PÉRIODE ACTUELLE

Tous les siècles sont égaux devant Tattrait du merveilleux. Il est certain qu'aujourd'hui on admet, on aime et on cherche le merveilleux avec autant d'ardeur que dans les siècles précédents.

J'ai déjà cité le livre de Jules Bois, dans lequel on trouvera le résumé de tout ce qui a été fait dans ces derniers temps, depuis les mages modernes comme le Sar Peladan-Mkrodack et les théosophes qui, ayant un jour besoin d'une pince à sucre, matérialisent, d'un geste aérien, une pince à cornichons (l'idée créatrice n'ayant pas été très nette dans l'esprit de l'opératrice. M™* Blavatsky), jusqu'aux lucifériens, ironiquement représentés par Léo Taxil, Bataille et Diana Yaughan, — depuis les envoûtements d'amour et de haine jusqu'aux « marchands d'espoir», lesdevinset leschiromancienscomme M"« DE TnÈBES, la Papesse du Tarot, la Voyante de la rue des Halles et le zouave Jacob « qui professait la theurgie», — depuis M"*' de Girardin passant les dernières années de sa vie avec les esprits de M"' de Sévigné, de Sapho, de Molière, de Sedaine, de Shakespeare et Victor Hugo, faisant parler les tables au bord de la mer, jusqu'à Victorien Sardou, construisant, grûce aux esprits sur du papier, de petits palais en notes de musique, et la célèbre musicienne Augusta Holmes recevant des messages de l'au-delà, — depuis Paul Adam, souffrant « pendant plus d'un an des assauts d'une larve, qui lui dictait de troublants conseils», Jean Lorrain entraîné dans l'ombre par les «mains froides» des esprits et la reine Victoria pleurant à la mort du médium «qui la faisait s'entretenir avec le prince-consort », jusqu'à ces séances de spiritisme «médiocres et stercoraires» que HuYSMANS appelait c les goguenots de l'au-delà » !...

Si donc notre époque diffère des précédentes, ce n'est