Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap

long du rivage de la mer qui, comme on l'a dit, était encore

au pouvoir des Romains et de se faire suivre par quelques vaisseaux et par un grand nombre de barques, dont on se servirait pour construire des ponts de bateaux sur les rivières qu'on traverserait ainsi, sans difficulté. Ce conseil de Jean fut adopté et permit à Narsès de se rendre à Ravenne, avec toute son armée*,

A son arrivée dans cette ville, Valérien et Justin, maître de la milice et tout ce qui y restait de soldats romains se joignirent à lui. 11 y était depuis neuf jours, quand Usdrilas, Goth de grande réputation militaire, qui commandait la garnison d'Ariminum, écrivit à Valérien, à peu près en ces termes : « Après avoir tout occupé en paroles et couvert Tltalie entière du spectre d'une immense puissance, vous voici immobiles dans Ravenne. Vous vous y tenez cachés et montrez ainsi à vos ennemis que vos grandes ardeurs sont déjà apaisées. Avec votre confuse multitude de barbares, vous foulez une région sur laquelle vous n'avez aucun droit. Agissez donc ! Mettez-vous en mouvement ! Faites maintenant la guerre ! Venez paraître aux yeux des Goths et ne vous faites pas attendre plus longtemps ! Nous avons envie de vous voir '. » Cette fanfaronnade apprêta à rire à Narsès qui, sans plus de retard, mit son armée en marche. Il ne laissa à Ravenne qu'une garnison, sous les ordres de Justin.

Près de la ville d'Ariminum, il se heurta à un passage difficile. Les deux extrémités du pont, existant sur la rivière qui baigne cette ville, avaient été coupées par les Goths. Un piéton sans armes, que personne n'eût cherché à arrêter ou à inquiéter, eût eu peine à le traverser. 11 était de toute impossibilité d'y faire passer, en présence de l'ennemi, des troupes chaînées de leurs armes. Narsès s'était avancé, avec une simple escorte, près de ce pont où il demeura assez longtemps, cherchant le moyen de poursuivre son entreprise. Usdrilas parut, de son côté, à la tête d'un groupe de cavaliers, pour