ; à moins qu'un sentiment de jalousie, assez fréquent parmi les hommes, ne le porte à embrasser les griefs de son ennemi, par envie contre son propre vengeur. Au reste, nous pouvons soumettre la question à des arbitres. S'il se trouve