Hâbler, Eine deutschè Kolonie in Venezuela, p. aie

à l'oCCIPATIDN allemande du VENEZUELA AU XVl* SIECLE

L'étude de la charte originale, non seulement confirme Topinion de Ilabler, mais encore elle nous explique les véritables raisons qui ont décidé le gouvernement espagnol à accepter les services des Allemands. Le décret du 27 mars i5a8*, portant, comme tous les documents ofiBciels de cette époque, la signature « Yo la Reyna » de la régente, la reine Jeanne^ rappelle que des révoltes graves ont eu lieu dans la province de Santa Marta, où les naturels « son bellicosos y flécheras » , et ces troubles ont même causé la mort du gouverneur Bastidas. Son successeur Garcia se trouve dans une très grande détresse, et la pacification du pays exige des dépenses considérables. C'est ici qu'apparaissent les deux personnages désignés dans le document sous les noms de te Enrique Ynguer » et «GeronimoSayler, alemanes, nuestros vasallos ».

Us ont proposé à la régente d'équiper à leurs frais une flotte de quatre navires ou plus, avec, au moins, deux cents hommes bien armés, afin d'aller mettre l'ordre dans la terre de Santa Marta* Ils ajoutaient que « près de la dite terre de Santa Marta, et sur la même côte, était une autre terre s^étendant du cap de la Vêla et du golfe de Venezuela jusqu'au cap de Maracapana; et ce pays, ils s'offraient à le pacifier et h le peupler, sans que le gouvernement leur donnât d'autre satisfaction que ce qui leur serait accordé par le traité passé avec eux 2.» C'est ce contrat que contient la charte officielle de 1628.

I. Ai'chivo gênera! de Indias (Séville), Est. I, caj. i, leg. 1/27, ramo 7 : Asiento orîghial <[iie eL Rey hizô con Enriquc Ynguer y Gerônimo Sailcr, alciimnes, i^obre ir a i^onquistar la provincia de Venezuela. (Ce titre, qui figure en marge du docviiiient, a été ajouté postérieurement.)

a, M ... Junto d ta dha trra de Santa Marta y en la misma costa esta olia Lrra que es del (Jabo de la Vêla y golfo de Bençuela fsicj hasta el cabo do Maracapana... laquai tn a ^osot^os os ofreceis a pacificar y poblar de los dhoâ hornbres y nias, todos niuy bien proveidos y armados como dho es, todo à vra ces la y mlsiôn sin que en ninguno tpo seamos obligados â vos pagar ni aalisrazor losi gaslos que en ello hizieredes mas de lo que en esta capitulacion vos sera otorgado... sobre lo quai yo mandé tomar con vosostros el asiento y capitulacton siguiente, »

C'est la première fois qu'apparaît dans une pièce officielle Fappellatîon de Venezuela. Le nom donné par Hojeda aux cabanes qui bordaient le lac Maracaïîjo, n'avaîï pas encore été consacré par l'usage. Les Espagnols, même

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On remarquera que le nom des Welser n'y est même pas prononcé. On ne peut nier qu'Henri Ynguer et Gérôme Sayler aient eu des affinités avec la famille Welser S mais rien ne prouve qu'ils n'aient pas agi d'abord de leur propre initiative et en leur nom personnel. Les Welser n'interviendront que deux ans plus tard; et d'ailleurs, qu'Ynguer et Sayler aient été ou non poussés par les Welser k solliciter le droit de faire une expédition à la Terre-Ferme, la chose importe peu ; ce qu'il s'agissait d'établir, et ce point nous semble suffisamment acquis maintenant, c'est que la cession du Venezuela aux Allemands ne fut pas la récompense de services pécuniaires rendus au gouvernement espagnol par les banquiers d'Augsbourg. La charte de i528 est simplement une autorisation de conquête et d'établissement dans un pays pacifié. Elle ressemble à tous les décrets rendus en faveur des premiers conquistadores ^.

Voyons maintenant quelles furent les conventions passées avec Henri Ehinger et Gérôme Sayler :

I** Ils enverraient la petite escadre équipée à leurs frais au gouverneur de Santa Marta, et, en récompense, ils étaient autorisés 3, ce soit eux-mêmes, ou, a leur défaut, qui

après Hojeda, ne disaient jamais côte de Venezuela, quand ils parlaient de ce pays, mais côte de Goquibacoa, comme ils disaient Maracapana, Unare, Caracas, Cabo de la Vêla, etc.; ou bien encore ils disaient, d'une façon générale : Terre-Ferme, « Tierra firme, » appliquant cette dénomination à tout le littoral compris entre les bouches de l'Orénoque et le golfe de Maracaïbo, par opposition avec les îles qui avaient été le théâtre des premières explorations. (Cf. A. RojAs, Estudios historicos, Appendice, p. 5i). — Apartir de iSaS, la nouvelle province est invariablement désignée dans les documents de Londres et de Séville sous le nom de «provincia de Veneçuela y cabo de la Vêla ».

I. Cf. Habler dans la Beilage zur allgemeinen Zeiiung de Munich 1894 (n° 385). Henri Ehinger (orthographe rectifiée) s'était trouvé, de temps en temps, au service des Welser.

3. Elle se termine, comme eux, par un long exposé sur le traitement des indigènes et leur conversion à la foi catholique. — V. plus loin.

3. «... Vos doy licencia y facultad para que vos 6 qualquier de vos y en defetto de vos otros Ambrosio de Alfinguer fsicj e Jeorje Eynguer hermanos de vos el dho enrique Eynguer ô qualquier dellos, podays descubrir y conquistar y poblar las dhas trras y provincias que ay en la dha costa que comence desde el cabo de la Vêla 6 del fin de los limites y terminos de la dha governaciôn de Santa Marta hasta Maracapana oeste y este, norte y sur, de la una mar a la otra, con todas las yslas que estan en la dha costa, eçeptadas las que estàn encomendadas y tiene â su cargo el fator Joan de Ampiés. »

6 l'occupation allemande m Venezuela \v xvi" siècle

que ce ÎAt des leurs, Ambroise de Alfinguer et George Ei/ngiier, frères d'Henri, a découvrir, conquérir et peupler les terres et provinces s'étendant depuis le cap de la Vêla, c'est-k-dîre depuis les Uniiles de la gobernacion de Santa Marta. jusqu'à Maraeapana, ouest et est, nord et sud, d'une mer à l'autre, à Texceptiou de celles qui étaient conliées au facteur Juan de Ampués*- >j

Oa peut dire tout d'abord surpris de la différeace d'orthographe entre les noms dVAmbroise de Alfinguer et George Eynguer, cités pourtant comme les deux frères d^ Henri, On s*expliquera cette anomalie, si Ton pense que les actes officiels de cotte époque font peu de cas de l'orthographe exacte des noms propres. Le même personnage appelé ici Eynguer a été dénommé quelques lignes plus haut <( Ynguer »- Les textes disent indifféremment Ampués ou Ampiés, et le nom de Venezuela a passé par de nombreuses transformations espagnoles : Bençuela, Beneçuela, Valençuela, Besneçuela, Veneçuela, tandis que les Italiens disaient Veneccîola^. Ambroise Ehinger était facteur des Welser à Saint-Domingue a Tépoque dont nous parlons 3. Il était donc déjà connu des Espagnols, qui l'appelaient El Einger ou El Ynger, d'où par corruption Alfinger4.

2° Ils créeraient dans les dites terres et aux lieux qui leur paraîtraient le plus propices, deux centres de population, ou c< pueblos », dans chacun desquels ils conduiraient au moins trois cents hommes, et ils élèveraient dans la province trois forteresses- Ils seraient obligés de partir d'Espagne avec les dits trois cents hommes et d'effectuer le

I, Il s'agît dos îles Ornba, Curaçao et Tîuonaire qui furent Joisséfs i^

a. Cf. A. Roj\3, Esiudios historwoSf Appendirn, p. r>3, 3 . H A BLi: Il j E îne de a t&ch e Kolon. îe îi i Ven ezneln , p . a 1 3 , — Scwum agher , Die Uniernehmnmjen der Angsbunjer Weher, p. a^.

4* Qiiolqura (Vrivaiiis nllf'Illnnfl^n modernes^ If'ïs tpH^ Sclfcumacher, rappelk^ïjt iiuMiH' L)airin^'(*r, iTunissaiil à son nom la par lien le dont on riinoblis^iiii p:n foïs^ comme dans nolie doennieot. — >ous eOMserveîom pour Anthroisp rappollaliori AlUiigor, sous laquelle il esl passé à riiisloirc, tandis qup pour stss livres, nous adoptons rorthograplicallemaude, Elitnger* resULuée par M. Rabler,

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premier voyage dans l'intervalle d'un an à partir de la date de la (( capitulaciôn ». Les forteresses devraient être construites dans l'intervalle des deux ans qui suivraient leur arrivée.

3*» Ils enrôleraient dans l'espace de ces deux années cinquante maîtres mineurs allemands qu'ils répartiraient, comme bon leur semblerait, sur la Terre-Ferme et dans les îles, « afin que par leur industrie et par leur savoir on découvrît les mines et veines d'or, d'argent et d'autres métaux qui se trouveraient dans les terres et dans les îles ' . »

Cette clause ne nous fait-elle pas soupçonner une des raisons cachées pour lesquelles la régente accepta avec tant d'empressement les services des Allemands? La confiance qu'on avait dans l'habileté des mineurs d'Allemagne qui, mieux sans doute que les Espagnols, sauraient exploiter les mines, pouvait laisser espérer dans l'avenir une source importante de revenus pour la couronne.

4° En retour de ces services, celui qui se chargerait de la conquête serait, « pour tous les jours de sa vie^, » gouverneur et capitaine général des terres conquises avec un traitement annuel de deux cent mille maravédis pour la charge de gouverneur, et de cent mille pour celle de capitaine général, en tout trois cent mille maravédis.

5** Ehinger et Sayler recevraient le titre honorifique dCAlguazil mayor de S. M. a pour eux, leurs héritiers et successeurs, à toujours et jamais ))3.

6° Ils disposeraient a leur gré des postes de lieutenants des forteresses, (( eux, leurs héritiers et successeurs, pour toujours et jamais, » et ceux qu'ils désigneraient pour ces fonctions recevraient le salaire annuel de 75,000 maravédis.

7° La dignité d'Adelantado serait conférée à l'un des deux, Henri Ehinger ou Gérôme Sayler, qu'ils désigneraient eux-mêmes après s'être concertés, pour lui et ses héritiers,

1 . «... para que con su induslria y saber se hallen las mynas y veneros del oro y plata y otros metales que uviere en las trras e yslas. »