Agalhias, I, cap

Bulilin, informé de son approche, cacha dans ramphiihéàtre, situé en dehors et près de la ville, une quantité de guerriers, choisis parmi les plus valeureux et les plus robustes de son armée. Il les y établit en embuscade et attendit le moment d'agir. Quand Phulcaris et ses Hérules eurent dépassé Tarnphithéàtre, les Francs en sortirent tout à coup et, tombant par derrière sur cette troupe qui allait, dispersée sans aucune précaution, en firent un horrible carnage. Étonnés de cette brusque surprise, entourés et comme pris au pi^e, les soldats de Phulcaris perdirent tout courage, malgré leur longue habitude du métier des armes. Ils s'enfuirent, en une complète débandade \ Phulcaris tint ferme, avec ses gardes. Il n'était pas homme à chercher son salut dans la fuite et préférait une mort honorable à la honte de survivre à son désastre. 11 s'adossa à un monument funéraire et, assuré ainsi de ne pouvoir être pris par derrière, tantôt il se jetaii sur les ennemis, tantôt il se repliait, le visage constamment tourné contre les assaillants dont il abattait un grand nombre. Il lui eût été aisé de fuir. Ceux qui l'entouraient Fen pressèrent en vain. « Comment pourrais-je, leur dit-il, supporter les reproches de Narsès*? » Craignant les reproches plus que le fer des ennemis, il s'obstina à ne vouloir point quitter le champ de bataille. Il continua à combattre, sans relâche, jusqu'au moment où, accablé par le nombre, la poitrine percée de plusieurs traits, la tète fendue d'un coup de hache, il tomba mourant sur son bouclier. Tous ceux qui étaient demeurés auprès de lui, les uns volontairement, les autres, parce que les ennemis leur avaient coupé toute retraite, périrent, dispersés çà etlà^.

Ce succès enhardit les Francs. Quant aux Goths qui habitaient l'Emilie, la Ligurie ou les régions voisines et qui, par crainte, faisaient semblant de vouloir vivre en paix avec les Romains, la nouvelle de cet événement leur fit reprendre de l'audace. Us se déclarèrent ouvertement et, n'écoutant plus