PAR AMOUR POUR LA MORTELLE DAIDHA

Quand l'hymne aux mille voix se fut évaporé, Les esprits, pleins dû nom qu'il avait adoré,

S'en allèrent, ravis, porter de sphère en sphère

L'écho mélodieux de ces chants de la terre.

Un seul, qui contemplait la scène de plus bas,

Les regarda partir et ne les suivit pas.

Or, pourquoi resta-t-il caché dans le nuage?

C'est qu'au pied d'un grand cèdre, à Tabri du feuillage,

Un objet pour lequel il oubliait les cieux

Semblait comme enchaîner sa pensée et ses yeux.

Oh ! qui pouvait d'un ange ainsi ravir la vue?

C'était parmi les fleurs une belle enfant nue,

Qui, sous l'arbre, le soir, surprise du sommeil,

N'avait vu ni baisser ni plonger le soleil,

Et qui seule, au départ des tribus des montagnes,

N'avait pas entendu l'appel de ses compagnes.

Sa mère sur son front n'avait encor compté

Depuis son lait tari que le douzième été ;

Mais dans ces jours de force où les sèves moins lentes

Se hâtaient de mûrir les hommes et les plantes,

Treize ans pour une vierge étaient ce qu'en nos jours

Seraient dix-huit printemps pleins de grAco et d'anirmit?

L'ange, pour la mieux voir écartant le feuillage, De son céleste amour l'embrassait en image, Comme sur un objet que l'on craint d'approcher Le regard des humains pose sans y toucher. « Daïdha, disait-il, tendre faon des montagnes ! Parfum caché des bois ! ta mère et tes compagnes Te cherchent en crian|; dans les forêts. Pourquoi Ai-je oublié le ciel pour veiller là sur toi? C'est ainsi chaque jour ; tous les anges mes frères Plongent au firmament et parcourent les sphères ; Us m'appellent en vain, moi seul je reste en bas : Il n'est plus pour mes yeux de ciel où tu n'es pas I Pourquoi la loi du maître, ô fille de la femme, A ton âme en naissant voua-t-elle mon âme? Pourquoi me tira-t-il de mon heureux néant

CHUTE DE L'ange gédar. 20i

A l'heure où tu naquis d'un baiser, belle enfant? Sœur jumelle de moi! que par un jeu barbare Tant d^amour réunit, et Finfini sépare ! Oh ! sous mes yeux charmés depuis que tu grandis, Mon destin immortel, combien je le maudis! Combien de fois, tenté par un attrait trop tendre, Ne pouvant t'élever, je brûlai de descendre, D'abdiquer ce destin, pour t'égaler à moi, Et de vivre ta vie en mourant comme toi !

En voyant Daïdha sur le point d'être enlevée par des enaemU de iia tri!ju, Cédar se fait homme pour pouvoir la seco^jrir.

L'ange, par son amour vaincu plus qu'à moitié,

N'avait pu retenir Télan de sa pitié.

S'oubliant tout entier pour la vierge qu'il aime.

Il s'était à l'instant précipité lui-même ;

Le désespoir jaloux qui l'avait surmonté

Avait anéanti toute autre volonté.

Un désir tout-puissant avait changé son être ;

Il était devenu ce qu'il eût treqiblé d'être.

Et, d'un terrestre corps et de sens revêtu,

D'une nature à l'autre il s'était abattu.

Au moment redoutable où changeait sa nature. Semblable au cri rongeur du remords qui murmure 11 avait dans son âme entendu retentir Ce cri : « L'arrêt divin n'a point de repentir. Tombe, tombe à jamais, créature éclipsée! Périsse ta splendeur jusque dans ta pensée ! Savoure jusqu'au sang le bonheur des humains ; Tu déchires ta gloire avec tes propres mains; Ta vie au fond du cœur n'aura pas l'espérance; Tu n'auras pas comme eux la mort pour délivrance ; Au lieu d'une ici-bas tu subiras cent morts ; Dieu te rendra ta vie et la terre ton corps,

Tant que tu n'auras pas racheté goutte à goutte Cette immortalité qu'une femme te coûte! » Mais Tarrét formidable en tombant entendu, Avec le souvenir de son destin perdu, Tout était déjà vague et loin de sa mémoire. Il ne lui restait rien de sa première gloire, Rien du ciel, rien de lui, qu'un morne étonnement; Je ne sais quel instinct et quel pressentiment Du présent, du passé, de hautes destinées, Semblable dans son âme aux images innées. Oui Thomme, rencontrant un objet imprévu, Reconnaît d'un coup d'œil ce qu'il n'a jamais vu.