Conseils pour expériences futures

Si la démonstration scientifique de Textériorisation de la motricité n'est pas encore faite, à mon sens, cela ne veut pas dire que ce soit un sujet à abandonner, comme la quadrature du cercle. Je crois au contraire que c'est un des chapitres de l'occultisme dans lequel on est le plus tangent à une démonstration, dans lequel par suite on doit accumuler le plus de recherches et d'expériences, en y mettant une absolue rigueur scientitique.

La capitale recommandation est de limiter, pour le moment, les recherches à des expériences extrêmement simples et en pleine lumière. De plus, dans la séance, il ne faut chercher q\ïun résultat, ne pas tenir compte d'un fait imprévu, parce qu'un fait imprévu n'est pas contrôlé. Un attouchement, par exemple, inopinément senti sur une épaule ou sur un genou ne signifie rien, parce qu'on ne s'y attendait pas et que par suite les précautions n'ont pas été scientifiquement prises pour le contrôler et le préciser. De plus, il ne faut pas permettre que l'attention soit détournée sur autre chose, par de la musique ou des chants par exemple.

Les expériences idéales qui, de l'aveu de tous, paraissent les plus démonstratives et auxquelles je voudrais que jusqu'à nouvel ordre on se limitât, sont les expé-

(l) Ces conclusions ne me paraissent pas devoir être modifiées non plus après l'enquOte, toute récente, du Matin^ dont je parierai plus loin.

riences de lévitation sans contact (pèse-lettres ou table (1) en pleine lumière. Quand ceci sera acquis, un grand pas sera fait et on avancera sur un autre point.

A ceux donc qui voudraient reprendre ces expériences, modestement mais sûrement, je conseille de rechercher d'abord quelqu'un qui soit capable de faire mouvoir une table, de la faire tourner ou déplacer et puis la soulever, sans la toucher (2). On peut commencer à entraîner la table avec contact comme tout le monde ; mais puis il faut voir le déplacement de Tobjet ou du meuble continuer, alors que personne n'a plus aucun contact avec lui.

Une fois trouvé ce sujet capable de mouvoir un objet à distance, la partie sera gagnée. On lui fera refaire une expérience très simple, celle du pèse-lettres par exemple, en pleine lumière (3) et devant une Commission de TAcademie des Sciences. Le vœu de Babinet sera dès lors réalisé et l'expérimentateur proclamé « le premier des savants du monde entier ».

d. Uenqtiête du Matin (4).

Le Matin vient de publier (pendant que je corrige ces

(!) Je ne vise ici que les lévitations d'objets; la lévitation du médium constitue au contraire un phénomène complexe, par l'étude duquel je n'engage pas à commencer.

(2) On pourra commencer par étudier l'action des sujets sur un des appareils décrits plus haut (p. 273) sous le nom de biomèlre et de sthénomètre. Il n'est cependant pas encore démontré que les deux ordres de déplacement à distance soient de môme nature.

(3) Ou, si l'expérience ne peut commencer que dans l'obscurité, avec la possibilité de donner brusquement la lumière par un signal inintelligible pour le médium.

(4) Le grand doute. Le Matin^ mars, avril et mail908.

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épreuves) des documents intéressants sur roccullisme et plus spécialement sur les déplacements d'objet sans contact.

irARSONVAL a « assisté à une quinzaine de séances faites par ErsAPiA Paladino. Pendant ces quinze séances, qui mont suffît amplement pour me faire une opinion, nous avons maintes fois convaincu Busapia de fraudes. Cepenflanl, des phénomènes restent obscurs et inexpliqués». Parmi ceux ci, ton peut compter la lévitation d'une table de moyenne lourdeur... Eusapia, dont on tenait les genoux et dont les mains étaient placées au-dessus de la uMPf était assise sur une chaise placée elle même sur une balance». Cette balance indiquait les variations de poids dans la pièce à côté. Lorsque la table était soulevée, le poids d'EusAPiA s'augmentait de celui de la table. » Et i> Arsonval conclut: • à l'heure actuelle, aucune constatation ayant un caractère rigoureusement scientifique ne permet ni de nier, di d*afflrmer la réalité des phénomènes de lévitation. Eusapia est un sujet détestable pour ce genre de recherches. Elle s'arrange toujours de façon à rendre impossible tout contrôle sérieux et permanent. »

Pour MoRSELLi, au contraire, le phénomène de la lévitation dos tables est Ta b c du spiritisme, ce Là dessus il n'y a plus de doute possible : la table se lève toute seule, sani^t trucs ni tromperies et reste suspendue jusqu'à soixaiite-dix-huit secondes. J'ajouterai même, qu'ici à Gènes, un jeune poète, médium excellent, a fait remuer une caisse du poids décent quatre-vingts kilogrammes.»

De même Lombroso garantit « que la lévitation d'une table, aussi bien que le transport d'objets à distance, se produisent sans trucs d'aucune sorte». Mais Eusapia «a'âlTaiblit»; elle «truque plus souvent». «La force Bpirite dont elle est dotée s'éteint très lentement, mais progressivement >.

Constatant que cette enquête « n'a produit aucun résul-

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tal bien net», et renouvelant, sous une forme plus moderne, le défi de Babinet (indiqué plus haut) (1), Gustave Le Bon «offre un prix de cinq cents francs au médium » qui réalisera une lévitation d'objet sans contact dans les conditions scientifiques qu'il indique. Le prince Roland Bonaparte ajoute iOOO francs à ce prix que Dariex porte à une somme totale de 2000.

Complémentairement, Albert Jounet s'engage à remettre à Le Bon cinq cents francs s'il « prouve que les mouvements, sans contact et en pleine lumière, de l'aiguille du sthénomèlre Joire (2), obtenus à travers une cloche de verre, sous l'influence d'une main humaine, s'expliquent uniquement par l'hallucination de l'assistance ou par la fraude » ; et dans un autre journal (3), Georges Montobgueil offre encore cinq cents francs t au prestidigitateur qui se présentera à U Eclair et qui nous trompera» en imitant avec ses trucs les phénomènes de l'occultisme.

Cela rappelle le défi de rarchidiacre Colley au prestidigitateur Maskelyne(4),

Papus reproche à Le Bon de demander des lévitations en pleine lumière, alors que, d'après ses recherches,- il faut € quarante-cinq fois plus de force pour produire un phénomène à la lumière blanche que pour produire le même phénomène à la lueur de la lampe de phosphore de Crookes ou à la lumière rouge des photographes (5)».

A quoi Harduin, avec son humour ordinaire, répond :

(1) Page 415.

(2) Voir plus haut, p. 275 et 285.

f3) L'Éclair de Paris, 29 avril 1908.

(4j Voir plus imut, p. 369.

(5; «La proposition de M. Le Bon, ajoute Papus, équivaut à donner 500 francs au photographe qui impressionnera une plaque après l'avoir laissée dabord dix minutes au grand jour.»

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« le médium, se trouvant dans une chambre éclairée par la lumière rouge des photographes, soulèvera une table. On fera ensuite la lumière et le môme médium sera alors prié de déplacer à distance un objet quelconque pesant quarante-cinq fois moins que la table. De cette façon, la dépense du fluide restera la même et le médium gagnera sans douleur les deux mille francs promis. C'est tentant •. Cette enquête prouve le haut intérêt que les savants les plus éminents portent à ces questions, Tesprit vraiment scientifique avec lequel on les étudie aujourdliui, mais ne me paraît pas de nature à rien modiûer des conclusions de ce livre.