I. C'est il- mot généralenient employé

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et que le pasteur I^au^'a, qui nous a clil que la France nous laissait libres de rester protestants, pourvu que nous restions soumis aux lois de la République, a été envoyé enchaîné à Paris, où il sera décapité ; que le général Galliéni et l'évèque doivent à l'avenir gouverner ensemble, avec les mêmes pouvoirs, et qu'à Antsirabé il en sera de même pour le pèie Félix et le nouveau résident, qui devront gouverner ensemble le \'akinankaratra. Il ajoute que le père Félix, de Bélafo, a déjà reçu avis écrit du gouvernement que tous les missionnaires européens luthériens vonl être chassés du pays, et qu'aussitôt ai)rès viendra un ordre exigeant que tous les luthériens soient condamnés et que leurs livres soient brûlés. Il a conclu en conseillant à nos gens de se hâter, s'ils voulaient sauver leur vie et leurs biens, de se joindre aux Jésuites et de devenir catholiques. <■ Regardez ces deux livres que j'apporte avec moi, dit-il ; dans l'un, j'inscris ceux qui refusent de se faire catholiques, et ils seront jugés et fusillés comme rebelles; dans l'autre, j'inscris ceux qui consentent à venir avec nous. Qu'allezvous faire, maintenant? Refuser ou accepter? C'est à présent que nous vous inscrivons. Quant à vous qui acceptez, où sont vos livres. Bibles et cantiques? Apportez-les moi, car ils pourraient, si on les trouvait chez vous, vous compromettre sérieusement. » Puis, accompagné d'une forte bande de ses adeptes, il est entré dans les maisons et a répété aux gens que tout ce qu'il disait était parole du gouvernement et ordres qu il faut obéir, et que tous ceux qui refuseraient seraient traités en rebelles à la loi de la France. La population tout entière est tremblante et bien peu ont le courage de résister à ces violences ; aussi, plusieurs de nos Fglises sont-elles déjà bien diminuées. Nous sommes dans une grande anxiété: mes collaborateurs et moi faisons tout ce que nous pouvons, mais les Jésuites sont si habiles et si menteurs qu'il nous est difficile de lutter avec eux. J'ai bien peur qu'on ne se batte au sujet des écoles, si le gouvernement n"inler\ient pas pour arranger les choses.

Un autre énonce que Ion commence de nouveau à redouter une rébellion dans l'ouest, parce que les indigènes sont obligés « d'envoyer leurs enfants aux écoles des Jésuites, qu'ils détestent ». Li's Jésuites, aftirme-t-il, disent ouvertement que si le général pi'étend entrer en lutte avec eux, " il aui'a bientôt le même sort que M. Laroche, qu'ils se vantent d avoir fait chasser »... Les indigènes redoutent plus « les paroles )- des Jésuites que « celles du général Galliéni si souvent violées inqDunément »...

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L.e vice-résident est <i furieux contre les Jésuites ». Ceux-ci ne respectent rien. « Il vi-^nt de in'arriver un messager (jui m'apprend qu'un instituteur a été gravement blessé hier. Ma maison est en ce moment même pleine de gens apeurés, qui m'apportent leurs doléances. Si nous ne pouvons obtenir justice à Tananarive, encore moins lobtiendrons-nous ici. »

Au regard de ces plaintes, il est piquant de raconter l'incident Giraudel.

M. Giraudel est ce colon (|ui, une nuit, imagina — à l'approche d'une bande d'insurgés venus ])our piller et brûler dans les environs — d'exécuter des feux de salve avec six ou sept fusils qu'il possédait. Pour cela, il attacha, sous le toit de sa varangue, tous ses fusils, reliant les détentes par une ficelle ; il fit ainsi des feux de salve répétés et éloigna les insurgés, surpris de la présence d'une troupe sur ce point qu'ils croyaient dégarni.

La pacification faite dans le pays, M. Giraudel organisa à ses frais quatre écoles françaises, où il plaça des instituteurs de son choix, qu'il payait lui-même.

Mais ces écoles avaient été installées dans des temples abandonnés par leurs pasteurs pendant l'insurrection et que M. Giraudel avait préservés de l'incendie et de la ruine.

<< Un jour ', un pasteur vient sur les lieux (à Ambohimarina), morigène vertement les autorités indigènes, effraye ces pauvres gens, tient un service religieux et accroche au temple un écriteau portant cette mention: « Ecole protestante française ». M. Giraudel était absent. Dès son retour, informé de ce qui avait eu lieu, il enlève l'écriteau ; et ({uand, le dimanche suivant, un autre pasteur revint haranguer le village, à propos de ce même écriteau, M. Giraudel intervint, un peu brusquement peut-être, et bouscula M. D. qui battit en retraite avec armes et bagages. Tout de suite la mission protestante dépose une plainte entre les mains du procureur général et câble en France ce grave événement. Pensez donc 1 La liberté de conscience est menacée et toutes les foudres de la justice ne suffiront pas à punir F affront ! »