Londres, B. M., ms., Add. 34906, f

4. Uabler, dans la Beilage zur allgemeinen Zeilung^ 1894, n** a85.

5. Arch. gen. de Indias (Séville), Est. I, c£g. i, leg. i (fol. 4)- Bulle d'institution de l'évêché de Venezuela. Le nouveau diocèse ne devait comprendre que le Venezuela proprement dit, dont les limites étaient indiquées

HODHIGO DE BASTIDAS, PKEMIEH évÊQUE DU véN^ZUISLA 45

pas alors sans de grands frais k la charge du titulaire; Bastidas dut payer pour l'expédition des bulles la somme de a 33 ducats qu'il fut obligé d'emprunter au trésor royal * .

Le nouvel: évêque était le fils du conquistador Rodrigo de Bastidas. Il naquit, selon toute vraisemblance, à Saint- Domingue, entre les deux expéditions de son père^, à l'époque où ce dernier, après le court séjour qu'il fit en Espag'ne en i5o2, vint se fixer à la Espafiola avec sa famille.

Don Blas Terrero, dans ses chroniques manuscrites intitulées : « Apuntes acerca de la Historia de Venezuela, » pense que le futur évêque était né à Triana, avant même la première expédition du conquistador. A l'appui de son hypothèse, il fait remarquer que le nouveau siège épiscopal de Coro exigeait, « outre des talents non communs, une mûre expérience, » que ne pouvait avoir un jeune homme de vingt-neuf ans au plus 3.

Cette preuve, uniquement morale, pourrait-on dire, ne nous semble pas suffisante. Le chroniqueur de Puerto Rico, Abbad y la Sierra, dans les notices qu'il a consacrées aux évêques qu'eut cette île jusqu'en 1700, affirme bien que

par la charte de i5a8. La Nouvelle- Andalousie était annexée à Tévêché de Puerto Rico.

La nouvelle cathédrale serait consacrée à Santa Ana et à Nuestra Senora, et la huile lui concédait « seb dignidades, Dean, Arcediano, Chantre, Maestro- Ëscuela, Tesorero y Prior, seis canonicatos, dos curas, seis capellanes y sois acolitas. » — Cf. sur Forganisation de l'église de Coro : Davila (Gil Gonzalez), Teatro eclesiàslico de laprimitiva Iglesia de las Indias occidentales. — La Santa Iglesia de Venezuela y vidas de xas obispos, I, p. 397 à 3o3.

Coro resta le siège de Tévèché jusqu'en 1606, époque à laquelle on en transporta le siège à Caracas.

I. En i535 Bastidas n'avait pas encore remboursé sa dette, et le i" mars de cette année, le roi l'informait qu'il avait donné ordre aux officiers de la Espaâola de l'attendre encore une année (ms. de Londres, f. i5i).

a. Sur le conquistador Rodrigo de Bastidas, v. Irving^ Histoire des compagnons de Colomb, ch. IV ; — Robertson, Hist. de V Amérique (trad. Panckoucke), I, p. aa4.

3. « Habiendo sido electo este Prelado elaôo de i53i (sic; erreur de date ; Bastidas fut nommé en i53a) parece muy corta edad la de ag afios para la ardua empresa de establecer una silla épiscopal que, atendidas todas sus circunstancias, pedia sobre de unos talentos nada comunes, una madurez experimentada. » D. Blas Terrero, cité par A. Rojas, Est, hist., p. io5.

46 l'occupation allemande du Venezuela au xvv siècle

Bastidas naquit dans la capitale de la Espafiola^ Quant a la question d'âge, elle nous parait résolue par une lettre même de l'évêque, qu'il adressa de Saint-Domingue k Charles-Quint le 25 juillet i546, et qui contient ces mots : « El deanazgo desta que tenîa desde mi tierna edad^ se me quit6 al darme el Obispado de Venezuela... ^. y> Nous sommes donc autorisés à affirmer que, dès sa tendre jeunesse^ Bastidas était doyen de la cathédrale de Saint-Domingue, et plaçant avec M. A. Rojas sa naissance dans cette ville» entre les années i5oa et i5o4f nous pouvons penser qu'il avait de vingt- sept à vingt -neuf ans quand il fut élevé k l'évêchéde Coro^.

Aussitôt après sa nomination 4, Rodrigo de Bastidas vint en Espagne pour y recevoir l'onction sainte, et il fut sacré le 4 août i53s5 dans l'église collégiale de Médina del Campo (diocèse de Salamanque), ville où résidait alors la cour de Gastille.

Bastidas quitta probablement l'Espagne vers la fin de i53a, et il était au milieu des siens k Saint-Domingue» en i533, lorsqu'il reçut l'ordre de rejoindre immédiatement son diocèse 6.

I. Abbad y la Sierra (Inigo), Historia geogréfica, civil y natwral de Ut isla de San Juan de Puerto Rico (édit. Acosta y Calbo), cité par A. Roias, Est. hist,, p. io6.

3. Tapia y Ribera, Bibliûteca histôrica de Puerto Rico, contenant des documents variés des xv*, xvi*, xvn* et xvin* siècles (i vol., i854), cité par

A. RoJAS) Est. hist., p. io6.