C.omnient, dans de telles conditions, aboutir
Nous avons, parmi nos notes, «rardé cette comniunicalion Havas envoyée par le ministre de la marine pour répondre aux reproches d'incurie formulés contre lui à l'occasion des événements de Madag'ascar ' :
« Contrairement aux allégations contenues dans certaines correspondances de Madag'ascar, rendant compte des difficultés de débarquement à Majun^a, le ministre de la marine n'était intervenu ni dans le transport, ni dans l'emploi des canonnières et chalands, ni dans la construction du warf de débarquement à Majung-a.
<( Son rôle s'est borné à prêter son concours toutes les fois (|u'on y a eu recours, notamment en fournissant à l'expédition un ing'énieur et des ouvriers. »
Un journal imprimait à ce moment ces lig'nes, plutôt sévères :
« C'est à cette résistance traditit)nnelle, poussée parfois jusqu'à des procédés qui frisent la trahison, que nous nous sommes heurtés partout. Et c est elle encore que nous avons rencontrée à Madag-ascar. La marine se dérobant à son devoir, il a bien fallu charger le ministre de la guerre d'une besogne qu'il ne sait pas faire, qu'il a mal faite, malheureusement. »
Cet enseignement n'a pas suffi.
Le ministre des colonies n'a pas un personnel qui lui soit propre. 11 vit d'emprunts.
Faut-il envoyer un agent des postes à Madagascar? Il s'adresse au sous-secrétariat des postes et télégraphes et doit prendre sans examen le fonctionnaire {[ue l'on met à sa disposition.
S'agit-il d'un professeur pour une autre colonie? l'instruction publique le prête.
D'un douanier? les finances.
1. Ct' fait a été siotialé dans le chapitre « Les responsabilités ».
;)8l) MADAGASCAR
Passons condamnation sur la question du personnel. Nous n'avons pas à redouter de manquer jamais de fonctionnaires. Le recrutement en est généralement assez facile.
Mais faut-il qu'une question de défense nationale comme celle que nous signalons ressortisse à plusieurs départements ? Fautil que tant de responsabilités soient en jeu? Où est la tête? A qui s'en prendre si les éventualités prévues se réalisent?
Que surgisse demain quelque complication diplomatique : en quelle situation sera notre grande île de Madagascar, non reliée à la métropole?
Il est vrai que le ministre actuel de la marine a fait connaître au Parlement sa ferme volonté d'assurer la défense de nos colonies : une telle affirmation qui, après tout, devrait être considérée comme un simple truisme, a surpris agréablement nos parlementaires, peu accoutumés, croirait-on, à une parole aussi nette, aussi catégorique. On a applaudi. On applaudira bien davantage le jour oîi nous recevrons de la Réunion, de Madagascar, ou de Djibouti une première dépêche, venue par câble français.
Nous avons rendu compte des progrès de l'enseignement '. La circulaire du 18 avril 1901, au sujet de l'arrêté du 2o mars précédent sur « l'enseignement des indigènes », contient l'exposé de ce qui a été fait jusqu'à ce moment et des nouveaux projets du gouvernement. On y trouve aussi la nomenclature des écoles existantes.
L'absolue neutralité religieuse doit être observée dans les écoles officielles, dont l'accès est laissé libre à tous les enfants, à quelque religion qu ils appartiennent (chapitre 11, article 6 de larrêtc du 2o mars 1901).
I. Les luttes confessionnelles. — Les actes administralils. — Un arrêté paru au Journal officiel <Ip Madagnscar du 20 novembre 1902 crée un cadre de professeurs assistants pour les écoles normales et les éoles régionales d'apprentissage industriel et agricole de la colonie.
