ORPHELINS

Toile. H. 296, L. 216.

Iaint Ivon, le patron des avocats et l'ami des veuves et orphelins, est représenté vêtu d'écarlate, à l'entrée d'un superbe édifice ; la main gauche est placée sur un code, la main droite tient un papier qu'il vient de recevoir d'une veuve vêtue de deuil, qui est à genoux devant lui et porte un enfant sur les bras. Dans le haut, on voit un ange descendant avec une guirlande de palmes pour récompenser cet acte charitable. Cette peinture possède un caractère peu commun de sobriété de couleur, en même temps qu'une largeur d'effet et une expression appropriée au sujet (i).

Le tableau fut peint pour l'église des Jésuites à Louvain, dans laquelle il resta jusqu'à la suppression de l'ordre. Il fut vendu avec les autres œuvres d'art provenant des Jésuites à Bruxelles, le 12 mai 1777 (n° i du catalogue). Lorsque les tableaux étaient exposés en vente, des personnes sympathiques à la compagnie supprimée des jésuites cherchaient à les déprécier. ^ J'en ai une preuve, dit le directeur de la vente de Lannoy, dans ce qui est arrivé à ce tableau de St. Ives par Rubens. Dans la foule cjui s'était quelquefois trouvée dans la salle, on est parvenu à détacher le tableau de St. Xavier, aussi peint par Rubens et à le faire tomber dans celui de St. Ives. Il

(i) Smith : Catalogue IX. 73.

était impossible que cela arrivât sans dessein. Heureusement, le dommage qui est seulement dans une partie de la draperie peut se réparer sans détériorer en rien le tableau (i). ^

Il fut probablement retenu, car il reparut, en lySS, dans la vente des tableaux provenant des couvents supprimés. Il y fut adjugé à 430 francs à de Loose. En 178g, nous le retrouvons à Paris dans une vente où il fut retenu à 6000 francs.

Saint Jean Baptiste.

Volet de la Résurrection du Christ dans la cathédrale d'Anvers (Voir n'^ 336).

La Décollation de St. Jean Baptiste.

Volet de VAdoration des Rois à l'église St. Jean à Malines (Voir n"^ 164). 461. LA DÉCOLLATION DE SAINT JEAN BAPTISTE.

Anvers, Collection Menke.

Panneau. H. io3. L. 76.

JE tableau représente la même composition que le volet de gauche de VAdoration des Rois de l'église St. Jean à Malines. Salomé porte une draperie brune sur une robe rouge ; la vieille femme, une robe verte, un bonnet et un fichu blancs ; le bourreau, un habit vert clair. Dans le fond, on aperçoit un bâtiment. Les chairs de St. Jean Baptiste sont d'une teinte fraiche, transparente, bleuâtre. La peinture est légèrement brossée. Le tableau est de la même époque que l'Adoration des Rois de Malines, c'est-à-dire de i5ig. La peinture est de la main de Rubens.

Les inventaires des tableaux appartenant au roi d'Espagne mentionnent, de i556 à 1700, une Décollation de St. Jean Baptiste (Panneau. H. i 1/2 vara, L. I 1/4 vara). Après 1700, il n'est plus question de cette pièce (2).

(i) Ch. Piot : Les tableau.x des collèges des Jésuites supprimés en Belgique. P. 7. (2) Cruzada Villaamil. Op. cit. p. 3o8.