CHAPITRE IV

monseigneur le maréchal duc de Duras, « académie théâtrale où l’art de bien comprendre une virgule ne le cède qu’à l’art bien supérieur d’entendre parfaitement un point 1 », avait produit un élève digne d’elle et de renseignement qu’on pouvait attendre de professeurs tels que Préville ,

Molé, Dugazon et Fleury.

Ce premier produit de la classe de déclamation parut sur la scène, après s’être essayé chez Doyen, le 21 novembre 1787, dans le rôle de Séide de Mahomet , qu’il rejoua le 25 avec le plus grand succès s .

« Il vient de débuter il y a quelques jours, disaient les Mémoires secrets , le premier élève de l’École de déclamation , le sieur Talma ; il a eu du succès dans le tragique et dans le comique ; il joint aux dons naturels une ligure agréable, une voix sonore et flexible, une prononciation pure et distincte; il sent et fait sentir l’harmonie

du vers , son maintien est simple , ses mouvements sont naturels, surtout il est toujours de bon goût et n'a aucune manière, il n’imite aucun acteur et joue d’après son sentiment et ses moyens; il fait honneur à cette école et prévient très -favorablement pour une institution qui peut être aussi utile; au reste, le sieur Talma n’est pas sans défauts; il en a de grands, mais inévitables dans un débutant, et dont on conçoit qu’il se corrigera avec du temps, »

de l’étude et de la réflexion \