Antonio de Herrera, Dec. VI, 1. III, ch. XY

EXPÉDITION d'hOHERMUTH 67

une grande lettre qu'après son retour il adressait de Coro k ses parents, le 20 octobre i538. C'est donc d'après les données des Espagnols, contrôlées par les savants allemands, que nous essaierons de suivre la marche du gouverneur Hohermuth ^

Au milieu de juin i535, il arrivait dans le voisinage de Barquisîmeto ; il avait avec lui 36 1 hommes et 80 chevaux. La plupart de ces gens étaient venus d'Europe avec Hohermuth, et n'étaient pas habitués aux rigueurs d'un climat tropical ; les soldats les plus éprouvés avaient d'ailleurs suivi Federmann. C'est pourquoi la fatigue et la maladie commençaient à exercer leurs ravages dans la troupe du gouverneur. Il dut se résoudre à laisser pour un moment en arrière une grande partie de ses hommes sous le commandement de Francisco Velasco. Celui-ci s'établit en un lieu voisin de Barquisimeto, appelé Cariga par Oviedo ^ ; puis Hohermuth lui-même, avec 100 fantassins et 3o cavaliers, s'avança plus au sud, et pénétrant dans les Uanos par la brèche ouverte k l'est des montagnes Neigeuses, il entra dans la région marécageuse, arrosée par le rio Portuguesa. Obliquant alors un peu vers l'ouest, il se trouva au pied de la Cordillère andine, et longea la base de la montagne, ayant toujours la sierra sur sa droite.

Cependant, les indigènes ne tardèrent pas k harceler la troupe d'Hohermuth. On dut même soutenir un sanglant combat avec une tribu guerrière, dans les environs de la bourgade actuelle de Barinas, et le général, après avoir réussi k disperser les naturels, établit son camp un peu au sud de Barinas. Il voulait attendre que Velasco vînt le

1. Sur rexpédîtion d'Hohermuth, v. Oviedo y Valdbz, Historia gênerai de las Indias (édit. de Salamanque, i547, P*^^**- ^^) i — Herrera (A. de), Dt'^cades, VI, 1. III, ch. XV ; — Oviedo y Banos, Conquista y poblacion de Venezaela, 1. I, ch. XI ; •— Gastellanos, Elegias de varones ilastres, pari. II, eU II ; — Zeitung aus India de Ph. de Hutten (Bayreulh et Leipzig, 1785) : Lettre du 20 oct. i538 à ses parents (p. 51-76); — Klôden, Die Welser in Augsbnrg, p. 44i ; — Klunzinger, Antheil der Deatschen an der Entdeckung von Siid-Amerika, ch. IX, p. 66-84 ; — Schumacher, Die Unternehtnungen der Welsepy ch. IX, p. i03-ii3 ; — Topf, Deutsche Statthalter, p. 33-42.