caÉcaÀTB

Qu'est-ce donc que ce vaisseau?

pHÎoor C'estf an dire des Athéniens, le même vaisseau sur lequel jadis Thésée conduisit en Crète les sept jeunes gens et les sept jeunes lilles qu'il sauva en se sauvant lui-même. On raconte qu'à leur départ les Athéniens firent vœu à Apollon, si Thésée et ses compagnons échappaient à la mort, d'envoyer chaque année à Détos Tine Théorie ; et, depuis ce temps, ils ne manquent pas d'accomplir leur tcbu- Quand vient Tépoque de la Théorie, une loi ordonne que la ville soit pure, et défend d'exécuter aucune sentence de mort avant que le vaisseau soit arrivé à Délos et revenu à Athènes; et quelquefois le voyage dure longtemps, lorsque les

Mais la loi défendait qu'on leur ôtât la vie Tant que le doux soleil éclairait Tlonie, De peur que ses rayons, aux vivants destinés, Par des yeux sans regard ne fussent profanés, Ou que le malheureux, en fermant sa paupière, N*eût à pleurer deux fois la vie et la lumière! Ainsi rhomme exilé du champ de ses aïeux Part avant que Taurore ait éclairé les cieux.

Attendant le réveil du fils de Sophronique, Quelques amis en deuil erraient sous le portique, Et sa femme *, portant son fils sur ses genoux, Tendre enfant dont la main joue avec les verrous. Accusant la lenteur des geôhers insensibles, Frappait du front l'airain des portes inflexibles. La foule, inattentive au cri de ses douleurs, Demandait en passant le sujet de ses pleurs, Et, reprenant bientôt sa course suspendue, Et dans les longs parvis par groupes répandue, Recueillait ces vains bruits dans le peuple semés. Parlait d'autels détruits et des dieux blasphémés, Et d'un culte nouveau occupant la jeunesse, Et de ce Dieu sans nom, étranger dans la Grèce ! C'était quelque insensé, quelque monstre odieux, Quelque nouvel Oreste aveuglé par les dieux, Qu'atteignait à la fin la tardive justice, Et que la terre au ciel devait en sacrifice ! Socrate ! et c'était toi qui, dans les fers jeté. Mourais pour la justice et pour la vérité!

Enfin de ta prison les gonds bruyants roulèrent; A pas lents, Fceil baissé, les amis s'écoulèrenr.

▼eats sont contraires. La Théorie commence aussitôt qae le prêtre d'ApoUoa • couronné la poupe du Taisseau ; ce qui eut lieu, comme je le disais, la vetlle du jugement de Socrate. Voilà pourquoi il s'est écoulé un si long intervalle entre sa condamnation et sa mort. {PAédon de Platon.)

1. Socrate eut pour première femme Xantippe, qui fut d'humeur difficile, ^ pour seconde femme la douce et tendre Myrto. C'est d'elle qu'il s'agit ici. G. R'

Mais Socrate, jetant an regard sur les flots, Et lear montrant du doigt la voile vers Déios : « Regardez sur les mers cette poupe fleurie ; C'est le vaisseau sacré, Theureuse Théorie l Saluons-la, dit-il : cette voile est la mort! Mon àme, aussitôt qu'elle, entrera dans le port ! Et cependant parlez; et que ce jour suprême, Dans nos doux entretiens, s'écoule encor de même ! Ne jetons point au vent les restes du festin ; Des dons sacrés des dieux usons jusqu'à la fin : L'heureux vaisseau qui touche au terme du voyage Ne suspend pas sa course à Faspect du rivage ; Mais, couronné de fleurs,, et les voiles aux vents. Dans le port qui l'appelle il entre avec des chauts !

« Les poètes ont dit qu'avant sa dernière heure Ed sons harmonieux le doux cygne se pleure : Amis, n'en croyez rien ! Foiseau mélodieux D'un plus sublime instinct fut doué par les dieux. Du riant Euro tas près de quitter la rive. L'âme, de ce beau corps à demi fugitive, S'âvançant pas à pas vers un monde enchanté, Voit poindre le jour pur de l'immortalité, Et, dans la douce extase où ce regard la noie, Sur la terre en mourant elle exhale sa joie. Vous qui près du tombeau venez pour m' écouter. Je suis un cygne aussi ; je meurs, je puis chanter I »

Sous la voûte, à ces mois, des sanglots éclatèrent : D'un cercle plus étroit ses amis l'entourèrent : « Puisque tu vas mourir, ami trop tôt quitté, Parle-nous d'espérance et d'immortalité 1 — Je le veux bien, dit-il : mais éloignons les femmes; Leurs soupirs étouffés amolliraient nos âmes ; Or, il faut, dédaignant les terreurs du tombeau, Entrer d'un pas hardi dans un monde nouveau!

t< Vous le savez, amis ; souvent, dès ma jeunesse,

Un génie inconnu mlnspira la sagesse,

Et du monde futur me découvrit les lois.

Ëtait-ce quelque dieu caché dans une voix !

Une ombre m'embrassant d'une amitié secrète?

L'écho de Favenir? la muse du poète?

Je ne sais; mais l'esprit qui me parlait tout bas,

Depuis que de ma fin je m'approche à grands pas.

En sons plus élevés me parle, me console ;

Je reconnais plutôt sa divine parole.

Soit qu'un cœur affranchi du tumulte des sens

Avec plus de silence écoute ses accents;

Soit que, comme l'oiseau, l'invisible génie

Redouble vers le soir sa touchante harmonie ;

Soit plutôt qu'oubliant le jour qui va finir.

Mon âme, suspendue aux bords de l'avenir.

Distingue mieux le son qui part d'un autre monde,

Comme le nautonier, le soir, errant sur l'onde,

A mesure qu'il vogue et s'approche du bord,

Distingue mieux la voix qui s'élève du port.

Cet invisible ami jamais ne m'abandonne.

Toujours de son accent mon oreille résonne,

Et sa voix dans ma voix parle sçule aujourd'hui ;

Amis, écoutez donc! ce n'est plus moi, c'est lui * !... »

Le front calme et serein, l'œil rayonnant d'espoir, Socrate à ses amis fit signe de s'asseoir; A ce signe muet soudain ils obéirent.

Et sur les bords du lit en silence ils s'assirent : Simmias abaissait son manteau sur ses yeux; Criton d'un œil pensif interrogeait les cieux ; Cébès penchait à terre un front mélancolique ; AnaxagOre *, armé d'un rire sardonique,

1. On sait que. le génie familier ou démon intérieur dont parle ici Socrato n'était autre que la voix de sa conscience et de sa raison. î. Simmias, Criton, Cébès, Anaxagore, Phédon, disciples et amis de Socrate.

hk MORT DE SOCRATE. 53

Semblait, da philosophe enviant l'heureux sort,

Rire de la fortune et défier la mort I

Et, le dos appuyé sur la porte de bronze,

Les bras entrelacés, le serviteur des Onze *,

De doute et de pitié tour à tour combattu.

Murmurait sourdement : « Que lui sert sa vertu ?

Mais Phédon, regrettant Tami plus que le sage,

Sous ses cheveux épars voilant son beau visage,^

Plus près du lit funèbre aux pieds du raaitre assis,

Sur ses genoux plies se penchait comme un fils,

Levait ses yeux voilés sur Tami qu'il adore.

Rougissait de pleurer, et le pleurait encore !

Du sage cependant la terrestre douleur

N'osait point altérer les traits ni la couleur ;

Sou regard élevé loin de nous semblait lire ;

Sa bouche, où reposait son gracieux sourire,

Toute prête à parler, s'entr'ouvrait à demi;

Son oreille écoutait son invisible ami ;

Ses cheveux effleurés du souffle de l'automne.

Dessinaient sur sa tète une pâle couronne.

Et, de l'air matinal par moments agités,

Répandaient sur son front des reflets argentés ;

Mais, à travers ce front où son âme est tracée.

On voyait rayonner sa sublime pensée,

Comme, à travers l'albâtre ou l'airain transparents,

La lampe, sur Tautel jetant ses feux mourants,

Par son éclat voilé se trahissant encore.

D'un reflet lumineux les frappe et les colore.

Gomme l'œil sur les mers suit la voile qui part,

Sur ce front solennel attachant leur regard,

À ses yeux suspendus, ne respirant qu'à peine,

Ses amis attentifs retenaient leur haleine ;

Leurs yeux le contemplaient pour la dernière fois ;

1. Les Onze., collège des magistrats chargés & Athènes de rinstruction des affaires crimiaelles. Le sort désignait un citoyen dans chacune des dix tribus, et oa leor adjoignait im greffier. 6. R.

lis allaient pour jamais emporter cette voixt Comme la vague s'ouvre au souffle errant d'Éole, Leur âme impatiente attendait sa parole. Enfin du ciel sur eux son regard s'abaissa, Et lui, comme autrefois, sourit et commença :

« Quoi! vous pleurez, amis! vous pleurez quand mon âme,

Semblable au pur encens que la prêtresse enflamme,

Affranchie àjamais du vil poids de son corps,

Va s'envoler aux dieux, et, dans de saints transports

Saluant ce jour pur qu'elle entrevit peut-être,

Chercher la vérité, la voir et la connaître I

Pourquoi donc vivons-nous, si ce n'est pour mourir?

Pourquoi pour la justice ai-je aimé de souffrir?

Pourquoi dans cette mort qu'on appelle la vie

Contre ses vils penchants luttant, quoique asservie.

Mon âme avec mes sens a-t-elle combattu?

Sans la mort, mes amis, que serait la vertu?...

C'est le prix du combat, la céleste couronne

Qu'aux bornes de la course un saint juge nous donne;

La voix de Jupiter qui nous rappelle à lui!

Amis, bénissons-la ! Je l'entends aujourd'hui :

Je pouvais, de mes jours disputant quelque reste.

Me faire répéter deux fois l'ordre céleste :

Me préservent les dieux d'en prolonger le cours!

En esclave attentif, ils m'appellent, j'y cours !

Et vous, si vous m'aimez, comme aux plus belles fêles,

Amis, faites couler des parfums sur vos têtes!

Suspendez une offrande aux murs de la prison!

Et, le front couronné d'un verdoyant feston.

Ainsi qu'un jeune époux qu'une foule empressée.

Semant de chastes fleurs le seuil du gynécée.

Vers le lit nuptial conduit après le bain,

Dans les bras de la mort menez-moi par la main!...

« Qu'est-ce donc que mourir? Briser ce nœud infâme. Cet adultère hymen de la terre avec l'âme,

Lk MOBT DE SOCRATE.

D*un YÎl poids, à la tombe, enfin se décharger I Mourir n est pas mourir, mes amis, c'est changer ! Tant qu'il vit, accablé sous le corps qui Tenchalne, L'homme vers le vrai bien languissamment se traîne, Et, par ses vils besoins dans sa course arrêté, Suit d'un pas chancelant, ou perd la vérité. Mais celui qui, touchant au terme qu'il implore. Voit du jour éternel étinceler l'aurore, Gomme un rayon du soir remontant dans les cieux Exilé de leur sein, remonte au sein des dieux; Et, buvant à longs traits le nectar qui l'enivre, Du jour de son trépas, il commence de vivre I »

« — Mais mourir c'est souifrir ; et souffrir est un mal. — Amis, qu'en savons-nous? Et quand l'instant fatal, Coosacré par le sang comme un grand sacrifice, Pour ce corps immolé serait un court supplice. N'est-ce pas par un mal que tout bien est produit? L'été sort de l'hiver, le jour sort de la nuit. Dieu lui-même a noué celte éternelle chaîne ; Nous fûmes à la vie enfantés avec peine, El cet heureux trépas, des faibles redouté. N'est qu'un enfantement à l'immortalilé!

Et déjà le soleil était sur les montagnes,

Et, rasant d'un rayon les fiots et les campagnes.

Semblait, faisant au monde un magnifique adieu,

Aller se rajeunir au sein brillant de Dieu.

Les troupeaux descendaient des sommets du Taygôte;

L'ombre dormait déjà sur les flancs de l'Hymette;

Le Cythéron* nageait dans un océan d'or;

Le pêcheur matinal, sur l'onde errant eucor,

i. Le mont Taygète qui domine Sparte en Laconie. Le Cythéron est la chaîne •errant de limite entre l'Attique et la Béotie. G. R.

66 Lk MORT DE SOCRATE.

Modérant près da bord sa course suspendue,

Repliait, en chantant, sa voile détendue ;

La flûte dans les bois, et ces chants sur les mers.

Arrivaient jusqu'à nous sur les soupirs des airs,

Et venaient se mêler à nos sanglots funèbres,

Comme un rayon du soir se fond dans les ténèbres,

u Hâtons-nous, mes amis, voici l'heure du bain.

Esclaves, versez l'eau dans le vase d'airain !

Je veux offrir aux dieux une victime pure. »

11 dit ; et, se plongeant dans l'urne qui murmure.

Gomme fait à i'aulel le sacrificateur.

Il puisa dans ses mains le flot libérateur,

Et, le versant trois fois sur son front qu'il inonde.

Trois fois sur sa poitrine en fit ruisseler l'onde ;

Puis, d'un voile de pourpre en essuyant les flots.

Parfuma ses cheveux, et reprit en ces mots ;

« Nous oublions le Dieu pour adorer ses traces l

Me préserve Apollon de blasphémer les Grâces,

Hébé versant la vie aux célestes lambris.

Le carquois de l'Amour, ni l'écharpe d'Iris,

Ni surtout de Vénus la riante ceinture

Qui d'un nœud sympathique enchaîne la nature,

Ni l'éternel Saturne, ou le grand Jupiter,

Ni tous ces dieux du ciel, de la terre et de l'air!

Tous ces êtres peuplant l'Olympe ou l'Elysée

Sont l'image de Dieu par nous divinisée,

Des lettres de son nom sur la nature écrit.

Une ombre que ce Dieu jette sur notre esprit l

A ce titre divin ma raison les adore.

Gomme nous saluons le soleil dans l'aurore ;

Et peut-être qu'enfin tous ces dieux inventés,

Get enfer et ce ciel par la lyre chantés.

Ne sont pas seulement des songes du génie,

Mais les brillants degrés de l'échelle infinie

Qui, des êtres semés dans ce vaste univers.

Sépare et réunit tous les astres divers.

Prat-être qu'en effet, dans rimmense étendue)

Oaiis tout ce qui se meut, une .âme est répandue; *

Que ces astres brillants sur nos têtes semés

Sont des soleils vivants et des feux animés ; i

Que l'Océan, frappant sa rive épouvantée,

Avec ses flots grondants roule une âme irritée ;

Que notre air embaumé volant dans un ciel pur

Est un esprit flottant sur des ailes d'azur;

Que le jour est un œil qui répand la lumière,

La nuit, une beauté qui voile sa paupière ;

Et qu'enfin dans le ciel, sur la terre, en tout lieu,

Tout est intelligent, tout vit, tout est un dieu !

« Mais, croyez- en, amis, ma voix prête à s'éteindre :

Par delà tous ces dieux que notre œil peut atteindre,

11 est sous la nature, il est au fond des cieux,

Quelque chose d'obscur et de mystérieux

Que la nécessité, que la raison proclame.

Et que voit seulement la foi, cet œil de l'àme I

Contemporain des jours et de l'éternité !

Grand comme l'infini, seul comme l'unité!

Impossible à nommer, à nos sens impalpable !

Son premier attribut, c'est d'être inconcevable!

Dans les lieux, dans les temps, hier, demain, aujourd'hui,

Descendons, remontons, nous arrivons à luil

Tout ce que vous voyez est sa toute-puissance.

Tout ce que nous pensons est sa sublime essence !

Force, amour, vérité, créateur de tout bien,

C'est le dieu de vos dieux I c'est le seul ! c'est le mien !... »

Eu détournant les yeux, le serviteur des Onze Lui tendait le poison dans la coupe de bronze ; Socratela reçut d'un front toujours serein, El, comme un don sacré l'élevant dans sa main

58 LA MORT DE SOCRATfi.

Sans suspendre un moment sa phrase commencée) Avant d| la vider acheva sa pensée.

Tel qu'un triste soupir de la rame et des flots Se mêle sur les mers aux chants des matelots, Pendant cet entretien une funèbre plainte Accompagnait sa voix sur le seuil de Tenceinte : Hélas! c'était Myrto demandant son époux, Que rheure des adieux ramenait parmi nous. L'égarement troublait sa démarche incertaine ; Et, suspendus aux plis de sa robe qui traîne. Deux enfants, les pieds nus, marchant à ses côtés. Suivaient en chancelant ses pas précipités. Avec ses longs cheveux elle essuyait ses larmes ; Mais leur trace profonde avait flétri ses charmes ; Et la mort sur ses traits répandait sa pâleur : On eût dit qu'en passant l'impuissante douleur, Ne pouvant de Socrate atteindre la grande âme, Avait respecté l'homme et profané la femme ! De terreur et d'amour saisie à son aspect. Elle pleurait sur lui dans un tendre respect. Telle, aux fêtes du dieu pleuré par Cylhérée, Sur le corps d'Adonis * la bacchante éplorée, Partageant de Vénus les divines douleurs. Réchauffe tendrement le marbre de ses pleurs, De sa bouche muette avec respect l'effleure, Et paraît adorer le beau dieu qu'elle pleure!

Socrate, en recevant ses enfants dans ses bras, Baisa sa joue humide et lui parla tout bas : Nous vîmes une larme, et ce fut la dernière, Sous ses cils abaissés rouler dans sa paupière. Puis d'un bras défaillant oifrant ses fils aux dieux :

1. Adonis, personnage mythologique, célèbre par sa beauté et aimé de Vénus, la déesse de Cythère. G. R.

« Je fus leur père ici, tous Têtes dans les cieux ! Je meurs, mais vous vivez I Veillez sur leur enfance I Je les lègue, û dieux bons, à votre providence I ... »

Mais déjà le poison dans ses veines versé

Enchaînait dans son cours le âoL du sang glacé :

On voyait vers le cœur, comme une onde larie,

Remonter pas à pas la chaleur et la vie,

Et ses membres roidis, sans force et sans couleur,

Du marbre de Paros imitaient la pâleur.

En vain Phédon, penché sur ses pieds qu'il embrasse,

Sous sa brûlante haleine en réchauffait la glace.

Son front, ses mains, ses pieds, se glaçaient sous nos doigls;

D ne nous restait plus que son âme et sa voix l

Semblable au bloc divin d'où sortit Galatée *

Quand une âme immortelle à TOlympe empruntée,

Descendant dans le marbre à la voix d'un amant,

Fait palpiter son cœur d'un premier sentiment,

Et qu'ouvrant sa paupière au jour qui vient d'éclore,

Elle n'est plus un marbre, et n'est pas femme encore.

Élait-ce de la mort la pâle majesté,

Ou le premier rayon de l'immortalité?

Mais son front rayonnant d'une beauté sublime

Brillait comme l'aurore aux sommets de Didyme *,

Et nos yeux, qui cherchaient à saisir son adieu,

Se détournaient de crainte et croyaient voir un dieu l

Quelquefois l'œil au ciel il rêvait en silence ;

Pais, déroulant les flots de sa s^iinte éloquence,

Comme un homme enivré du doux jus du raisin.

Brisant cent fois le 01 de ses discours sans un,

Ou comme Orphée errant dans les demeures sombres ',

En mots entrecoupés il parlait à des ombres :

1. Galatée, nom de la statne créée par le scnipteur Pygmalion, à laquelle Vcaus, sor la prière de celui-ci, aurait communiqué la rie.

1 Ville de Didyme, sur la côte d'Ionie, un peu au sud de Milet, renommée p^u son oracle d'Apollon. Le temple du dieu (aujourd'hui en ruines) est un beau modtie de rarchitecture ionique.

3. A la recherche de sa femme Eurydice qui avait péri de la morsure d'un serpent.

fiO hk MORT DE SOGRàTB.

« Courbez- vous, disait-il, cyprès d'Académus * !

Courbez- vous, et pleurez, vous ne le verrez plus !

Que la vague, en frappant le marbre du Pirée,

Jette avec son écume une voix éplorée !

Les dieux Font rappelé ! ne le savez-vous pas?...

Mais ses amis en deuil^ où portent-ils leurs pas?

Voilà Platon, Cébès, ses enfants et sa femme !

Voilà son cher Phédon, cet enfant de son âme 1

Us vont d'un pas furtif, aux lueurs de Phébé,

Pleurer sur un cercueil aux regards dérobé,

Et, penchés sur mon urne, ils paraissent attendre

Que la voix qu'ils aimaient sorte encor de ma cendre.

Oui, je vais vous parler, amis, comme autrefois.

Quand penchés sur mon lit vous aspiriez ma voix!., .

Mais que ce temps est loin I et qu'une courte absence

Entre eux et moi, grands dieux, a jeté de dislance !

Vous qui cherchez si loin la trace de mes pas,

Levez les yeux, voyez! ... Ils ne m'entendent pas !

Pourquoi ce deuil ? pourquoi ces pleurs dont tu t'inondes ?

Épargne au moins, Myrto, tes longues tresses blondes ;

Tourne vers moi tes yeux de larmes essuyés :

Myrto, Platon, Cébès, amisl... si vous saviez!... »

Cependant dans son sein son haleine oppressée. Trop faible pour prêter des sons à sa pensée. Sur sa lèvre entr'ouverte, hélas ! venait mourir, Puis semblait tout à coup palpiter et courir : Comme, prêt à s'abattre aux rives paternelles, D'un cygne qui se pose on voit battre les ailes. Entre les bras d'un songe il semblait endormi. L'intrépide Cébès penché sur noire ami.

Rappelant dans ses yeux l'âme qui s'évapore. Jusqu'au bord du trépas Tinterrogeait encore :

1. L* Académie était on endroit situé au nord-ouest d'Athènes, sur les bords du Céphise et consacré dans l'origine au héros Académus. C'était une promenade toute plantée d'oliviers, de platanes et de cyprès où enseignèrent Plutoa et, après lui, ses disciples, nommés de là Académie!. G. R.

« DorS'tu ? lui disait-il ; la mort, est-ce un sommeil ? » Il recueillit sa force, et dit : « C'est un réveil I

— Ton œil est- il voilé par des ombres funèbres ?

— Non; je vois un jour pur poindre dans les ténèbres.

— N'entends-tu pas des cris, des gémissements? — Non I J'entends des astres d'or qui murmurent un nom!

— Que sens-tu? — Ce que sent la jeune chrysalide, Quand, livrant à la terre une dépouille aride, Aux rayons de l'aurore ouvrant ses faibles yeux, Le souffle du matin la roule dans les cieux.

— Ne nous Irompais-tu pas? réponds: l'âme était-elle...?

— Croyez-en ce sourire, elle était immortelle!...

— De ce monde imparfait qu'attends tu pour sortir?

— J'attends, comme la nef, un souffle pour partir.

-— D'où viendra-t-il ? — Du ciel. — Encore une parole!

— Non ; laisse en paix mon âme, afin qu'elle s'envole !

Il dit, ferma les yeux pour la dernière fois,

Et resta quelque temps sans haleine et sans voix.

Un faux rayon de vie errant par intervalle

D'une pourpre mourante éclairait son front pâle.

Ainsi^ dans un soir pur de l'arrière- saison,

Quand déjà le soleil a quitté l'horizon.

Un rayon oublié des ombres se dégage,

Et colore en passant les flancs d'or d'un nuage.

Enfin plus librement il semble respirer.

Et, laissant sur sas traits son doux sourire errer :

« Aux dieux libérateurs, dit-il, qu'on sacrifie!

Us m'ont guéri ! — De quoi? dit Gébès. — De la vie !... »

Puis un l^ger soupir de ses lèvres coula.

Aussi doux que le vol d'une abeille d'Hybla*.

Était-ce... ? Je ne sais; mais, pleins d'un saint dictame.

Nous sentîmes en nous comme une seconde âme!...

i. Hybla, nom de trois anciennes villes de Sicile. L'une d'elles, au sad-est de Catane, étai< célèbre par son miel qui rivalisait avec celui de l'Hymettc en Attique. 6. R.

Gomme un lis sur les eaux et que la rame incline,

Sa tête mollement penchait sur sa poitrine ;

Ses longs cils, que la mort n'a fermés qu*à demi,

Retombant en xtpos sur son œil endormi,

Semblaient comme autrefois sous leur ombre abaissée,

Recueillir le silence, ou voiler la pensée,

La parole surprise en son dernier essor

Sur sa lèvre entr'ouverte, hélas I errait encor,

Et ses traits, où la vie a perdu son empire,

Étaient comme frappés d'un éternel sourire...

Sa main, qui conservait son geste habituel,

De son doigt étendu montrait encor le ciel ;

Et quand le doux regard de la naissante aurore,

Dissipant par degrés les ombres qu'il colore,

Comme un phare allumé sur un sommet lointain.

Vint dorer son front mort des ombres du malin.

On eût dit que Vénus, d*un deuil divin suivie.

Venait pleurer encor sur son amant sans vie ;

Que la triste Phébé de son pâle rayon

Caressait, dans la nuit, le sein d'Endymion ^ :

Ou que du haut du ciel l'âme heureuse du sage

Revenait contempler le terresire rivage,

Et, visitant de loin le corps quelle a quitté

Réchéchissait sur lui l'éclat de sa beauté,

Comme un astre bercé dans un ciel sans nuage

Aime à voir dans les tlots briller sa chaste imase.

On n'entendait autour ni plainte ni soupir !... C'est ainsi qu*il mourut, si c'était là mourir 1

1. Endyinion, berger de Carie (Asie Mineure), était d'une rare beauté. Diane, là déesse de la chasse que la mythologie identiûe ayec la déesse Hécate, des Enfers, «tavec Phébé (la lune), s'en serait épriM. 6. R.

DERNIER CHANT DU PÈLERINAGE D'flAROLD. 65