LE DENIER DE CÉSAR
E Christ est debout à l'extrémité gauche de la composition. De sa droite, élevée au-dessus de la tête, il montre le ciel ; dans la gauche, il tient une pièce de monnaie qu'il va déposer dans la main d'un des pharisiens qui lui demandaient si l'on pouvait payer le tribut à l'empereur. Sept autres personnages, portant le costume des prêtres, entourent le groupe principal, attentifs à surprendre dans les paroles du Christ un mot dont ils puissent tirer parti contre lui. Ils ont des têtes superbes, les unes calmes, les autres excitées par la haine et le fanatisme.
Suivant Gérard Hoet, un tableau de la main de Rubens représentant ce sujet orna le château het Loo, résidence de Guillaume III, prince d'Orange et ensuite roi d'Angleterre (i). Le 26 juillet lyiS, il fut vendu à Amsterdam, ii5o florins. On croit que c'est le même qui passa dans la collection de lord Courtenay et fut vendu, en 1816, au prix de 490 guinées. Remis en vente, la même année, au château de Portland appartenant à l'un des descendants de lord Courtenay, il fut retiré, faute d'enchérisseur, sur une mise à prix de 3o.ooo francs. Il reparut à la vente de John VVebb, en 1821, et fut adjugé à 441 guinées. Dans la vente Cholmondeley en i83i, il fut acquis par M. Emerson pour 262 guinées. A la vente Héris (Paris, 1841), il fut retiré à 40.000 francs ; peu après, il fut vendu au roi de Hollande 25. 000 florins. Dans la vente de' la collection de Guillaume II en i85o, il fut mis sur table à 8000 florins et retiré à SgSo. Dans la vente de ce souverain, en i85i, il fut adjugé à Dingewall pour 7000 florins. Il est peint sur bois et mesure 140 centimètres de hauteur sur 184 de largeur.
Nous avons la conviction que ce tableau n'est pas l'original de Rubens. Burger qui le vit dans l'exposition de Manchester en i857 en pense de même (2).
Le Louvre (468) possède une autre copie de la même composition (Toile. H. i5o, L. 197). Elle provient de l'ancienne collection royale.
(i) G. Hoet: Catalogue I. i5i, n" 25.
(2) Burger : Trésors d'Art en Angleterre, p. 187.
Une troisième copie, où l'on voit une table, qu'on remarque aussi dans la gravure de Danckerts, et deux personnages de plus, se trouve au musée de Sidney, en Australie.
Gravures : V. S. 207, Luc Vorsterman, 1621 (Dédicace : Reverendo Domino Dno Bernardo Campmans Celeberrimi Dunensis Monasterii Religioso, et ejusdem Quaestoi-i dignissimo, sculptoriseque artis magno Admiratori Lucas Vorsterman sculptor benivolenter D. D.) ; 208, Anonyme; 209, Anonyme (C. Danckerts exe); 210, R. Briickner, i85i ; 211, Anonyme (J. C. Visscher exe); 212, Petr. Landry; 2i3, Anonyme (C. Galle exe); 214, J. G. Laminit ; 2i5, Petrus Fontana.
La gravure de Vorsterman a neuf figui-es. Celle que Danckerts et celle que C. Galle publia en ont douze. Les trois figures ajoutées sont empruntées au tableau Jésus-Christ donnant les clefs à St. Pierre (Voir notre n<^ 258.). Dans la planche de Briickner, le Christ manque. Une planche anonyme reproduit les six figures qui se trouvent à droite dans l'estampe de Vorsterman.
Une planche gravée par Vallot représente la même composition, avec sept personnages en pied.
Le tableau du musée de Sidney a été photographié.
Voir planche go.
Le Denier du tribut.
Volet de la. Pêche miraculeuse, à l'église Notre-Dame de Malines. (Voir n° 247.)
