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Sangsues, de nombreuses glandes, mais au moment de la ponte, vers le milieu de l’été, les glandes qui se trouvent vers le trentième anneau du corps se développent considérablement et entourent le Lombric d’une sorte de ceinture blanche, jaunâtre, qu’on appelle bât ou clitellum , occupant plusieurs anneaux du corps. En outre, une série de glandes disposées le long du tube digestif entrent alors en action et sécrètent, ainsi que le bât, un liquide blanc et visqueux qui se solidifie et forme une sorte de cocon destiné à recevoir les œufs. Chacun de ces cocons a une forme allongée et une consistance feutrée. Ils diffèrent de ceux des Sangsues par la taille, le nombre et par un prolongement en col à chaque ouverture. Ils restent collés ensemble et reçoivent une demi-douzaine d’œufs très petits Les cocons ovigères des Lombrics sont souvent attachés par leurs appendices aux plantes. Une espèce enferme ses œufs dans des cocons qui ont la

forme de gousses.

Le Ver de terre se multiplie en outre facilement par scissiparité. Coupons-le en deux parties (et ce que nous faisons là doit lui arriver bien souvent, lent, mou et sans défense qu’il est) : au bout d’un certain temps, le tronçon postérieur aura acquis une nouvelle extrémité céphalique et le tronçon antérieur une nouvelle extrémité caudale; au lieu d’un Ver entier, nous en aurons deux. Chacun de ceux-ci, à son tour, pourra être multiplié de même et finalement toute une série d’individus issus de multiplication asexuée devra l’existence à la singulière propriété de restauration du premier. Les Nais, qui sont de petits Vers d’un rouge vif, habitant le sol vaseux des mares d’eau douce, donnent des résultats encore plus frappants, et Bonnet, un de leurs nombreux observateurs, a vu se reconstituer en individus distincts vingt-quatre fragments de Nais réalisant tous la forme de l’animal

souche.

Cependant cette scissiparité n’est pas seulement une