MARIE AUX PIEDS DU CHRIST

On lit dans l’évangile de saint Jean, au chapitre xii, versets i, 2 et 3 :

« Jésus donc, six jours avant la Pâque, vint à Béthanie où était mort Lazare, qu’il avait ressuscité. On lui donna à souper; et Marthe servait, et Lazare était un de ceux qui étaient à table avec lui. Pour Marie, elle prit une livre de parfum de vrai nard d’un grand prix; elle le répandit sur les pieds de Jésus et les essuya avec ses cheveux, et la maison fut remplie de l’odeur de ce parfum ».

Fig. 426. — Marie verse des parfums sur les pieds du ciirist. Long. om2 7. — xiiic siècle. (Musée de Cluny.)

Tel est le motif du sujet représenté sur un panneau de châsse du Musée de Cluny (voir figure 426). Les figures sont ciselées en relief et se détachent sur un fond d’émail bleu parsemé de rinceaux. La forme du panneau semble indiquer qu’il devait se trouver sur une châsse à transept.

Saint Matthieu s’exprime ainsi, chapitre xxvi, versets 6, 7, 8, g et 10 :

« Or, comme Jésus était en Béthanie, en la maison de Simon le lépreux, une femme vint à lui avec un vase d’albâtre plein d’un parfum d’un grand prix, qu’elle lui répandit sur la tète lorsqu’il était à table. Ce que ses disciples voyant, ils en furent choqués et dirent : Pourquoi cette perte ? car on aurait pu vendre ce parfum bien cher et en donner l’argent aux pauvres. Mais Jésus, sachant ce qu'ils disaient, leur dit : Pourquoi faitesvous de la peine à cette femme ? ce qu’elle vient de faire pour moi est une bonne œuvre ».

L’émailleur limousin qui a fabriqué la châsse que conserve actuellement la cathédrale

L’ÉMAILLERIE LIMOUSINE

d’Auxerre (voir figure 427) a voulu dépeindre ce colloque établi entre le maître et les disciples. Au-dessus de cette scène est figuré le martyre d’une sainte. Elle est age-

Fig. 427. — Marie verse des parfums sur les pieds du christ.

(Cathédrale d’Auxerre.)

D’après une photographie de M. E. Molinier.

nouillée, et un bourreau, la tenant par les cheveux, lui tranche la tête, tandis que Dieu, dont la main sort des nuages, la bénit.