Procope, de Bello Goth.. lib. I, cap

une première bataille, qui eut pour résultat de mettre en déroute Tarmée de Godomar et de la séparer de celle que commandait son frère. Celui-ci fut battu isolément dans une seconde rencontre et fait prisonnier avec sa femme et ses fîls, tandis qu^il fuyait vers le monastère d'Agaunum, dans l'espoir d'y trouver un asile*. Ces malheureux furent amenés en captivité à Orléans. Cependant Godomar parvint à réunir de nouvelles forces et à reprendre possession de ses États. Au moment de marcher contre lui, Clodomir voulut mettre à mort son prisonnier. En vain, saint Avitus, que sa piété rendait alors illustre parmi les prêtres, chercha-t-ii à sauver rinfortuné Sigismund» en menaçant son vainqueur d'un châtiment prochain : « Si par respect pour la loi divine, lui dit-il, tu renonces à ton dessein, si tu ne souffres pas que ces hommes soient mis à mort. Dieu sera avec toi et tu obtiendras la victoire. Si, au contraire, tu les massacres, toi aussi lu tomberas aux mains de tes ennemis et tu subiras le sort que tu leur auras fait subir. Il sera fait pour toi, pour ta femme, pour tes enfants comme tu auras fait pour Sigismund, pour sa femme, pour ses enfants. »

Clodomir, dédaignant de suivre les conseils du saint, lui répondit : « 11 est insensé, à mon avis, de laisser des ennemis chez soi, quand on va en combattre d'autres. Avec ceux-ci derrière moi et Tautre en face, je me trouverais pris entre deux ennemis. Mieux vaut, pour rendre ma victoire plus facile, m'en défaire séparément. Celui-ci mort, il me sera facile de supprimer l'autre également. » Il ordonna de massacrer immédiatement Sigismund, avec sa femme et ses fils et les fit jeter dans un puits ^ La prédiction de saint Avitus ne tarda pas à se réaliser. Clodomir livra bataille à Godomar, non loin de Vienne. Les Burgundes furent mis en fuite; mais tandis que Clodomir les poursuivait, il se trouva à un moment donné

1. Gréfçoire de Tours, Ilislona Francoritm. lib. lll-vi (édit. Arndt, Monum. (lerm., in-4°). — Procope, de Dello Goth., lib. I, cap. 13. — Pagi, ann. 523, XVIll et XIX.

2. Grégoire de Tours, Wsloria Francorum, lib. III-vi. Liber in Gloria Martyrum, 74 (Monum. Germ., ln-4»).

séparé des siens. Une troupe de Burgundes lui fit signe d'approcher, lui criant : « Ici, ici, nous sommes des tiens. » Il le crut et tomba au milieu de ses ennemis. Ils lui coupèrent la tète qu'ils élevèrent au bout d'une lance.

Les Francs demeurèrent pourtant victorieux et la défaite de Godomar acheva de leur livrer la Burgundie^

Pendant que ces événements s'accomplissaient, Théodoric avait concentré, au sud des Alpes^ une armée prête à passer en Gaule. Mais il avait donné à son général l'ordre de ne point précipiter ses mouvements, afin de voir quelle tournure prendrait la guerre. Dès qu'il apprit les succès des Francs, il fit avancer rapidement ses troupes qui, en exécution du pacte conclu avec les fils de Clovis, prirent possession d'une grande partie de l'ancien royaume des Burgundes. Apt, Genève, Carpentras, Avignon furent du nombre des pays que Théodoric acquit ainsi, sans avoir eu à combattre ou à faire le moindre sacrifice". Cette habile conquête termina, par un dernier succès, le long règne de Théodoric.

1. Grégoire de Tours, Hisloria Francorum, lîb. III-vi (édit. Arndt, Monum. Germ., in-4»).

2. Cassiod. Variât, lib. Vllf, ep. x. — Procope, de Belle Goth., lib. I, cap. 12 (Corpus Script. Hist. Byzant.).