Agalhias, I, cap

avec quelle bonté, avec quelle bienveillance il les avait traités, ne cessaient de faire Téloge de sa douceur, de son affabilité, de la générosité de son caractère. Ces discours ne tardèrent pas à faire plus d'effet que la crainte des armes. Le peuple, déjà divisé d'opinion et aisé à émouvoir, commença à se montrer, en grande majorité, favorable aux inté-* rets de TEmpire.

Pendant que Narsès était retenu au siège de Lucques, les troupes romaines envoyées dans TEmilie, subirent un échec qui diminua grandement leur valeur morale. Elles avaient d'abord opéré avec ordre et avec prudence, enlevant bourgs et lieux fortifiés, sans se disséminer, sans étendre trop loin leurs courses, sans cesser de garder leur ligne d'opérations et d'avancer, formées en un carré, au milieu duquel elles mettaient leur butin, pour le défendre plus aisément. Elles procédaient ainsi, depuis quelques jours, à la dévastation des campagnes de Tennemi, quand les choses tournèrent au plus mal par la faute de Phulcaris, le nouveau chef des Hérules. C'était un guerrier intrépide, d'un très grande valeur; mais il était téméraire à Texcès. Le propre d'un bon général était, à son sens, non de bien ordonner et de bien conduire une bataille, mais de se distinguer, en devançant tous les autres, pour se jeter au plus fort de la mêlée et accomplir des faits d'armes dont il était extrêmement fier ^

Un jour, plus emporté encore que de coutume, il se lança à la légère dans une entreprise contre Parme. Cette place forte était alors occupée par les Francs. Il eût été conforme aux règles de la guerre d'envoyer d'abord reconnaître les dispositions de l'ennemi, d'attendre d'être renseigné et de marcher ensuite en ordre de bataille. Lui, au contraire, plaçant toute sa confiance dans son audace et son impétuosité, partit, comme pour une simple course, avec ses Hérules et ce qu'il avait sous la main de soldats des cohortes romaines. Il s'avança sans observer aucun ordre, sans avoir pris aucune disposition pour se mettre en garde contre une surprise.