ESQUISSE DU DÉVELOPDEMENT GÉNÉRAL DE L’EMBRYON

Nous avons étudié l’évolution générale du blastoderme et montré comment se développent les feuillets blastodermiques. Ces feuillets une fois formés, il y a lieu de distinguer, dans l’œuf, une aire embryonnaire, d’où dérive le corps de l’embryon, et une zone extra-embryonnaire, d’où procèdent les annexes.

Dans ce chapitre, nous esquisserons, à grands traits, l’évolution du corps de l’embryon, et nous envisagerons successivement le développement du tronc et celui des extrémités céphalique et caudale. Nous étudierons ensuite, avec détails, dans l’article suivant, l’histoire des organes qui doivent fournir à l’embryon les matériaux indispensables à son évolution.

S 1. — Développement du tronc.

1® Névraxe. — Le névraxe apparaît sur la face dorsale de l’embryon, en avant de la ligne primitive, sous la forme d’une gouttière occupant le grand axe de l’embryon. Cette gouttière se creuse de plus en plus; ses bords se relèvent et se soudent, d’avant en arrière. La gouttière est alors transformée en un canal : le canal médullaire.

Ce canal est d’abord adhérent à l’ectoderme tégumentaire ; mais il s’en sépare bientôt et va présenter, à sa partie antérieure, une série de dilatations et d’inflexions qui constituent l’ébauche du cerveau.

2® Notochorde. — Au-dessous du névraxe, court une tige grêle : la notochorde. Nous savons que cette tige procède du toit du canal chordal. Ce toit, d’abord en continuité avec l’endoderme de l’embryon, se détache de cet endoderme et se place au-devant de la face ventrale du névraxe. Autour de la notochorde se développeront les corps vertébraux.

3° Ligne primitive. — Au cours du développement, la ligne primitive est englobée à sa partie antérieure par la gouttière médullaire, et elle semble reculer

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peu à peu vers l’extrémité caudale de l’embryon. Suivant le stade auquel on l’étudie, elle se trouve dans la région cervicale, dans la région dorsale ou dans la région lombaire, c’est-à-dire que son éloignement de la partie antérieure du tube mé-

Fig. 5i. — Coupes successives du blastoderme chez un embryon de lapin de 8 jours.

A, est la coupe la plus reculée; .1, la plus antérieure. — ec, ectoderme; — en, endoderme; — m, mésoderme; — pr, ligne primitive; — Ipr, tête de la ligne primitive; — pc, prolongement céphalique;

— pcch, prolongement céphalique appliqué à l’endoderme (ébauche chordale); — ch, chorde dorsale;

— gm, gouttière médullaire (d’après Prenant).

dullaire s’accroît de plus en plus avec l’âge des embryons. Mais ce recul est tout d’apparence ; il est fonction des phénomènes qui se succèdent au niveau de la ligne primitive. L’extrémité antérieure de la ligne primitive ne disparaît pas : elle se transforme, au contraire. C’est ainsi que, d’avant en arrière, elle participe à la formation d’une série d’organes, tels que la moelle, la chorde dorsale, l’en-