IV INTRODUCTION
dissuadait de faire la paix scvec rempereur Anthémiu^, qu'il appelait l'empereur grec \
Un magis^trat de Tétrange espèce d'Arvandus n'était pas alors une rare exception. Après lui, il y eut en Gaule un autre préfet^ &omnié Séronatus, qui commit les plus scandaleux excès et les plus efcoyables violences *\ Ce Catilina de son siècle, comme l'appelle Sidoine Apollinaire, en vint à une véritable fureur. OuV'ertement envieux, abjectement faux, orgueilleux comme un esclave parvenu, il ordonnait en maître et agissait en tyran ^. Calomniant comme un barbare et, comme juge, prononçant des confiscations, il ne cessait de punir de prétendus vols et volait lui-môme, si publiquement qu'en sa présence, ou ne pouvait s'empêcher d'en rire. Toutes les ressources de son esprit étaient sans cesse employées à inventer de nouvelles taxes et à rechercher d'anciens délits. De sorte qu'il remplissait les forêts de fugitifs et les prisons de prêtres \
Il n'avait d'affection et de bienveillance que pour les barbares. Insultant les Romains et exaltant les Goths, il foulait aux pieds les lois de Théodose et leur préférait les lois de Théoderic*. Il se rendait fréquemment auprès
1. Sidonii Apollinaris epislolavum lib. I, episl. vu (iMi^ae, Pabrologie Lalino, t. LVUI, p. 4j7-458. — Monumenta Germaniiu, in-l'», Auctorcs antiquissiiui, t. VIII, p. 10).
2. Sidonii ApoUinaris epistolanim lib. II, episl. i (Migne. Patrologio Latine, t. LVIII, p. 47t. — Monum. Germ., in-4», Auct. Antiq., t. VIU, p. 21).
3. Sidonii ApoUinaris epistolarum lib. II, episl. i (Migno, Patrologio Laline, t. LVIII, p. 471. — Monuni. Germ., in-4», Auct. Anliq., t. VIII, p. 21).
4. Sidonii ApoUinaris Epistolarum lib. II, episl. i (Migne, Patrologie Lalino, t. LVIII, p. 472. — Monum. Germ., in^», Auct. Antiq., t. VIII, p. 21).
D. Sidonii ApoUinaris epistolarum lib. Il, epi>/.i (Migne, Patrologie Latine, t. LVIII, p. 472. — Monum. Germ., in-4», Auct. Antiq., t. VIII, p. 22). Sidoine Apollinaipo oppose les lois de Théodose aux lois de Théoderic, à
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d'Euric, le roi des VtsigoHis, dont il favorisait les intrigues et que, suivant l'exemple d'Arvandus, il encourageait à se rendre maître des provinces de la Gaule \ Ses rapines et sa tyrannie dit Sidoine Apollinaire, réduisirent toute la noblesse à ralternative crabandonner le pays ou d'entrer dans le clergé.
Les mœurs dont Thistoire d'Arvandus et de Séronatus nous montre des exemples^ n'étaient pas choses nouvelles. « Ce ne sont pas seulement les magistrats qui commettent toute espèce d'excès, dit un auteur qui écrivait après Tan 45S', ce sont aussi les fonctionnaires sous leurs ordres. ie ne dis pas seulement dans les villes, mais jusque dans les municipes et les bourgs, autant il y avait de curiales, autant il y a maintenant de tyrans; peut-^tre se féliciteront-ils d'être appelés de ce nom ; peut-être s'en feront-ils un honneur ! Les bandits se glorifient quand on les dit plus atroces encore qu'ils ne sont. Quelle est, dis-je, la localité où les veuves et les orphelins ne sont pas dévorés par les principaux de la ville et où les saints n'ont pas le même sort? Car ceux-ci ne veulent pas se défendre par zèle pour leur profession ou ne le peuvent pas, à cause de leur simplicité ou de leur humilité'.
« Quant aux magistrats, ils ne gouvernent pas ceux qui
cause de la similitude dos noms et de l'efTet qu'il recherche. Mais ce fut Euric et non Théoderic qui codiûa les lois des VisigoLhs, comme nous l'apprend l'histoire d'Isidore {Isidori Hisloria Gothorum; Edit. Mommscn, Honum. Germ., in4«, Âuct. Ântlq., t. XI, p. 281).
1. Sidonii Apollinaris epislolarum lib. V, epUL xiii et 11 b. VII. epist. VU (Migoe, Patrologie Latine, t. LVllI, p. 5i3 et p. 57i-573, — Monum. Gcrm., in-4», Auct. Anliq., t. VIU, p. 86 et p. 110-111).
2. Salviani Masgiliensis presbyteri de Gubematione Dei (Mignc, Patro« logie Latine, t. LUI, Prolegomena, p. 2).
3. SaUfiani MoBnliensis presbyteri de Gubernatione Dei, lib. V, § 4 (édil. Ifigne, Patrologie Latine, t. LUI, p. 98. — li/dit. Haim, Monum. Germ., in-4», Auct. Ântiq., t. I, p. 58-59).
