Proposition de M. Gérault-Richard

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conquête de l'inde, sont des hommes aussi et des citoyens. Ils ont gardé l'esprit chevaleresque et d'aventure : c'est vertu française.

Aux créoles des Antilles, de la Guyane, du Sénégal, de la Héunion, de Mayotte, de Sainte-Marie, de Nossi-Bé, se seraient associés ceux de l'ancienne Ile de France, qui, restés Français, peuvent le redevenir oiriciellement, par un simple acte de leur volonté, en vertu des traités et en renonçant complètement à la nationalité anglaise.

Parmi ces hommes des colonies, on pourrait recruter non seulement u d'excellents ouvriers, qui se déplacent facilement, considérant Madagascar comme une seconde patrie ' », mais encore uh contingent de u soldats laboureurs », tels que ces llomains (|ui colonisèrent le monde.

Miliciens libres, si Ion peut s'exprimer ainsi, vivant au milieu de leur champ, parmi la famille qu'ils ne tarderaient pas à se faire, non embarrassés des soucis et des entraves de la caserne, prêts à marcher au premier appel, chargés du maintien de l'ordre dans un ravon déterminé : pionniers, soldats et agriculteurs, quels services ils rendraient à la colonisation ! Combien promptement ils deviendraient Madagascariens, eux déjà rompus aux marches sous le soleil et dans les pays de montagne, et si vite se pliant aux fatigues et aux soucis les [)lus divers.

A un pavs comme Madagascar, absolument neuf, où tout est à créer, il faut des institutions et, si je puis m'exprimer ainsi, des hommes neufs.

Le gouvernement, loin de fermer les portes de notre colonie, doit les laisser ouvertes grandes et permettre l'accès du pays à tous les Français, de partout, qui veulent y chercher fortune et essayer d'être utiles :

« Réserve faite de ses imprescriptibles protestations, la France n'a pas pour objectif des accroissements en Europe ; son rôle sur le vieux continent, celui qu'elle a si magnifiquement rempli jusqu'à ce jour, c est de former un ardent foyer de civilisation, de concevoir des idées nouvelles et de les féconder de son travail, parfois de son sang, n'en profitant souvent elle-même qu'après que les autres en ont tiré les principaux avantages. Cependant elle ne peut, pour conserver sa situation de grande puissance, se cantonner dans une sphère déterminée : l'horizon pour elle s'ouvre sur d3s territoires qui at'endent encore les lumières de sa civilisation. Là, par une direction tutélaire et ferme à la fois des souverainetés locales, par une sage communication de ses mœurs et de ses institutions, elle peut transformer les