CHAPITRE XYII
L'histoire de Lourdes comprend plus de 200 volumes, — Ktudes psychologiques sur Bernadette. — La Vierge de la grotte et les Vierges de saint Luc. — La Vierge de la médaille miraculeuse et l'apparition du 25 mars. — Les processions du Saint-Sacrement. — La France a reçu le dépôt des révélations de la Vierge Immaculée.
En i8(j8, Lasserre pouvait écrire l'hisloire de Lourdes et renfermer dans un seul volume tous les événements des dix premières années.
Aujourd'hui l'histoire de Lourdes comprend plus de deux cents volumes. Nous avons cinquante années du journal de la grotte, quarante des annales. Un grand nombre de pèlerinages ont leur bulletin. Les Belges publient leur bulletin trimestriel qui tire à quatre ou cinq mille exemplaires. Un religieux de la Bosnie publiait un almanach de Lourdes à soixantedix mille exemplaires. L'iiistoire des pèlerinages et des guérisons est traduite dans toutes les langues. Tous les journaux ont des chroniques sur Lourdes.
368 l'œuvre de lourdes
Si l'on publiait les procès-verbaux du Bureau des Constatations, que de détails intimes on pourrait révéler. On suivrait jour par jour le travail qui se fait autour de la grotte dans les liommes et dans les idées. Tous les savants ont écrit sur Lourdes : Gharcol, Bernheim, Bérillon, Luys.
Nous avons nos romanciers : Zola, Pouvillon, Huysmans. Enfin une quantité considérable de livres, de brochures, de publications de tout genre. Les guérisons et les enquêtes se sont tellement multipliées qu'il est impossible de reprendre le récit de tous ces faits.
A mesure qu'on s'éloigne du point de départ, les perspectives changent. C'est surtout la ligure de Bernadette qui se détache mieux. M. Estrade nous avait donné l'enfant des apparitions, il a vécu dans le commerce, dans l'intimité de Bernadette. Il décrit ce qu'il a vu avec une grande simplicité, une grande précision.
Mais depuis i858, l'iiistoire de Bernadette se continue dans riiistoire de Lourdes. Elle nous a transmis des enseignements qui sont suivis comme des ordres venus du ciel. Le programme qu'elle nous a tracé est resté le programmedu pèlerinage. Toutgravite autour: la fontaine, les piscines, les foules, l'ordre donné aux prêtres de bâtir une chapelle, la prière et la pénitence; partout OLi la dévotion de Lourdes a pénétré, les paroles de Bernadette ont apporté l'écho lidèle des enseignements de la Vierge.
Je ne connais pas de figure qui ait été plus étudiée, plus fouillée que celle de cette enfant.
L'hallucination et la folie auraient-elles pu jeter devant ses yeux, comme dans un rêve, l'image de sa Vierge et faire entendre à ses oreilles ces colloques mystérieux, dont elle comprenait à peine le sens?...
Nous avons démontré que les visions de Bernadette
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