AUGMENTATION DE LA VISIBILITÉ

Les constructeurs automobiles se sont efforcés d’alléger la tâche du conducteur en lui imposant le minimum de fatigue oculaire. Les yeux jouant le premier rôle dans la conduite d'une voiture, la visibilité a été de plus en plus augmentée. De nos jours, la voiture de sport ou la voiture découverte devient moins utilisée que la conduite intérieure.

Cette question de visibilité dans les voitures a été d’ailleurs étudiée par M. Louis Roux de l’Institut d Optique.

A l'heure actuelle la très grosse majorité des voitures est composée de conduites intérieures.Au volant, le conducteur doit avoir un maximum de visibilité.

La glace de devant lui assure un écran transparent mais à chacun de ces côtés les larges montants qui relient le toit à l’auvent créent une véritable zone aveugle.

La carrosserie emploie un seul montant : il le faut large et robuste pour supporter une grosse charge, résister à des phénomènes de jeu et présenter un élément de sécurité lors d’un accident possible. Pour des raisons de solidité, de rigidité de la carrosserie le montant doit être placé d'angle où il soutient le toit, offre une fixation solide au pare-brise et sert d'encastrement à la porte.

Meporse

Par conséquent il ne saurait être ni diminué dans son épaisseur ni déplacé plus en arrière.

Cette zone noire délimitée par les rayons visuels tangentiels au montant et divergeant vers l'avant s'élargit de plus en plus avec la distance de telle sorte qu’elle va cacher progressivement un homme, un cycliste, une voiture etc.

Cette partie masquée qui va s’élargissant vers l'infinicache donc un obstacle compris dans une zone éminemment dangereuse où les réflexes les plus rapides peuvent être surpris. Le conducteur « voit » mal et c’est un fait grave qui compromet la sécurité non seulement des occupants de la voiture mais aussi des êtres humains évoluant dans son voisinage.

Un grand nombre d'accidents se produisent aux croisements. Combien de fois le conducteur n'a-t-il pas allégué l’excuse suivante : je n'ai pas « vu » arriver la voiture avec laquelle je suis entré en collision. |

Le problème résolu consistait donc à augmenter, la visibilité du conducteur,à la rendre intégrale sans affaiblir le pied de la caisse.

Le montant opaque a été remplacé par un panneau en glace de sécurité judicieusement arrondi et serti entre deux montants en acier spécial.

Ces montants vont nécessairement créer eux aussi une «zone noire » délimitée par les rayons visuels tangentiels. Mais cette disposition est basée sur la vision binoculaire. Plaçons un doigt verticalement devant nous à bout de bras on constate en fermant alternativement chacun des yeux que notre doigt, qui masque par exemple un objet à l'œil droit le laisse apercevoir à l'œil gauche et vice versa. Si on ouvre les deux yeux à la fois le doigtsemble devenu transparent : c'est qu'ayant un écartement moindre que l’écartement des deux yeux, ce que l'œil droit ne voit pas, l'œil gauche le voit et inversement. Mais si l’on refait cette expérience non plus avec un doigt mais avec un livre dont la largeur est

pos

supérieure à l'écartement pupillaire, on constate cette fois que notre objet est resté caché, même avec les deux yeux

Fig. 3.

ouverts. On observe aussi que la surface masquée est d'autant plus étendue que la distance de cette surface à l'observateur est plus considérable.

Ces observations ont fait l’objet d'une ingénieuse application pratique comme on peut s’en rendre compte par les

Fig. 4.

croquis ci-contre. Le montant classique reproduit dans la figure 3 évoque le livre d’une largeur supérieur à l'écarte-

PLAN | Ro

ment inter-pupillaire, la vision est interdite par une zone massive qui va en s’'amplifiant vers l'infini proportionnellement à la distance. Chacun des montants imaginés par notre constructeur représente au contraire le doigt étroit.

Or la largeur de ces montants étant inférieur à l’écartement pupillaire, les zones étroites masquées sont pratiquement abolies, l'œil gauche percevant ce qui échappe à l'œil droit et inversement. |

Les rayons convergent derrière les montants au lieu de diverger : la zone opaque se rétrécit au lieu de s’élargir, si bien qu’à une distance des yeux inférieure à 2 mètres cette zone noire disparaît, les regards se croisent et la visibilité devient intégrale.

Voici donc par ce procédé le champ Vel du conducteur considérablement agrandi (fig. 4). FA

À ce sujet, nous nous élèverons contre la position occupée par les appareils enregistreurs des voitures de place : leurs taximètres généralement incrustés à l'angle inférieur de leur pare-brise contre le montant de la carrosserie diminuent considérablement la visibilité.

Les rétroviseurs.

Les miroirs placés au-dessus du pare-brise et réfléchissant par la glace arrière, la route que l’automobiliste laisse derrière lui aident énormément car ils augmentent considérablement le champ visuel du conducteur.

Ces miroirs rétroviseurs aident d’abord dans la marche arrière, permettant de voir sans se retourner. Mais leur aide est tout aussi précieuse dans la marche avant. Etles pouvoirs publics l'ont si bien compris qu’à l'heure actuelie le miroir rétroviseur n'est pas un accessoire mais une chose que tout automobiliste doit avoir obligatoirement dans sa voiture.

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