LA BOURSE MADAME FIHMIANI

La Bourse et Madame Firmiani, q u'il faut ranger parmi les œuvres essentiellement optimistes de Balzac, ouvrent la série des événements de la vie privée qui ont pour but ou pour origine le mariage et ses conséquences, heureuses ou malheureuses. L'auteur a commencé par nous faire le ravissant tableau du bonheur des unions assorties. Toute la délicatesse de son art s'y révèle en même temps que l'excellence de ses principes.

La Bourse et Madame Firmiani sont deux perles fines de la

littérature moderne, qui, maigre leur petite dimension, attirent forcément les regards au milieu des éblouissantes richesses d'un vaste écrin, par la finesse et la purelé de leur composition. Ce sont de simples «cènes à trois ou quatre personnages, plutôt (jrnx nnjjyrllrg gnc flfUX FOmHnfi, nppartf>nnnt à ce genre de tableaux d'un cadre étroit, que recherchent avidement les amateurs de petits chefs-d'œuvre, et qui accusent, aussi bien que les plus grandes toiles, le génie du maître.

Qui peut penser ou dire du mal des femmes, quand on a pénétré avec l'écrivain dans ce sanctuaire, plein de noblesse et de fierté, du cœur de madame Firmiani, femme inconnue au monde et qui sait en dédaigner la malveillance, en ne vivant que pour et par son amour pour Octave de Camps?