C . — Physiologie de la vésicule ombilicale

Chez les mammifères, la vésicule ombilicale ne contient jamais de vitellus. On y trouve seulement un liquide albumineux qui se charge, d'abord, de matières grasses élaborées par l’épithélium de la vésicule et, beaucoup plus tard, de sels alcalino-terreux. Graisse et sels métalliques constituent le dépôt granuleux qu’on trouve dans la vésicule au moment de la naissance. La nature de ces deux substances donne à penser que la vésicule ombilicale est, chez l’homme, un organe en régression. Cette vésicule, d’ailleurs, alors meme qu’elle est volumineuse, paraît incapable de fournir à l’embryon humain les substances utiles à son développement. C’est un organe de première nécessité chez certains poissons et chez tous les Sauropsidés ; mais, chez l’homme, la vésicule ombilicale est un organe purement représentatif.

Les dépressions tubuliformes qui couvrent la totalité de la vésicule, de la 6® à la 9® semaine du développement, ont retenu l’attention de Spee. La présence de ces dépressions transforme la vésicule en une glande véritable, qui offre avec le foie des analogies remarquables. Comme dans le foie les tubes sécré-

LA VÉSICULE OMBILICALE

leurs sont en relation étroite avec les vaisseaux sanguins. Aussi, dans la pensée de Spee, la vésicule ombilicale ne serait autre chose qu’un foie réduit, un foie simplifié. De cette analogie structurale, Spee déduit une analogie physiologique : d’après lui, la vésicule ombilicale fonctionnerait comme un foie, tant que le foie définitif est incapable de remplir ses fonctions.

Sur la vésicule ombilicale, consulter :

1889. — Tourneux, Note sur l’épithélium de la vésicule ombilicale chez le fœtus humain. Soc. Biol., 9 mars.

1896. — Spee, Ueber die Drüsenbildung u. Function der Dottersakwand des menschlichen Fies. Arch. f. Anal. a. Phys.

1902. — Eternod, L’anse veineuse vitelline des primates. C. R. Mss. des Anal., p. 99. Montpellier.