La Patrie

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atteinte le jour où les plus hauts cli;,aiitaires de la cour d'Eiiiyrne ont été impitovahlemenl frappés par la justice militaire de noire pays.

Tous les fabricants de bibles ani;licanes avaient répandu dans le pays la conviction que jamais la France ne toucherait aux ministres de la Reine, aux fonctionnaires hovas couverts par le drapeau britannique et protéfjés par la croix évangélique. Le démenti a été rude, sany^lant même, mais donné de telle façon qu'il ne comportait pas de réplique. Qui a la puissance de puinr et de tuer est incontestablement le maître. Il ne reste à ceux qui ont entraîné leurs complices et leurs victimes dans cette traj^ique aventure que la honte de n'avoir pas pu les préserver tlu châtiment suprême, la lâcheté de leur avoir laissé tous les riscpies, même la mort.

(ialliéni triomphe à Madagascar par la politique encore [)lns que par les armes. Le système de son prédécesseur consistait à tout livrer à la cour d'Emyrne. cest-à-dire à sacrifier les fruits de la victoire, de la conquête, aux influences piétistes, anglaises, toutes-puissantes sur l'esprit de la Heine et de ses conseillers. La France faisait faillite à ses eng'ageinents. File rendait plus lourde et plus odieuse la domination des Ilovas, faite d'exactions, de malversations. Elle lui prêtait même l'appui de son drapeau. I-'.lh; obligeait les indigènes à douter à la fois de son bon sens, de sa justice, de son courage. Car il était insensé de se fier ainsi à nos pires ennemis, il était inique de ne j)oint détruire un pouvoir méprisé et détesté, et il était humiliant, ridicule, de prendre une attitude de vassaux là où nous devions être suzerains et même souverains.

Le gouvernement de M. Laroche avait donc eu pour effet de préparer contre nous une révolution qui tendait à devenir générale. Galliéni la coupée dans ses racines, en s'attaquant avec beaucoup d'à-propos à la tyrannie des Hovas, en la visant à la tête et au cœur, en la démasquant, en la frappant jusque sous le manteau d'hypocrisie religieuse où elle se croyait assurée de l'inqiunité. La l"'rance aura désormais à Madagascar une vaste clientèle, celle des populations dont elle a brisé les chaînes, affranchi l'âme et la pensée, concpùsla sympathie et la confiance. C'est bien là son nMe civilisateur, sa mission humaine. La voilà encore une fois du coté des opprimés. Les missionnaires anglais ne spéculaient que sur l'oppression.

Seulement l'alliance évangélique se défend, à grand renfort d'anathèmes, de lamentations et de grincements de dents. Un de nos confrères publie le compte rendu d'une réunion de l'Oratoire à laquelle il a assisté. C'est édifiant. L'(Euvre des missions anglaises a été exaltée par des bouches... franç,tise.s ! VA par ces mômes bouches, le général

LES H TTES CONFESSIONNELLES l{o,3

Galliéiii, son armée, ont été riiricusoir.cnt clénij^rés ! Les pasteurs Lauji^a. Kriif^er, Bœgner se sont déclarés inconsolables du départ de M. Laroche. Il y a quelque témérité à se mettre ainsi en opposition ouverte avec le sentiment, avec la conscience d'une grande nation.

Nous connaissons des protestants, bien français ceux-là, qui rouj:i;^iront certainement des thèses soutenues au nom du culte évangélique par des sectaires fanatiques. Le pays sera peu disposé à tolérer ce genre de cléricalisme véhément, factieux, antinational, prenant son mot (Tordre au delà de la Manche. Prenez garde. Messieurs. II ne peut être permis en France à personne de mettre quelque chose au-dessus de la France. Fit si vous avez l'outrecuidante prétention d'aller chercher à l'étranger des soutiens pour \olre propagande, des alliances aussi politiques que religieuses et contraires aux intérêts de votre patrie, c'est la France elle-même, c'est la France entière que vous aurez contre vous.

Il faut tout dire.

Les Ang^lais n'avaient pas cessé, avant la guerre et même la g-uerre déclarée, de violer la neutralité que leur imposait le respect du droit international.

Ils poussèrent k la t;'uerre, ils poussèrent à l'assassinat. Ils s'y associèrent.

« L'Ang^leterre, écrivait un journal de Tamatave', tient à nous prouver chaque jour par de nouveaux et irrécusables témoig'nag'es quelle entend devancer tous les autres peuples dans la haine contre la France.

(( Une idée qui n'aurait jamais g-ermé dans aucune tête d'allemand vient déclore dans le cerveau de quelques-uns de nos bons amis d'outre-Manche.

« Le gouvernement français a été informé qu'un certain nombre de chasseurs anglais sont déjà partis à Madagascar où ils se proposent d'organiser le sport de tir aux Français

« Les Anglais qui vont faire la chasse aux Français sont peutêtre les mêmes qui, au combat de Saamafy, le 10 septembre I880,

1. Le Matlnf/ascar, 7 février 189."). Rédacteur en chef: M. Maigne de la Solayiie.

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prirent pour cibles nos olUciers et sous-ollîciers, lesquels formèrent la grande majorité des tués et blessés de cette alFaire '.

Le Madarjascar Neivs, org-ane des missionnaires anglais, n'avait pas cessé, dès la première heure de la campagne, d'insulter la France et d'imprimer des calomnies contre notre armée de terre et de mer et contre nos nationaux. « Outrage à la civilisation. — Magnanimité des Malgaches » : tels étaient les titres qui s'étalaient en gros caractères en tête de ces feuillefi de mensonge et de haine. Il est intéressant de lire quelques-uns de ces articles :

Mada<jasccir Xcics, 15 décembre 1894: