III. RÉMINISCENCES ET FAUX JUGEMENTS POLY- GONAUX

J'ai indiqué plus haut (p. 129) que le polygone a une mémoire et que les souvenirs inconscients emmagasinés dans ces neurones psychiques inférieurs peuvent, à un moment donné, se révéler à 0, qui ignore leur origine et peut, dans certaines circonstances, les prendre pour une révélation supranaturelle, une divination ou une impression télépathique.

Le mot de réminiscence me paraît bien s'appliquer à ces souvenirs que le sujet retrouve, croyant les trouver et sans se rendre compte que ce sont des souvenirs.

Pour que ignore ainsi l'origine de ces souvenirs, il faut qu'ils aient été acquis dans un état de désagrégation suspolygonale comme la distraction, le sommeil, l'hypnose.... Ils peuvent se révéler, soii à l'état de veille, soit dans un autre état de désagrégation suspolygonale semblable au premier ou différent de lui.

Les suggestions posthypnotiques, à plus ou moins longue échéance, rentrent dans ce groupe des réminiscences polygonales.

(i) Voir dans VEcho du merveilleux un article du D' Lux(to lu mière) sur une Conférence de Claus de Magdebourg, sur une voyante au cristal, M— Louise 0.

144 RÉnNISGENGES POLYGONALES

Voici quelques autres exemples qui démontreront la chose et en même temps la rendront plus claire.

a. Réminiscences dans la distraction,

Jules Soury a signalé à Pierre Janet un curieux passage deCrim/î et châtiment dans lequel Dostoïevski décrit admirablement cet emmagasinement inconscient des impressions dans la distraction et leur reviviscence ultérieure sous forme d'actes automatiques, dont Torigine reste inconsciente et apparaît par suite plus ou moins myslérieuse et occulte.

a Jallais chez vous, commença Raskolnickoff; mais comiiient se fait-il qu'en quittant le marché au foin, j'ai pris la perspective ? Je ne passe jamais par ici, je prends toujours à droite au sortir du marché au foin ; ce n'est pas lion plus le chemin pour aller chez vous. A peine ai'je tourné de ce côté que je vous aperçois, chose étrange I — Mais, vous avez apparemment dormi tous ces jours-ci, répond SvidrigaïlofF; je vous ai moi même donné l'adresse de ce trackis et il n'est pas étonnant que vous y soyez venu tout droit. Je vous ai indiqué le chemin k suivre et les heures où l'on peut me trouver, vous en sou venez- vous? — Je l'ai oublié, dit Raskolnickoff avec surprise. — Je le crois ; à deux reprises, je vous ai donné ces indications ; l'adresse s'est gravée machinalement dans votre mémoire et elle vous a guidé à votre insu. Du reste, pendant que je vous parlais, je voyais bien que vous aviez l'esprit absent » (1).

Evidemment Raskolnickoff avait « l'esprit absent >, occupé à autre chose, quand Svidrigaïloff avait déposé tous ces renseignements dans son polygone. Et Raskolnickoff n'avait pas oublié, il s'était souvenu, mais avec

(1] DosTOiEWSKi. Crime et châtiment, t. II, p. 219.

RéMINISGENGES POLYGONALES Itô

son polygone qui avait seul reçu Timpression. n'avait rien oublié, n*ayanl rien appris.

Moins instruits, Svidrigaïloff et Raskolnickoff auraient vu là une force occulte qui les avait dirigés Tun vers l'autre.

b. Réminiscences dans le rêve.

Dans Tétat de désagrégation suspolygonale qu'est le sommeil, dans le rêve, on retrouve parfois des souvenirs déposés dans le polygone dans cet autre état de désagrégation suspolygonale qu'est la distraction.

Ainsi Maury voit en rêve, plusieurs joursde suite, «un certain monsieur à cravate blanche, à chapeau à larges bords, d'une physionomie particulière et ayant dans sa tournure quelque chose d'un angloaméricain». Ce monsieur lui est absolument inconnu. Mais plus tard il le rencontre, absolument tel que, dans un quartier où il était allé souvent avant son rêve et où il l'avait certainement vu, sans s'en rendre compte.

Voilà qui donne au rêve l'apparence d'une divination ou d'une prémonition, alors qu'en réalité il s'agit seulement d'une résurrection des impressions inconsciemment reçues et emmagasinées.

Une autre fois, Maurj rêve l'association de trois noms propres avec les noms de trois villes de France ; il ne comprend pas ce rêve ; mais il retrouve ensuite un vieux journal où cette association figurait dans une annonce. Il l'avait lue distraitement, l'avait, à l'insu de 0, retenue dans son polygone et dans la désagrégation suspolygonale du sommeil l'avait retrouvée.

Le sommeil peut révéler ainsi des souvenirs que le sujet a déposés, plus ou moins anciennement et plus ou moins distraitement dans son polygone et qu'il y a oubliés.

Delbobuf rêve le nom asplenium ruta muralU comme

146 RlÊMINISGENGES P0LT60NALËS

un nom familier. Au réveil, il ne peut pas se rendre compte d'où il a tiré ces mots qui ne lui rappellent rien, qui ont Tair d'être une création de son polygone. Longtemps après, il découvre ce nom asplenium ruia muraria écrit de sa propre main dans une collection de plantes qu'il avait faite sous la dictée d'un ami botaniste.

Brockelbank perd un couteau de poche, le cherche vainement, n'y pense plus. Six mois après, il en rêve, YoiL la poche d'un vieux pantalon abandonné où est son couteau. Il s'éveille, y va, le trouve. Divination ! Non. Souvenir polygonal réapparaissant dans le sommeil.

Myers, à qui j'emprunte ces derniers exemples (1), cite d'autres cas d'objets égarés et retrouvés en rêve, toujours par ce même mécanisme. La chose devientbien [jIus jolie, mais pas plus mystérieuse, quand le polygone agrémente sa ressouvenance d'un peu de roman.

Une fillette perd un petit couteau auquel elle tenait beaucoup et ne le trouve plus. Une nuit, elle rêve qu'un frère qu'elle avait perdu et beaucoup aimé lui apparaît et la conduit par la main à l'endroit précis où était le couteau. Elle s'éveille, y va et le trouve.

On prévoit combien il sera difficile d'empêcher cette enfant de croire à une révélation d'outre-tombe. Et cependant c'est un simple fait de réminiscence polygonale. On voit de quelles précautions il faut s'entourer, avec quel soin il faut faire l'enquête avant de déclarer supranaturelle une expérience.

(1) Myers. La personnalité humaine; sa survivance, ses manifeUations supr anormale s. Traduction et adaptation du D' S. Jan- KKLEviTCH. Bibliothèque de philosophie contemporaine, 1905. — Voir aussi le livre très-documenté de Joseph Jastrow (traduit par Philippi, avec une préface de Pierre Janet) sur la subconscience (Bibliothèque de philosophie contemporaine, 1908), que je viens de recevoir au moment où je corrige ces épreuves.

c. Réminiscences devant le cristal.

Cette révélation d'un souvenir polygonal dont ignore Torigine parce qu'il a été recueilli en distraction, peut être faite par des états de désagrégation suspolygonale autres que le sommeil, par exemple la cristallomancie.

M"* Goodrich Freer, raconte Myers, voit dans un cristal Tannonce de la mort d'une de ses amies, fait totalement étranger à son moi conscient d'ordinaire. En se reportant au Times^ elle trouve, dans une feuille dont elle s'était servie pour protéger sa face contre la chaleur de la cheminée, Tannonce de la mort d'une personne portant le même nom que son amie ; de sorte que, ajoute Myers, les mots ont pénétré dans le champ de sa vision, sans atteindre son esprit éveillé.

Voilà bien en effet toute l'explication de ce phénomène d'apparence divinatoire ou clairvoyante : en pensant à autre chose avec son devant le feu, celte demoiselle a lu el retenu avec son polygone ce nom (qu'elle connaissait) dans le Times qui lui servait d'écran. Elle n'a eu aucune conscience, aucun souvenir conscient du fait. Mais quand son polygone a été de nouveau désagrégé par la contemplation du cristal, il a retrouvé ce nom, qui était celui d'une personne chère ; il a dramatisé son souvenir et a fait apparaître dans le cristal la mort de cette amie (1).

(i) Une personne « vit apparaître dans le cristal une Jeune fille de ses amies, qui était en voiture et qui la saluait ; les cheveux de cette jeune tille étaient relevés, tandis que Jusque-là elle les avait portés pendants. Pendant la journée, la personne dont nous relatons le cas avait bien passé à côté de la voiture de son amie ; mais, dit-elle, très certainement je n'avais vu consciemment ni mon amie ni même la voiture. Le lendemain, elle alla voir cette amie, qui lui demanda comment il se faisait qu'elle ne Pavait pas reconnue et elle fut étonnée de voir que cette jeune fille était coiffée comme le lui avait montré le cristaU (Jastrow. Loco cit., p. 75).

d. Réminiscences à Vétat de veille.

K lelat de veille, peut aussi reprendre possession fit conscience des souvenirs polygonaux, toujours sans se rendre compte de leur origine et de leur nature de

souvenirs.

3, Distraction et veille.

Dans la distraction, la désagrégation est lâche et peu complète. Avec un appel et un peu d'insistance, peut prendre conscience d*une impression déposée dans son polygone.

Vous faites une question à une personne distraite. — Quoi? dit-elle. — Elle a entendu que vous l'interpelliez, mais II a pas fait attention à la question posée. Sans répéter la question, vous insistez : réfléchissez ; je vous aï demandé quelque chose. — Ah I oui, reprend-elle. — Elle fait effort, retrouve votre question dans son psychisme inférieur et y répond.

De mâme, spontanément ou plus souvent sous Tiniluence d*une impression nouvelle et forte, sort de sa distraction et, en même temps qu'il reprend la direction de reatier psychisme, retrouve un certain nombre de souvenirs polygonaux. A la porte de Madame de Haut- Castel, Xavier de Maistre reconnaît sa distraction.

Dans une conversation, on s'aperçoit, après coup, en 0, d'un mol qu'on a inconsciemment substitué à un autre, déjà depuis un moment, une série de fois : c'est bien là encore un souvenir polygonal qui est saisi par 0.

Le problème se complique, mais reste du même ordre, sij quand recueille un souvenir polygonal, ce souvenir a déjà été modifié par un raisonnement polygonal, par une association inconsciente d'idées ou d'images.

MïEHS cite le cas d'un « étudiant en botanique qui, passant distraitement devant l'enseigne d'un restaurant,

REMINISCENCES POLYGONALES Itô

crut y lire les mots verbascum thapsus. Or, le mot qui y était imprimé réellement était Bouillon ;ei le mol bouillon constitue la désignation française vulgairr^ de la plante verbascum thapsus. Il s'est produit ici, continue Myers, une transformation subliminale de la perception optique actuelle et les mots verbascum thapsus ont été le message envoyé au moi supraliminal distrait par le moi subliminal plus occupé de botanique que d'un dîner».

Nombreux sont les témoignages qui subissent celte transformation polygonale, par suite inconsciente, entre le crime et la cour d'assises. Que de faux témoins qui ne sont pas coupables, parce que leur fraude rentre dans ces fraudes inconscientes et involontaires, par suite non frauduleuses, que nous avons étudiées dans le second chapitre de la première partie (p. 63). La première impression, vraie et réellement reçue, est dénaturée par rimagination polygonale (que nous étudierons dans le chapitre suivant p. 161; et les centres supérieurs rexpriment, consciemment et volontairement, sous cette forme nouvelle qui, à leur insu, estdevenue absolument erronée. Vous pouvez affirmer avoir rencontré M. A à tel endroit et à telle heure, alors que vous y avez vu distraitement M. B et que la couleur des gants ou de la jaquette a associé ridée de M. A à l'idée de M. B dans votre polygone, qui a finalement gardé le souvenir précis de M. A.

L'entraînement passionnel, l'entraînement grégaire, tous les états de semidésagrégation suspolygonale alioutissent ainsi à des raisonnements polygonaux dont les conclusions sont souvent extrêmement dangereuses quand les soutient et les affirme, en toute sincérité, même sous la foi du serment.

Sans l'analyse psychophysiologique qui précède, on pourrait facilement attribuer à des influences supranaturelles et occultes ces apparitions et ces transfornia- Grassbt. VoccultUme, 2— édition. io

iTiO RÉMINISCENCES POLYGONALES

I ions, en apparence spontanées, d'impressions et d'idées dont l'origine reste inconsciente et par suite mystérieuse pour 0.

p. Sommeil et veille.

Les réminiscences du sommeil à Tétat de veille et réci- (fioquement peuvent donner lieu à des interprétations du même ordre.

Le rappel de mémoire polygonale par 0, du sommeil à la veille, « peut être provoqué par une impression sensorielle ayant un rapport plus ou moins direct avec îe rêve; quelquefois le rappel est dû à une représentalion visuelle ou auditive. Le mot bourgeois prononcé dans un rêve et prononcé le lendemain réveille le souvenir du rêve et fait vivre ce rêve pendant quelques instants. l!ïi costume original vu à l'état de veille rappelle un rêve dans lequel une personne était apparue costumée de la même façon» (1).

Inversement, la mémoire de l'état de veille enjambe parfois sur le sommeil. Très souvent les souvenirs de la vpille provoquent et dirigent le rêve suivant. Ces souvenirs dans le rêve peuvent prendre même toute l'apparence d'une hypermnésie vraie, c Cette intensité peut faire croire au miracle, dit encore TissiÉ. L'employé, cité par Abercrombié, se rappelle à l'état de sommeil un acte qu'il avait accompli neuf mois avant, à l'état de veille et le propriétaire de Bowland retrouve dans cet état un souvenir très important de sa jeunesse ; cette hypermnésie avait été provoquée par une concentration d'esprit f't un travail en dessous, à l'état de veille ».

Ces faits se rapprochent beaucoup de ceux de Myers

(1) TissiK. Les rêves. Physiologie et Pathologie, Bibliothèque de philosophie contemporaine. 2« édit., 1898.

SENSATION DE DEJA VU iM

que j*ai rapportés plus haul (p. 14G), dans lesquels le polygone désagrégé retrouve, dans le sommeil, des souvenirs polygonaux oubliés à Tétat de veille.

43. Sensation de cdéjavu», c déjà éprouvé», ou fausse reconnaissance.

a. Diverses attitudes de devant les reviviscences polygonales.

Variables sont l'impression que produit sur la connaissance plus ou moins brusque d'un souvenir polygonal et les idées que fait naître dans l'arrivée de ce souvenir, dont, jusque là, il ignorait l'existence en lui.

a. Dans le cas le plus simple (peu intéressant ici), le sujet reconnaît la nature et Torigine du souvenir san^ être étonné ni trompé.

p. Parfois hésite sur Torigine et la véritable nature de cette impression qui se révèle à lui brusquement. Au sortir du sommeil, par exemple, on se demande si on rôve ou si on est éveillé, et si Tidée qui se présente à l'esprit est une réalité ou une rêverie.

Chez certaines personnes, cette hésitation est persistante. Un soldat, cité par TissiÉ, rêve qu'il passe en conseil de guerre et rend son sabre. Au réveil, il porte la main sur son sabre à côté de lui pour voir s'il y est encore.

Y- Le souvenir polygonal peut apparaître à absolument comme une vraie réminiscence. ne se doute alors pas du tout que c'est un souvenir et il se croit Fauteur de l'idée. L'acte inspiré en réalité par la mémoire semble un acte spontané des centres supérieors.

C'est ce qui arrive à Raskolnickofî dans la scène citée plus haut (p. 144) de Dostoïewski. Il croit que c'est de son

propre mouvement, spontanément, qu'il a pris à droite au sortir du marché au foin, alors qu'en réalité il n'a fait qu'obéir à un souvenir polygonal.

8. Enfin, dans des cas plus compliqués, 0, en éprouvant une sensation, la reconnaît parce que c'est un souvenir déposé par son polygone dans sa mémoire générale et, en môme temps, il ne peut se rendre compte de l'origine de ce souvenir, du lieu et du temps où il l'a acquis. Il reconnaît ainsi une chose quil n'a jamais vue. Ces deux « évidences inconciliables », cette faillite de sa raison devant la reconnaissance d'une sensation, non éprouvée déjà, entraîne une angoisse toute spéciale, et le sujet éprouve alors la sensation bizarre que je vais exposer et analyser dans le paragraphe suivant.

b. Description du « déjà vu-» (i).

11 ne faut confondre le c déjà vu > ni avec la réminiscence (dans laquelle il n'y a pas reconnaissance, dans laquelle il y a au contraire méconnaissance de l'origine mnésiquede l'impression), ni avec le « déjà vu» des aliénistes, qui est une hallucination de 0. Ainsi, un malade d'ARNAUD retrouvait, dans sa mémoire, môme le souvenir de la locomotive suspendue lors de l'accident de la gare Montparnasse (c'est-à-dire qu'il reconnaissait une chose qu'il n'avait certainement jamais vue, ni consciemment ni inconsciemment). Cette dernière forme constitue le délire palingnoslique de Mendel, dans lequel « le malade croit reconnaître dans ce qu'il voit pour la première fois, dans un milieu tout à fait nouveau, des objets^ des indi-

(1) Voir : La sensation du « déjà vu », sensation du « déjà entendu », du « déjà éprouvé », illusion de fausse reconnaissance. Journal de Psychologie normale et pathologique, 1904, t. I, N" 1.

vidus qu'il aurait déjà connus auparavant, un milieu dans lequel il se serait trouvé autrefois > (1). Ceci appartient à Taliénation mentale et je ne m'en occupe pas

Le «déjà vu» physiologique est au contraire vraiment un phénomène de psychisme inférieur.

Rien ne le décrit mieux que ce passage de rautoobservation, que Paul Bourget a bien voulu m'autoriser à publier : «... la sensation de fausse reconnaissance m'est très habituelle... Voici comment d'habitude cette fausse reconnaissance se produit. Quelqu'un prononce une phrase et, avant que cette phrase ne soit terminée, j ai l'impression soudaine et irrésistible que j'ai déjà entendu les mêmes mots, dits par la même personne, avec le même accent. L'illusion va plus loin. Aussitôt, ma propre réponse, que je n'ai pas encore prononcée, me paraît avoir été entendue par moi. Ou, pour être plus précis, j'ai l'impression que j'ai déjà émis les sons que je vais émettre, et cela à mesure que je les émets. C'est alors et pendant que je parle que l'illusion arrive à son comble. 11 me semble tout d'un coup que cette phrase et ma réponse s'accompagnaient d'émotions que je ne retrouve plus. C'est comme si tout un monde de sentiments parus allaient reparaître, qui ne reparaît pas et qui est là cependant. Je suis pris, malgré moi, d'une angoisse qui m'étreint dans mon rêve le plus fréquent, qui consiste à voir^ bougeant et vivant, un ami que, même dans mon sommeil, je sais être mort. Pareillement, dans ces instants de fausse reconnaissance, je sais que les mots échangés entre la personne avec qui je cause et moi n'ont jamais été échangés auparavant. Je sais surtout

(1) SÉGLAS. Traité de Pathologie mentale de Gilbert Ballet p. 210.

que tues relations émotives avec celte personne sont actuelles et je sens que ces mots ont été dits... Cette dualité d'évidences inconciliables joue dans le champ de conscience, pendant un instant qui est d'ordinaire très court et qui me paraît infiniment long. Puis le phénomène cesse et j'ai physiquement la sensation que Ton a au sortir d'un accès d'absolue distraction... >.

c. Analyse psychophysiologique du phénomène.

Dans tous ces faits, ou au moins dans la plupart, je crois que la reconnaissance est réelle ; le sujet reconnaît liien une impression perçue. Seulement, comme cette impression est arrivée dans sa mémoire générale à un moment où le polygone était désagrégé, il n'a pas eu conscience de l'arrivée de ce souvenir et ne peut comprendre quand et comment cette impression est parvenue une première fois à son cerveau.

Comme dit Fernand Gregh (1), «vous sentez que vous viveï identiquement une minute que vous avez déjà vécue, mais vous ne pouvez pas la situer dans votre passé, »

C*esl ïi propos de ces phénomènes que Jules LemairRE(2) dit très justement: «notre vie intellectuelle est en grande partie inconsciente ; continuellement les objels font sur notre cerveau des impressions dont nous ne nous apercevons pas et qui s'emmagasinent sans que nous en soyons avertis».

(1) Fkjînand Gregh cité par Leroy. Etude surVitlusion défausse rccùnnaUmnce identificirende Erinnerungstauschung de Krœpelin c/u'i fcs aliénés et tes sujets normaux. Thèse de Paris, 1898

(t) JCLEs Lemaitre cite par Chartes Méré. La sensation du «déjà VU • éMcrcure de France, 1903, t. XL Vil, p. 73.

Dans un récent travail, Dromard et Albès (1) ont émis, à propos de Tillusion de fausse reconnaissance> des idées qu'il me parait intéressant de rapprocher de celles que je viens d'exposer.

Ces auteurs appellent <« invagination de l'attention » un état de distraction dans lequel se désintéresse de l'extérieur, absorbé qu'il est par l'observation introspective et ils ajoutent : « dans cet état d'invagination de l'attention, que va-t-il se passer en présence d'une situation M ?

» En temps ordinaire, le psychisme inférieur (centres polygonaux) recueillerait une série de sensations fournies par M, et le psychisme supérieur (centre 0) transformerait au fur et à mesure ces sensations en perception ; d'où il résulterait une représentation consciente de M, avec sentiment d'adaptation ou d'effort pour la prise de possession de la réalité.

» Au contraire, le cas échéant, il n'y a plus coopération des deux psychismes (centre et centres polygonaux) pour la prise de possession de M. Le psychisme inférieur (centres polygonaux) emmagasine la représentation de M, sans le concours et à l'insu du psychisme supérieur (centre 0) qui est occupé, comme nous le savons, à l'introspection et détaché de la réalité. La représentation emmagasinée de la sorte aura donc pour caractère d'être automatique, c'est-à-dire de ne s'accompagner d'aucun sentiment d'effort en vue d'une adaptation du moi au non moi. Pendant ce temps, le psychisme supérieur (centre 0) utilise son activité, contrairement à ce que l'on peut observer chez le rêveur;

(1) Dromard et Albès. Essai théorique sur rillusion dite de fausse reconnaisancc. Journal de Psychologie normale et pathologique^ 1905, p. 216.

156 HYPfiRMNÉSIES POLYGONALES

seulement, au lieu d'appliquer cette activité sur M, il rapplique sur l'image de M recueillie par le psychisme inférieur (centres polygonaux) dans les conditions que nous venons de dire et avec les attributs que nous venons d'indiquer.

» Au lotal, Topération envisagée dans son ensemble comporte deux éléments : a. présence dans le subconscient d'une représentation de M emmagasinée en dehors de tout effort d'adaptation ; 6. application de l'aotivité consciente à cette représentation de M...

» , , . En résumé, fixation automatique des représentations d une part et application d'une activité consciente à cm représentations d'autre part, telles sont les conditions dont doit dépendre, selon nous, l'illusion du déjà vécu. Ces conditions se trouvent réalisées dans certains états de distraction, quand ces états conduisent d'une manière inconsciente à une sorte d'invagination de l'attention, au lieu de se terminer purement et simplement par un retour à l'activité normale de l'esprit.»