Baronius, ann. 526, XXII. — Pagi. ann. 526, Y

3. Cassiod. Variar. lib. VIII, ep. xv (Monum. Germ., in 4», Aucl. AnUq., t. XII).

et, afin d'éviter le méconlenlement du peuple et de séparer

ses intérêts de ceux de l'Eglise, la régence décréta, par un édit contre lu simonie, que cet argent serait distribué aux pauvres '.

Le nouveau gouvernement desGoths jugeait nécessaire de surveiller TEglise romaine et de la tenir dans sa dépendance ; mais, loin de chercher à l'exaspérer par des rigueurs, il voulait essayer de diminuer son hostilité, en lui concédant des privilèges. Il accorda au Saint-Siège le jugement de tout procès intenté contre un membre du clergé romain. Le demandeur ne conserva le droit de recourir à la justice que si l'audience lui élait refusée par le pape et une amende de dix livres d'or fut édictée contre celui qui serait convaincu d'avoir dédaigné la juridiction épiscopale. Celte amende devait être payée au pape, pour être par lui distribuée aux pauvres*.

Les respects, les ménagements, les concessions ne pouvaient, pas plus que les persécutions, amener l'Eglise à accepter définitivement, sans arrière-pensée, la domination des hérétiques ; mais impuissante à rien entreprendre par elle-même, elle se trouvait forcée d'agir avec patience et prudence ; son seul moyen d'action était son influence sur les masses et le moment n'était pas venu de Texercer. Un soulèvement des Italiens n'avait aucune chance de succès, tant que l'empereur n'était pas disposé à leur porter secours. Pour l'Eglise, comme pour le peuple, mieux valait, somme toute, une régence qui lui évitait des persécutions inutiles. Elle ne provoqua aucune agitation pendant les premières années du règne d'Athalaric.

Ainsi, l'apaisement semblait se faire de tous côtés. Cassiodore put rêver de relever sa patrie grAce à une longue paix. Il put espérer rendre impossibles dans l'avenir les troubles et les guerres civiles, en opérant peu à peu la fusion des Goths et des Romains en une seule nation, sous la dynastie des Amali, définitivement acceptée par les populations romaines comme la garantie la plus sûre de leur indépendance, de leurs droits et de leur liberté, fidèlement défendue