laroMiiH, ann. 475, m
3. Procope, deBello Goth., lib. I, cap. 1 (Corpus Script. Uist. Byzant. ProcopiîTol. If, p. 6).
4. Ennodius, Vita sancti Epiphanii (Migne, Patrologie Latine, t. LXIH, p. 222.— Edlt. Vogel, Monum. Germ., in-4». Auct. Antiq., t. Vil, p. 96 (97
5. Casstodori Chronica (édit. Mommsen, Monum. Germ., in-4*. Auct. Antiq., t. XI, pars I, p. 158-159).
& JûreandâB* 4fe hekta GeL, 46 (édit. Ifommeen, p. 129). — Matvellini
k L'OCCIDENT A L'ÉPOQUE BYZANTINE
La conquête de Tltalie fui promptement achevée. Les villes ouvrirent leurs portes aux barbares. Quelques-unes pourtant résistèrent sans succès. Elles payèrent leur audace parla mort de leurs habitants et le pillage de leurs richesses. Odoacre» maître de Fltalie, ne pouvait opposer aux barbares qui l'avaient aidé à vaincre, le refus par lequel Oreste avait mécontenté ces mercenaires. Le tiers des terres italiennes fut partagé entre eux, pour les récompenser de la victoire et pourvoir à leurs besoins*. Les Italiens virent ainsi s'accroître leur misère.
Odoacre avait pu, sans peine, s'emparer de l'Italie désarmée ; mais il ne se sentait point de force à braver la colère de l'empereur d'Orient; il devait craindre le sort de Glycérius. Il essaya donc de rester en paix avec Tempereur Zenon et de faire, sinon reconnaître, au moins tolérer sa domination.
11 n'imita point ses prédécesseurs. Il ne prit point pour luimême et ne donna à personne le titre d'empereur*. Préférant une solution plus modeste, mais plus sûre, il eut recours à une combinaison acceptable pour la cour de Byzance. Il eut ridée de supprimer le trône à Rome. De cette façon, sous le simple titre de Patrice, il deviendrait le vrai maître de ritalie, tandis que le seul empereur romain, qui subsisterait à Constantinople, conserverait, en tout temps, la souveraineté qu'il n'avait, autrefois, que lorsque le trùne était vacant à Rome. Odoacre força donc Romulus Augustule à abdiquer et le Sénat à déclarer solennellement le trône vacant en Occident.
Une délégation du Sénat se rendit à Byzance pour y transporter les insignes impériaux et les remettre au souverain légitime. Un seul prince sulTisant à gouverner TOrient et rOccident, le Sénat suppliait l'empereur de ne plus partager à l'avenir l'autorité souveraine, de renoncer à prolonger plus longtemps la succession impériale en Italie et d'accorder à Odoacre, homme illustre dans les arts de la paix et de la
ComitisCfironicoriy ann. 476 tédit. Mommsen, Monum. Geim., in 4», Auct. Antiq., t. XI, pars I, p. Dl).
i. Procope, de Bello Goth., lib. I, cap. i.
i.Evagrius, liv. II, ch. xvi (Migne, Patrologie, Pères Grecs, t. LXXXVI).
guerre, le titre de Patrice et le gouvernement du diocèse d^Italie^ Telle était la déclaration dont les délégués du Sénat étaient chargés et qu'ils remirent à Zenon Tlsaurien, qui, après une révolte dont le chef était Basiliscus, consul en cette même année, venait d'être rétabli sur le trône.
Zenon commença par repousser cette proposition. 11 répondit qu'il avait envoyé à Rome deux empereurs; que le premier avait été tué, le second chassé; que ce dernier était le seul souverain légitime et pouvait seul nommer un patrice. Mais il comprit bien vite que la solution présentée par Odoacre était tout à son avantage. Il reçut les insignes impériaux des mains des sénateurs. Odoacre se reconnaissait ainsi le sujet de l'empereur et paraissait un gouverneur de province nommé par lui. Souvent on voit le nouveau maître de Tltalie désigné sous le titre de roi. Lies barbares, sans doute, le désignaient ainsi, comme ils désignaient tous leurs c^efs; mais pour ses nouveaux sujets, il ne fut qu'un patrice, gouvernant au nom de Tempereur. 11 n'avait pas demandé à être reconnu souverain ; jamais il ne se para des insignes de la royauté et on ne trouve aucune médaille, aucune monnaie à son effigie, ni aucune constitution promulguée par lui^.
11 établit sa résidence à Ra venue', qui était, à cette époque, plus florissante que Rome et où le conquérant n'avait pas à redouter l'opposition, qu'il ne pouvait manquer de rencontrer dans Tancienne capitale de l'Occident. Sa domination s'étendit sur ritalie entière et, bientôt après, un traité qu'il conclut
1. Excerpla e Malchi Historia (Corpus Script. Hist. Byzant., t. I, p. 233).
2. Cassiodori Chronica (èdit. Mommsen, Monum. Germ.. in-4», Auct. Aniiq., l. XI, pars I, p. 158-159.)
On n'a point de monnaies d'or d'Odoacre. 11 n'y a de lui que des monnaies d'argent et de cuivre ; on verra dans la suite, à propos du droit concédé aux rois des Francs par Justinien, l'importance de ce fait. Les pièces d'argent d'Odoacre portent d'un côté le buste diadème de l'empereur Anastase ; de Tautre se voit un monogramme dans lequel on trouve H'S. ODVAC. Ces pièces ne portent donc que son nom. son effigie n'y figure pas. Ce n'est que sur les pièces de cuivre que le buste du roi des iiérules FL ODOAC remplace la tète et la mention impériales. Au revers le monogramme, moins compliqué sur le numéraire d'argent, ne laisse voir que les lettres ODVAC. Engel et Serrure. Traité de Numismatique du Moyen Age, t. I, p. 24.
3. Theophanès, Chronographia A. C. 465 (Corpus Script. Hist. Byzant.. p. 185).
6 L'OCCIDENT A L'ÉPOQUE BYZAIfTtNE.
avee Genséric lui doona la Sicile que les Vandales armeni cocupiise, EQe lui fut cédée, moins le ch&teau de lilyfaée, moyennaBt un tribut annuel ^
Les autres paya qui jadis dépendaient de TEmpire d^Oecident, devinrent ou étaient devenus les domaines de conquérants barbares. Les Vandales étaient maîtres de toute rACrique. Dans les Gaules, le royaume des Dui^undes s'étendait depuis la forêt des Vosges jusqu'aux Alpes et comprend; les contrées connues depuis sous les noms de Bourgc^^, de Daupbinéy de Lyonnais et de Savrâe. Les Francs occupaient File des Bataves et Taneien diocèse d'Arras et de Tournai, tandis que d'autres tribus dé Francs habitaient les bords de la Meuse, de la Moselle et du Rhin. Les Bretons avaient fbrané un Etat indépendant. La province d'Aquitaine et le sud de la Gaule jusqu'aux Pyrénées, étaient soumis aux Yisigoths, dont la domination s'étendait sur l'Espagne, à l'exception de la Galice où s'étaient établis les Suèves.
Au moment où il disparut, l'Empire d'Occident ne possédait plus, hors de l'Italie, qu'une partie de la Gaule centrale et de la Gaule méridionale. Ces^ys ne reconnurent point la domination d'Odoacre. Ceux qui étaient situés au centre de la Gaule, séparés du monde romain, n'avaient plus de communication avec lui ; et^ si pendant quelque temps, ils continuèrent à considérer l'empereur comme leur souverain, ils n'en étaient pas moins réduits à se gouverner d'une façon indépendante. Euric, roi des Yisigoths, s'empara des pays d'Arles et de Marseille. 11 étendit ainsi son royaume jusqu'aux Alpes maritimes*. Procope prétend que ce fut Odoacre qui, pour se concilier l'amitié d'Euric, lui céda volontairement ces territoires^. Mais Odoacre n'avait pas le pouvoir de con-
1. Procope, de Bello Vandalico^ lib. H, cap. 5 (Corpus Script. Uist. Byzant., édit. de Bonn). — Victor Vitcnsis, liisloria Persecutionis Vtmdidicm, lib. 1-4, (Migne, Patrologie Latine, t. LVllI, p. i86, et Monum. Germ., in-4% Âact. Antiq., t. Ul, pars I).
S. Jornandès, de Rébus Get., 47 (édit. Mommsen, Monum. Germ., in- 4«, Auct. Antiq., t. V, pars I,p. 120).
3. Procope, de Bello GotfL,\ib. i, cap. 12 (Corpos ScripLHist. Byzant., édit. de Bonn).
ÉtABLfS^MEitr DES G0TH8 ER ITALIE 7
sentir une pareQle GeaÂon car sa domination ne s'étendait que sur Tltalie. La grande unité romaine était donc désor* mais détruite. Les barbares s'en étaient partagé les km^ beaux. Ain» finit l'Empire d'Occident, l'an 476 de notre ère, sous le sec(H)d consulat de Basiliscus et c^ui d'Armatus. Le pape SimpUce était dans la neuvième année de son pontificat \
Odoacre inaugura en Italie la domination étrangère. Les barbares victorieux restèrent isolés au milieu de la population romaine. Ils ne se mêlèrent point au peuple pour foilner avec lui une seule et même nation. Aussi, leur gouvernement fut-41 celui d'une armée d'occupation, laissant vivre les vaincus à leur guise, pourvu qu'ils restassent soumis, et se contentant de lutter contre les institutions qui pouvaient devenir un élément de résistance. Sous le gouvernement des barbares, les lois romaines restèrent en vigueur. Rien ne fut changé â Toi^anisation intérieure de Rome et à l'administration pu« blique. Les magistratures que nous voyons citées dans le recueil de Cassiodore sont encore celles que Constantin avait créées et que ses successeurs avaient conservées.
Aucun consul ne fut élu en 417 après la chute de l'Empire d'Occident et, pendant les années suivantes jusqu'en 480, il n'y eut de consuls qu'à Constantiuople ; l'empereur n'en désignant point pour Rome. Mais à partir de l'année 480, il y eut, chaque année, excepté en 491, un consul en Occident; soit qu'il fût créé par l'empereur Zenon, soit qu'Odoacre se fût arrogé ou eût reçu, par délégation de l'empereur, le droit de le désigner*. Quant au Sénat, il continua à subsister entouré de respect. Les rois Goths affectèrent toujours de le tenir en grande estime. Ils essayaient de se le rendre favorable, comprenant combien son influence était encore considérable. Mais sa compétence était réduite aux affaires municipales et à une part de juridiction dans les procès criminels. Cependant, c'était toujours parmi les sénateurs, dont la dignité était héréditaire, qu'étaient choisis les ambassadeurs près la cour
1. Caisiodori Chronica, ann. 476 (édit. Mommsen, Monum Gerin., in-4«, Aoct. Antiq., t. XI, pars I, p. 158). — Pagi, ann. 476.
